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    【大乾康元七十一年、五月初六、戌時、長安城西北、灞林原】

    春日的灞林原，溫暖而舒潤，白日里雖游人如織，格外熱鬧，然而到了夜半時分，周遭卻是闃然無聲，只有山外鷓鴣的鳴叫，伴隨著松濤陣陣，不時傳來，顯得整個原野更加幽清寂寥。

    這時的灞林原深處，渭水之河畔，卻席地而坐著兩位男子。這兩人均是一身黑衣打扮，看上去四十左右的年歲。其中一人身形頎長，面容卻極為瘦削，一頭銀色的長發隨風而舞，正是剛剛從神王閣中僥幸脫身的“流霜劍仙”陸火離。而另一位身形魁偉的男子，在全身黑衣之外，頭臉處還用一件巨大的斗篷蒙住。很顯然，那位“斗篷客”不想讓任何人見到自己的真實面目，更不想讓任何人知道，他深夜來此，卻是為了密會蕭國的國師。

    此刻，陸火離與“斗篷客”悄然獨坐于渭水河畔的草地之上，各自均靜謐無語，恍若他們已泯然于黢黑的夜色之中，天地之間，仿佛只剩下了他們二人。

    又也許，這兩人已為了某一件事，各自爭吵了長時，此刻終于也默然無聲……

    不知過了多久，陸火離忽然開口，只聽他喟然長嘆了一聲，說道：

    “咳！……都怪我！為了闖那座原本就不該闖的神王閣，拿那把原本就不該拿的玄黃劍，卻疏忽了保護九妹，害得她……害得她……”說到這里，陸火離原本就血色蒼白的臉面上，又忍不住泛起了一陣青紫之色，他眼眶濕潤，牙關緊咬，顯然內心已痛苦、自責至極。

    坐在陸火離對面的“斗篷客”，見狀心中不忍，他想要開口勸慰，然而，說出來的話語卻依然帶著責怪的口吻：

    “二哥，不是五弟我說你，你這次強闖神王閣的確是魯莽了些！之前，我一直勸你，神王閣內機關重重，咱們不做好萬全準備之前，切切不可貿然強闖……可惜，你就是不聽，你就是不聽！結果這一次……害了自己不說，也害得九妹不幸死在了南宮這廝的劍下！……”

    “斗篷客”欲待再言，見陸火離雙目緊閉，臉上青一陣紫一陣，雙頰間肌肉正不停抽搐，他知道陸火離此時的心情已是傷痛欲死，這接下去的話，只好忍住不發。

    過了許久，陸火離睜開眼，對著身旁空無一人的曠野，仿佛自言自語地說道：

    “當年，我兄弟姐妹十二人，不遠萬里來到神洲，托身于乾、蕭四國，蟄伏潛藏、隱忍待機，為的不就是完成師尊的重任么？師尊命我等不惜一切代價都要找到那把上古之神器玄黃劍，火離何嘗有一日敢忘？！”

    “話雖如此，不過……”那位自稱是“五弟”的“斗篷客”又言道：

    “二哥，師尊也曾諄諄告誡我們，讓我們平常行事，需得收起尾巴做人，在人界行走，務須處處小心，善加保護自己，絕不可貿然行事！畢竟，這神洲可是人族聚居之地，咱們頭頂還有那神洲諸天結界呢……”

    陸火離擺了擺手，阻斷了“斗篷客”的話，沒好氣地說道：

    “什么叫‘貿然行事’？什么叫‘收起尾巴做人’？五弟，二哥可沒有你這等‘好涵養’！也學不會你這一套‘收起尾巴做人’的本領！聽說你這幾十年在乾國可謂是混得風生水起，那乾國的皇帝雖然年老昏聵，對于你的話卻是言聽計從、信任有加。既是如此，二哥倒是要問你一句，你既知那玄黃劍一直潛藏于乾國皇宮，以你今日之官位，進出深宮內院諒也不難，那你為何……早不動手？偏偏要等到老皇帝將那把玄黃劍轉到了神王閣中，你才心急火燎地知會于我？”

    “斗篷客”默然半響，也嘆了一口氣，說道：

    “二哥，不瞞你說，五弟也有五弟我的難處，我這幾年雖得乾國那老皇帝的信任，但一直也套不出玄黃劍的確切下落，直到最近，適逢良機，我才……”

    “好了！”陸火離再次擺手阻斷了“斗篷客”的話，不無慍怒地言道：

    “前事就不必再提了！二哥雖是身在蕭國，但也約略聽聞，你們那位乾國的老皇帝生性多疑，越是年老，行事卻越為乖張狠厲！他連自己的幾個親身兒子都不肯放過，又豈能善待你們這些做臣子的？想必你這二十年，雖得身居高位，但日子也不好過吧？”

    “斗篷客”慢慢抬起頭，眼里終于露出了幾許久違的兄弟親情，他正待說話，卻聽陸火離又是悠然嘆了一聲，緊接著言道：

    “五弟，你還是好好做你的乾國大官吧！接下來，這奪取玄黃劍的事，由二哥擔著就是了?？?！……這一趟我強闖神王閣，雖則功敗垂成，但也不是一無是處。這神王閣內的機關，我總算親自領教了一二，來日，我當親自稟明師尊?！?
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