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    趙當(dāng)世不知道自己跑了多久又睡了多久。迷蒙中，他只覺左臂上一股鉆心的疼。

    耳朵聽到身畔窸窸窣窣的腳步聲、以及時起時落的嘆氣聲。他想睜眼看看周遭情形，那一對眼皮兒卻直似有千斤沉，絲毫不動。

    “我的手臂。”左臂上又泛起一陣生疼，苦得他忍不住呢喃起來。

    “當(dāng)哥兒，當(dāng)哥兒！”

    一個興奮又略顯青稚的聲音傳入他耳，這聲音甚是熟悉。但腦中一團混沌，琢磨了半天愣是沒想起此者為誰。

    而后，又是昏昏沉沉，不省人事，左右發(fā)生了什么，趙當(dāng)世根本無從得知。直到一個石破天驚的聲音忽然炸響——

    “大小曹又來啦！”

    幾乎是條件反射的，趙當(dāng)世猛然開眼，彈身坐起。頭一個出現(xiàn)在他眼界里的卻是一張骯臟不堪的面龐。

    “當(dāng)哥兒，當(dāng)哥兒！你醒了！”那張臉上浮現(xiàn)出一種極為快樂的表情。趙當(dāng)世看得分明，除卻泥灰外，那被土灰附著的面龐上還混雜著大量的血漬。原本美好的笑容，出現(xiàn)在這樣一張污黑扭曲、甚至還帶著一口暗黃齙牙的丑臉上，和諧感頓時蕩然無存。

    眼前的人叫王來興，與自個兒一個屯出身，打小就是自己的跟屁蟲，今年實歲不過十六。

    王來興的出現(xiàn)使得趙當(dāng)世腦海中冗雜的記憶瞬時間連成一線。他用力眨巴眨巴眼睛，強振精神，出聲問道：“來哥兒，嘛呢？”

    王來興還未及回答，身邊一個漢子飛躍而過，不意間擦到他肩頭，徑直將又瘦又小的來哥兒帶倒在地。

    “狗日的剮慫，賊你媽！”王來興狼狽地爬起身，狠狠罵道。怒眼看去，那人卻不知已經(jīng)跑到了哪里。

    一句罵人話出口，趙當(dāng)世便想起自己自己眼下的窘困處境。這地兒名喚金嶺川，地處陜西商州。就在不久前，自己跟著營中千戶官在不遠(yuǎn)處的五峪埋伏官軍，說是埋伏，結(jié)果稀里糊涂打了一仗，反倒大敗，連夜逃至此處，昏厥方醒，連口水都沒喝上，官軍似乎又?jǐn)f上來了。

    趙當(dāng)世扶著身畔一塊大青石立起來，便見一名騎士策馬馳來。那騎士在他邊上勒停了馬，也不下來，居高臨下俯視道：“千戶官令，召集手下馬隊斷后。”冷冷撂下一句后便打馬而去。

    “當(dāng)哥兒，咱撤吧。”王來興眼瞅那騎士馳遠(yuǎn)，呸了一口道。

    趙當(dāng)世并不答話，先左右環(huán)顧了一下。眼下官兵尚未至，左右同伴便都已經(jīng)四散，各自奔走，留守原地者屈指可數(shù)。

    “老五、老楊呢？”這兩人都是隊長，在身為百戶的趙當(dāng)世手下做事。他四下看看，并沒有發(fā)現(xiàn)倆人的身影。

    “老五前邊碎了，剛埋。”王來興臉上頗有些沮喪，“老楊在五峪就沒影了。”

    趙當(dāng)世不作聲，又問：“除了咱，身邊還有幾個弟兄？”

    “十六個，九糕七芽兒。里邊五個還掛了彩。”

    “個狗日的。”趙當(dāng)世咬了咬牙。自己身為一個百戶，鼎盛時期也不過帶兩百來人，其中一半還是裹脅而來的婦孺。現(xiàn)在倒好，手下死的死、逃的逃，人數(shù)連個小旗都不如。

    “若非大頭領(lǐng)與闖營、獻營他們的人都去了西安，咱還怕那些丘八？”

    “說這些不濟事。”趙當(dāng)世拍了拍憤憤不平的王來興，“你且去千戶那邊瞅瞅情況。”
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