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    徐無病聽得那老者一番長談，心下不由得有些茫然，這時細看土地公的額頭之上，如蓬草般的白發被風吹開，卻隱隱露出一道紫色的淤痕。徐無病不禁問道：“土地公這額頭上的淤青卻是為何？”

    白須老者搖頭嘆息道：“慚愧，慚愧！命中如此，纖芥小傷，不足道也！今日能借此了卻這樁心事，小老兒心下反生歡喜，這件小小物事便贈與公子吧……”老者一邊說，一邊從胸兜中取出了一個小布包遞到徐無病的手中。

    徐無病打開層層油布，卻見里面包著的是一個暗褐色的小壺，看外形甚是古舊，但不知作何之用。

    白須老者道：“公子不用心疑，此壺名曰‘景行’，雖是個煉妖壺，但在那《天寶名錄》中，約略只能算個二星中器罷了。你將此壺交與你那二弟，如何運用他自曉得。”說罷朝馬車中遙遙一拜，轉瞬便已消失無蹤。

    徐無病既知那老者是個土地仙公，對此倒也不以為意，只是上車之時，那車夫卻驚問道：“這位公子剛才是同什么人在說話？”徐無病回道：“是一位長者。”車夫笑道：“公子是當我眼瞎嗎？我明明見公子同一位美貌婦人在這里說話，只不過見她突然失了蹤影，卻不知道是怎么回事……”徐無病心下不覺好笑，暗道：這土地公公明明是個耄耋老者，在這車夫眼里卻看成了美貌婦人，看來俗世凡人大都郁于眼中所見，以致心生妄念，靈臺蒙蔽、意亂性迷，此言誠非虛也！當下也不去理會，只是吩咐那車夫快些趕路便是。

    那車夫一抖長鞭，馬車便在蘇州城北的官道上飛奔了起來。徐無病與朱無能二人坐在車中，空間雖顯逼仄，但目睹周圍景物紛紛后移，陣陣涼風迎面吹來，心下都不覺一松。徐無病將那把“景行”壺交給了朱無能，朱無能一見這暗褐色的細嘴小壺便眼前一亮，仿佛見到了一位多年未曾謀面的老友一般，立時捧在手心，把玩不止。

    朱無能問道：“大哥，這煉妖壺是那老頭兒給你的？”

    徐無病道：“是啊，此壺正是這蘇州城土地所贈，但我見這件物事，若將它當作茶壺則嫌小，當作酒壺又嫌陋，你們都叫它‘煉妖壺’，它到底是作什么用的？”

    朱無能憨笑道：“哈哈哈哈！不瞞大哥說，這件東西是我老豬吃飯的家伙事兒，有了它幫忙，今后我老豬就有口福嘍！”

    徐無病疑惑道：“二弟，這區區一個陶土做的小壺，怎么幫你吃飯？難道你還能拿它來烹制出佳肴美饌不成？”

    朱無能道：“咳！大哥，這煉妖壺煉出來的東西，可比那人間的佳肴美味不知好吃多少！不過其中的這個……這個道理，一時也說不清楚，大哥也不用理會。那土地老兒還算識相，這次我就看在大哥的面子上，從此再也不去找那土地老兒的晦氣便了……”

    徐無病看著朱無能一邊說一邊忍不住流口水的模樣，心下不覺哂然。既知那“景行”壺對朱無能有益，他便也不再深究其理。

    徐無病忽又想起一事，盯著朱無能的眼睛笑問道：“二弟可知那‘九幽囚魂湯’為何物？”

    朱無能隨口答道：“什么‘九幽囚魂湯’啊！不過是昨夜喝的那碗湖鮮雜燴湯，里面有些死魚死蝦不太新鮮罷了，我吃的有點多，是以昨晚還鬧了幾回肚子……”

    徐朱無能問道：“那么昨晚愚兄在那湖邊竹林中所見，也并非全是夢境嘍？二弟，你可有事情瞞著我？”

    朱無能見自己不慎說漏了嘴，只好吶吶回道：“大哥，這些事情……一時也說不清楚……還是……不說也罷，大哥只須知道，我做的一切，都是為大哥好就行……”
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