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    趙三馬心知今日這件事瞞是瞞不過去了，只得將心一橫，仰頭說道：“回稟千戶大人，小的這是奉命行事！是儲百戶昨日一早，便特意吩咐小的，讓小的務必將興道坊的流民盡皆趕走。也是儲百戶訓誡小的，說這興道坊乃是皇城根里、天子腳下，容不得有半點馬虎！小的對百戶大人之命，自不敢有違，是以，小的才擅自做主，想出了這么一個……這么一個狗屁主意！”

    “儲百戶？”

    徐恪一聽儲吉康之名，心下不禁有些躊躇，然此刻他見日頭高起，長街上甚是炎熱，圍觀者又越來越眾，當下他也就不再多言，只是揮揮手，讓趙三馬趕緊帶著所有衛卒，統統散去。

    趙三馬如蒙大赦，立時朝徐恪連連磕頭之后，起身招呼一眾手下，疾速退去。那王大龍與孫二茍便也混雜在衛卒中，悄悄地消失在長街之外……

    待衛卒與人群全都散去之后，徐恪走到那一對矮身夫婦之前，將女子攙扶起，和言問道：

    “這位大嫂，你們是從哪里來？”

    那中年女子抹了抹臉上的淚痕，帶著泣聲道：

    “回稟這位官老爺！我們這些人來自五湖四海，哪兒的都有，大都四肢不全、身體有畸形。我們原本一路討飯，靠別人給些冷飯饅頭，茍活性命，后來發覺，光靠討飯不行，后來大伙兒一起想法子，就想出了耍些歌舞，逗些樂子，把人逗樂了，就可以多拿幾個賞錢。聽說長安人喜歡看熱鬧，我們就跑來了長安。哪知道，我們辛辛苦苦，好不容易走到了這里，才剛剛安頓下來沒幾天，從昨個起，這幫官兵就像吃人的老虎一樣，把我們給圍住了……官老爺，我們不偷不搶，就只是靠手藝博些賞錢，求這位官老爺發發慈悲，給我們一條活路！”

    言罷，那位不足三尺身高的瘦弱女子，又要俯身給徐恪跪下。

    徐恪心有不忍，當即伸手將女子扶住，溫言道：

    “大嫂，長安是我大乾的京城，京城就有京城的規矩！按理，大街上是不能隨便賣藝的，你們可以到得月樓去問一問，或許那里的店掌柜喜歡你們的手藝，愿意收留你們也未可知呢！”他心道就算我今日將衛卒們喝走，明日也有長安縣的衙役、京兆府的捕快來找你們的晦氣，這大乾京城雖富貴繁華，可真真是沒有你們這些“藝人”容身之地?。?

    女子點了點頭，含著淚答應了。

    徐恪伸手入懷，掏了半天卻只掏出了二兩碎銀，今日他起床匆忙，身上也沒帶多余的銀兩。他朝李義望了望，有心跟師哥討一張銀票，想想還是算了。

    “大嫂，這點小小的銀兩，你們拿著，去買幾個饅頭吃！”

    “這……這怎么使得？”

    女子伸手接過碎銀，對徐恪千恩萬謝。

    徐恪又抬眼掃視了一圈，見女子的身后，十余個男男女女，年紀最大的已有五十掛零，最小的還梳著小辮，至多八九歲年紀，一個個不是缺了左臂，就是斷了右腿，有的還瞎了一只眼珠，甚而有一個人鼻子也被割去了半個，看上去既是如此丑陋，又是如此可憐……

    他不愿多呆，便在眾人連聲的道謝中，轉身離開。


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