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    【大乾康元七十一年、五月二十三、亥時(shí)、趙王府】

    鐘興鳴急慌慌來到趙王府門前，經(jīng)馬允通稟，進(jìn)至王府書房，參見了趙王李義，將他剛剛在城南破廟中所見，一一向李義稟明。

    李義聽罷，沉吟良久，方才問道：

    “這十四個(gè)人，都死了么？”

    “都死了，無一存活！”

    “兇手可曾留下什么痕跡？”

    “回殿下……”鐘興鳴向李義再度拱手，說道：

    “下官與長(zhǎng)安知縣周肩巨仔細(xì)勘驗(yàn)了現(xiàn)場(chǎng)，那十四人幾乎于同一時(shí)間斃命，死法也是一樣，都是被一股大力瞬間擰斷了脖子，有幾個(gè)人死時(shí)雙目睜大，眼中盡是迷惘之色，好似還未看清殺他之人究竟為何。可見，兇手殺人之時(shí)，手段何其暴烈，又何其迅猛！依下官愚見，能有此等暴烈又迅猛之力者，必非尋常人物，多半是……是妖人所為啊！”

    “妖人？”李義不禁反問了一句，心中頓起疑惑。

    “是！”鐘興鳴懇切道。

    “兇手無非是力量大些，功夫強(qiáng)了一些罷了，你怎地就斷定是妖人所為，而不是那些江湖中的高手？”

    “回殿下，江湖匪類，私相斗毆，下官亦曾辦過這樣的案子。可今夜這樁命案，與江湖仇殺的案子有兩點(diǎn)不同，依此兩點(diǎn)，下官就可斷定，兇手必是妖人無疑！”

    “哦？說說看！”

    “江湖仇殺，雙方必然都是江湖人物，要么武林高手、要么幫派人士、要么山寨匪徒，可今夜慘死在破廟中的十四個(gè)男女，都是些手腳殘缺的流民，據(jù)下官之手下上報(bào)，這些人多半就是前幾日跑來長(zhǎng)安城賣藝的流民，他們不會(huì)絲毫武功，沒有丁點(diǎn)防身之技，至多不過有一些賣唱逗笑的手段，試問那些江湖人物，何必費(fèi)力去殘殺這些手無寸鐵之人？此是其一！”

    “嗯……”李義點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “這些人死狀凄慘，除了脖子已被擰斷之外，下官仔細(xì)看過，有四個(gè)女子、五個(gè)年輕一點(diǎn)的男子，脖子上都有一道銳利的齒痕，只有五個(gè)年老體衰的男子脖子上沒有齒痕，顯然，這九個(gè)人死后，脖子被咬開，身體內(nèi)的鮮血都被吮吸而光，試問，若是正常人類，殺人便殺人，何必還要吸干人血？定是那妖人晝伏夜出，為吸取我人類精血，故而瘋狂殺人，此是其二！”

    “有道理！”李義站起身，問道：

    “尸體現(xiàn)在何處？”

    “我讓周知縣守著，十四具死尸原封不同，都在破廟里呢！”

    “好，這就帶本王去！”

    ……

    ……

    半個(gè)時(shí)辰后，李義便與鐘興鳴一同來到了城南的土地廟內(nèi)，見了廟內(nèi)的一副慘象，李義亦不禁蹙眉。

    這些斷手缺腳之人，不就是今日午間，自己與師弟路過興道坊之時(shí)，所見的那些流浪于街頭的“藝人”么？

    未曾想，白日里他們被青衣衛(wèi)的官兵欺負(fù)，幸得師弟及時(shí)解救，可到了晚間，他們竟又遭妖人毒手，一個(gè)也未能幸存!

    李義走到一具身是侏儒、年約三十的中年女尸身邊，看見那女子眼眸大張，臨死之前兀自驚恐不已，他不禁蹲下身去，將女尸的雙眼緩緩閉攏。

    李義不由得暗自感慨道：

    “這不正是師弟送了幾兩碎銀的那個(gè)女子么？想不到，只半日未見，她竟已魂歸幽冥，看來，世事無常，世事果真是無常啊！”

    “弱者要活在這個(gè)世上，恐怕真的很難！”

    李義往破廟內(nèi)走了一圈，仔細(xì)查看了這十四具尸身，見這些流民之死狀，與鐘興鳴所言幾無二致，他心中不禁興起了一股悲憫之情，便轉(zhuǎn)身朝鐘興鳴吩咐道：
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