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    【大乾康元七十一年、五月二十三、亥時、趙王府】

    鐘興鳴急慌慌來到趙王府門前，經馬允通稟，進至王府書房，參見了趙王李義，將他剛剛在城南破廟中所見，一一向李義稟明。

    李義聽罷，沉吟良久，方才問道：

    “這十四個人，都死了么？”

    “都死了，無一存活！”

    “兇手可曾留下什么痕跡？”

    “回殿下……”鐘興鳴向李義再度拱手，說道：

    “下官與長安知縣周肩巨仔細勘驗了現場，那十四人幾乎于同一時間斃命，死法也是一樣，都是被一股大力瞬間擰斷了脖子，有幾個人死時雙目睜大，眼中盡是迷惘之色，好似還未看清殺他之人究竟為何?？梢?，兇手殺人之時，手段何其暴烈，又何其迅猛！依下官愚見，能有此等暴烈又迅猛之力者，必非尋常人物，多半是……是妖人所為??！”

    “妖人？”李義不禁反問了一句，心中頓起疑惑。

    “是！”鐘興鳴懇切道。

    “兇手無非是力量大些，功夫強了一些罷了，你怎地就斷定是妖人所為，而不是那些江湖中的高手？”

    “回殿下，江湖匪類，私相斗毆，下官亦曾辦過這樣的案子?？山褚惯@樁命案，與江湖仇殺的案子有兩點不同，依此兩點，下官就可斷定，兇手必是妖人無疑！”

    “哦？說說看！”

    “江湖仇殺，雙方必然都是江湖人物，要么武林高手、要么幫派人士、要么山寨匪徒，可今夜慘死在破廟中的十四個男女，都是些手腳殘缺的流民，據下官之手下上報，這些人多半就是前幾日跑來長安城賣藝的流民，他們不會絲毫武功，沒有丁點防身之技，至多不過有一些賣唱逗笑的手段，試問那些江湖人物，何必費力去殘殺這些手無寸鐵之人？此是其一！”

    “嗯……”李義點了點頭。

    “這些人死狀凄慘，除了脖子已被擰斷之外，下官仔細看過，有四個女子、五個年輕一點的男子，脖子上都有一道銳利的齒痕，只有五個年老體衰的男子脖子上沒有齒痕，顯然，這九個人死后，脖子被咬開，身體內的鮮血都被吮吸而光，試問，若是正常人類，殺人便殺人，何必還要吸干人血？定是那妖人晝伏夜出，為吸取我人類精血，故而瘋狂殺人，此是其二！”

    “有道理！”李義站起身，問道：

    “尸體現在何處？”

    “我讓周知縣守著，十四具死尸原封不同，都在破廟里呢！”

    “好，這就帶本王去！”

    ……

    ……

    半個時辰后，李義便與鐘興鳴一同來到了城南的土地廟內，見了廟內的一副慘象，李義亦不禁蹙眉。

    這些斷手缺腳之人，不就是今日午間，自己與師弟路過興道坊之時，所見的那些流浪于街頭的“藝人”么？

    未曾想，白日里他們被青衣衛的官兵欺負，幸得師弟及時解救，可到了晚間，他們竟又遭妖人毒手，一個也未能幸存!

    李義走到一具身是侏儒、年約三十的中年女尸身邊，看見那女子眼眸大張，臨死之前兀自驚恐不已，他不禁蹲下身去，將女尸的雙眼緩緩閉攏。

    李義不由得暗自感慨道：

    “這不正是師弟送了幾兩碎銀的那個女子么？想不到，只半日未見，她竟已魂歸幽冥，看來，世事無常，世事果真是無常啊！”

    “弱者要活在這個世上，恐怕真的很難！”

    李義往破廟內走了一圈，仔細查看了這十四具尸身，見這些流民之死狀，與鐘興鳴所言幾無二致，他心中不禁興起了一股悲憫之情，便轉身朝鐘興鳴吩咐道：
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