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    鐵浪雖有些耳聞，但對黨項一族的過往還是知之甚少，這番聽華宇梧娓娓道來，心下納罕道：“這李元昊早已稱帝之心，便是我也早可料到，這大宋朝堂之上竟從未有所反制嗎？”

    這話雖是接了華宇梧的話，卻是問的楊天略，楊天略一聽便一臉悲愴道：“早些年，曹武穆在時，不斷上書欲要清繳，怎奈朝堂之上若不是置若罔聞便是輕描淡寫的讓西軍自便。”

    鐵浪依然不解的問道：“那西軍緣何不去清繳？”

    楊天略一怔，緩緩道：“這黨項人多是游牧，深諳進退游擊之道，若非多路發兵包抄清繳，只單路進兵，遲早被拖垮圍剿，因而要敗黨項必出舉國之兵。”

    鐵浪想起在興慶府及靈州所見，黨項人上馬執刀，下馬放牧當真如此，便嘆口氣道：“尾大不掉，如今當真成了大患。”

    三人一邊飲酒一邊唏噓不斷，鐵浪更是愁眉不展，待再想到馬牧南，突然驚覺道：“華兄，馬姑娘也在此間。”

    華宇梧自見了他二人，未曾想起其他，聽了鐵浪如此說，便顫聲道：“師妹她可好？家師可有了消息，還有大師兄。”

    鐵浪眼見華宇梧蒼老憔悴，遙想當年也是玉樹臨風一翩翩君子，不由眼睛一熱，強忍下淚水道：“這些后面細說，我先帶你去見馬姑娘。”

    三人起身離開東泉客棧直奔雪窩酒館而去，雪窩酒館燈籠依舊亮著，鐵浪推開虛掩的門便高聲喊道：“南妹，南妹，華大哥來了。”

    見并無人應答，便疾步走到樓梯下仰頭再喊，仍是無人應答，不由心里一慌，身后楊天略早已晃亮火折子點起桌子上的紅燭，突然輕輕嘆了口氣道：“鐵兄弟，馬姑娘只怕是走了，這里有封信是留給你的。”

    鐵浪大驚，踉踉蹌蹌的跑過來拿起書信顫顫巍巍的看完，跌坐在凳子上，半晌不語。華宇梧見狀輕輕問了幾聲，見鐵浪不語，便反過來想安慰鐵浪，卻又不知其間就里，便拿眼神去問楊天略。

    楊天略雖不知信中就里，但是知道有青陽郡主這事隔在二人中間，有些變故也必和這有關，便勸道：“鐵兄弟莫急，我這便去城門問問馬姑娘何時從哪里出城，馬上派人去尋她們回來。”鐵浪依舊不語，腦子里早已亂成了漿糊一般。

    楊天略見鐵浪如此哀傷，心中不忍，便拉了華宇梧二人急匆匆出去。待到天蒙蒙亮，楊天略這才回來，鐵浪兀自在桌前呆坐，并不曾動過一絲一毫。

    華宇梧早已知道了鐵浪和馬牧南中間的原委，便嘆口氣道：“鐵兄弟，我師妹。。。。。。你斷不可負了。”說完便拍了拍鐵浪肩膀轉身在旁邊坐下。

    楊天略皺著眉頭道：“鐵兄弟，馬姑娘自東城而出，軍士尋出幾十里仍不見人，我業已安排斥候繼續擴大搜尋范圍。”說完頓了頓又道：“鐵兄弟，楊某有些話不知當講不當講？”

    此時鐵浪已經毫無頭緒，只覺得事事不能棄，卻又事事不能得，不由的抬頭看著楊天略道：“楊大哥，請教我如何應對？”

    楊天略斟酌半天欲言又止，終究說了出來：“鐵兄弟，若是你只是布衣百姓，我便無話可說，天涯海角也要先將馬姑娘尋來。可如今你背負了太祖皇帝遺命，又受了當朝皇帝的封侯，便不能家國不分了。”
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