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    兩人從早晨一直趕路到午時，足足向北走了一百多里，已經到了云州府的地界。江南的秋天，依然是十分炎熱，烈日在云層中投出刺目的白光，曠野無風，熱浪一陣一陣襲來。這時，無病已經是汗下如雨、又饑又渴。那肥胖少年突然停下腳步，一屁股坐在了路邊。

    無病問道：“怎么啦？走不動了么？”

    少年：“走倒是能走，就是餓了！”

    無病：“餓了也得趕路啊”

    少年：“餓了我就什么都不想動！”

    無病：“這里前不著村后不著店，我到哪里去給你弄吃的？”

    少年撒潑道：“我不管我不管！反正我就是餓了！”

    無病沒辦法，只好溫言安撫：“好兄弟，前面不到五里就有家小店，到了那里我就帶你大吃一頓可好？”

    少年頻頻點頭：“嗯嗯！這個好！”

    其實無病根本就不知前方哪里有店，只是此刻被那少年逼得無法，也只有出此下策。古有“望梅止渴”，如今無病也只得使出一招“話店充饑”了。

    兩人頭頂烈日，又走了一會，那肥胖少年忽然喊了一聲，發力便往前奔去。無病抬眼一望，前方二十丈外，路邊果然設有一家店鋪，一面斗大的茶字旗正斜斜掛在上面。

    無病三步并作兩步，人還未進店就聽到店里吵吵嚷嚷，原來那肥胖少年走進店中，饑渴難耐，見桌上有些茶點，也不管是哪桌客人的，拿起茶水點心就往自己嘴巴里塞。店掌柜上前阻攔卻被他一把推開。少年只是輕輕一推，便把那店掌柜推倒在地，旁邊還撞翻了兩張桌子。店掌柜“哎呦”連聲，呼痛不起，旁邊的客人自然是看不慣，你一言我一語便同那少年爭執了起來。

    無病見狀急忙上前將那店掌柜扶起，一邊連連向店家賠禮，一邊又趕緊將少年拉開。無病摸遍全身，將僅有的二錢銀子并十幾個銅板全數交與了掌柜。店掌柜看無病倒是溫文有禮，看他給的錢也足了，當下也不再多說，整理了桌椅，招呼無病二人坐下，端上了一壺熱茶并幾個薄餅。

    無病給自己倒了一碗茶，一口喝干，連呼過癮，一連喝了三大碗熱茶方才止住，低頭想拿個薄餅時，卻見盤中早已空空如也，再看那糊涂少年，正張嘴伸舌舔去唇邊的幾粒芝麻，不由得搖頭苦笑。

    這時，一個中年漢子起身喊道：“店家，我要走了，這茶錢怎么算？”店掌柜聞聲過來，見那桌上甚是凌亂，知道必是剛才被那肥胖少年奪了些茶點過去吃了，雖然心知這漢子先前已吃得不少，但也不好意思再來收錢，只得笑笑說道：“客官今日受了滋擾，這茶想必也喝得沒盡興，茶錢么就算是鄙店請了吧。”

    那中年漢子短衣勁裝，一副獵戶的打扮，他見店掌柜已言明不收錢，當下也不再客氣，嘴里說了一聲：“晦氣呀！”左手一提桌上的麻袋，右手從墻邊抄起長矛，便顧自朝門外走去。

    無病正在喝茶，突聽得背后“噢嗚”一聲，聲音甚是凄切，不由得轉身，卻見那獵戶身背的麻袋上露出了半個狐貍的頭，只見那狐貍毛色純白，一雙烏黑的眼珠，此刻正直直盯著無病，似乎正向他哀哀苦求。

    無病不及多想，大喝了一聲：“站住！”

    那獵戶一怔，轉身望向無病。

    無病問道：“這位大哥，你的麻袋中裝的是什么？”

    獵戶嘿嘿一笑，道：“那是昨晚被我的捕獸夾夾住的一只狐貍，怎么，這位公子爺有興趣？”那中年獵戶眼見無病出手甚是闊綽，光付那茶錢就是二錢銀子，言語間便也多了些恭敬。

    無病：“打開袋子讓我看看。”

    獵戶走到無病跟前，將麻袋解開，里面露出一只通體雪白的狐貍，那白狐的左前腿似已被夾斷，腿上血跡斑斑，白狐蜷縮在袋中，渾身瑟瑟發抖、雙眼楚楚可憐。

    無病望著白狐的雙眼，心中一動，只覺得那白狐身處絕境，命懸人手，便恍若此刻孤苦無依的自己，是如此地可憐，可憫，無助又無依……他不由分說，上前一把就把白狐抱在了懷中，說道：“這只狐貍，我要了！”
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