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    政事堂的燈火，直到半夜都沒熄滅。

    吏員們都已經下衙，值房卻還留著人。

    “相爺，您還猶豫什么？康王府實在欺人太甚！您想放他們一馬，他們倒是反咬一口，難道就這樣讓他們把您拖下水？”說話的是個年輕的官員，滿臉都是氣憤。

    常庸沒說話，眼皮半垂，似睜似閉。

    年輕官員還要再說，被人阻止了：“康王府不可等閑視之，且等相爺考慮清楚。”

    他急道：“這還考慮什么？帝室血脈相關，身為臣子萬萬沾不得。康王世子意圖把相爺拖下水，便是沒有真憑實據，也要惹一身騷。到那時，相爺為了清名，怕是要自辭相位，致仕歸鄉。相爺，萬萬不能拖到那一步啊！”

    這……說的倒也是。

    此人思索片刻，反倒被他勸服，跟著說道：“相爺，景林說的有理，是該早下決斷。”

    “可是，康王那邊……”另一位年長的官員心存顧慮。

    年輕官員不以為然：“找事的是康王府，還不許我們還擊嗎？這事從頭到尾，就是康王世子挑起的。最可恨的是，他們分明中了樓四的計，卻來找相爺的麻煩，這哪門子的道理？”

    “對！就是這個！”那人拍掌，“這事分明是樓四做的，怎么就變成我們和康王府的過節了？如果我們跟康王府對上，是不是也等于中了計？”

    年輕官員一怔。

    “還是謹慎為好，康王世子倒罷，可他背后還有康王殿下呢！倘若我們斗得兩敗俱傷，豈不是被別人撿了便宜？”

    年輕官員想了想，仍然覺得不爽：“那就任他們誣陷？眼下民情洶涌，康王世子急著脫身，定會揪著這件事不放。我們再退讓，就危險了！”

    聽他們爭辯到這里，常庸驟然睜開眼，蒼老的面龐上，目光沉沉。

    “相爺。”幾人齊齊停下，等候他的決策。

    “這相位，老夫并不在乎。”常庸緩緩說道，“只是，老夫受先帝臨終所托，守護江山，萬不敢辜負圣恩。”

    所以，他還不想退。

    幾人明白了他的意思，齊聲應道：“是，相爺。”

    ……

    天氣越來越熱了。

    池韞戴上帷帽，到茶館喝茶。

    意料之中，又見到了俞慎之。

    她無奈地笑了笑，干脆招手叫他出來。

    茶館就在巷口，池韞自然沒坐馬車，但俞家的馬車停在外頭。
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