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    恰時左邊的門戶突然開了，一位婦人拿著菜簍子出來，看到巷子口站了這么多人，她楞一下，問：“你們找誰？”

    柳蔚回答：“劉廣。”

    婦人順手一指：“那家就是，不過他媳婦現在正在撒潑，勸你們若沒有天大的事，最好別去觸霉頭，那兇婆娘可不管你是誰，罵瘋了頭，見人就咬，跟狗似的。”

    柳蔚趁勢問：“大姐與劉家可相熟？”婦

    人哼了一聲：“劉廣是我弟弟。”說著又盯著三人：“你們是外地來的？找他有事？”

    柳蔚從袖中掏出一錠碎銀子，塞到那婦人手中：“是有事要找他，不過他現在既然在忙，不知大姐可有時間，借一步說話？”

    婦人掂量了一下銀子分量，有些意外：“劉廣還有這么闊氣的朋友，進屋來吧。”

    幾人跟進屋子，先寒暄幾句，后柳蔚尋到插入點，把話題轉到了五年前劉喜娘的事上。劉

    大姐是個爽朗性子，大概因為劉家的丑事早就街知巷聞，她也不避諱，直接就道：“劉廣這個人啊，一生就是讓他現在這個婆娘給毀了，我們劉家一共姐弟五人，小時候鬧災荒，死了三個，現在就剩下我跟他，早年我成親的時候，他還沒當鎮長，卻也掏心掏肺的為我備了三十兩白銀的嫁妝，我記得他這份情，所以他現在弄成這樣，我也愿意把我家的院子騰出來，給他們一家住，可我認他這個弟弟，不代表認那個毒婦做弟妹，喜娘多乖一個姑娘啊，雖說是個女娃，但從小就孝順，對她早死的娘也好，沒良心的爹也好，都是巴心巴肝，連對我這個姑媽都好，可就因為那毒婦的一句話啊，這么大好的閨女，沒了，死了。”

    柳蔚傾身問：“據說是為了祭天……”“

    祭什么天，這天子腳下，那毒婦給她十個膽子，也不敢拿活人為祭，我那弟弟也是，他就是再糊涂，也不可能同意把自己閨女拿去淹死。”

    柳蔚看了外祖父一眼。紀

    南崢立刻問：“但是當年不是人人都說……”

    “謠言就是這么傳出來的！你說一，傳到最后一個人身上，就成一萬了！你找誰說理去？”劉大姐大手一揮，給自己灌了一大杯水，才接著道：“那時候被選為宮里的舞娘，喜娘高興得是不得了，那毒婦以前就不喜歡喜娘，可那次你們知道嗎，她竟然把她遠方表妹叫來，問喜娘能不能把舞娘的名額讓給她表妹，我的個乖乖，她怎么不讓皇上把皇位拿給她坐坐？可真是什么話都敢開口啊，偏巧我那蠢弟弟也是個傻的，不知被那毒婦灌了什么迷湯，竟也跑來說服喜娘，把喜娘氣得當天晚上就同他們大吵一架，后來她跑出家門，也不知去了哪兒，等讓人發現時，已經掉進了荷塘，死在了水里，你們說這是不是造孽？”

    實在沒想到真相是這樣，這么說來，劉喜娘不是被人害死的，而是自己不小心失足落進荷塘淹死的？

    柳蔚又問劉大姐：“可坊間怎會又說喜娘是被她親爹活祭而死的呢？”“

    也就是那事的前幾天鎮上因為旱災，鬧了次祈福，因為祈福道場是劉廣督辦的，也不知怎么，就有人把這兩件連在一起，也是胡言亂語，子虛烏有。”紀

    南崢不依不饒：“那后來那些姑娘家死后，雙腿都出現不同的創傷，這又是為……”

    話音未落，門外突然傳來一聲巨響。屋

    中幾人都愣住，劉大姐忙往門外走，一邊走，一邊罵罵咧咧：“那毒婦又把什么砸了？真是個敗家掃把星！”

    可走到門外，卻發現傳出聲音的不是劉廣他們家，而在巷子外的大街上。柳

    蔚等人也好奇的跟出去看，卻看到大街正中央，李玉兒正一臉無辜的站在原地，惶恐的左顧右盼，小臉皺成一團，隨時都要哭似的。
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