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    一隊騎兵飛馳而過，帶起草木飄搖,趙當世策馬高望，一臨崖小庭遠遠在目。

    劍拔弩張了大半個月，爭奪“闖王”之號的舞臺上，高迎恩與拓攀高這兩個角兒，最終還是選擇了直接對話。

    先是高迎恩發起了洽談的邀請，拓攀高在與眾心腹商渥后，決定答應下來。只不過，天下烏鴉一般黑，高迎恩想借著這個機會除掉拓攀高，拓攀高也同樣不想放過這個好機會。兩方表面上心平氣和地來回交流，實則暗地里，都開始緊鑼密鼓地調集兵力，準備下手。

    會談地點放在了兩營間的一座小山上。這小山不知其名，但頗是林深樹茂，高迎恩派了百余人先去山上伐木修徑，又趕筑了一座小亭，作為與會場地。

    事態的發展其實很符合趙當世的期望，他選擇了李自成，但出于現實的考慮，在高、拓二人中必須選一個作為權宜之計。為了使“二虎競食”之計得以成行，他就只能選擇實力看上去較弱的拓攀高。

    一直占據上風的高迎恩在關鍵時刻突來邀請，拓攀高能感到內中不軌，趙當世也瞧出了端倪。他和覃奇功分析過，認為高、拓極有可能借著這次的會面做個了斷。雖然拓攀高口風很緊，但通過與其最近幾次的交談，趙當世明顯能覺察出他神情間的焦慮——這是一種馬上要面臨生死十字路的焦慮。

    不久前，拓攀高差人找到趙當世，希望他能與自己一起去，說是至少氣勢上可以壓過高迎恩一頭。但聞弦歌知雅意，趙當世怎會不明，拓攀高實是想把自己攥在手里，以免趙營緊要關頭出什么幺蛾子。

    只因擔心沒了自己的支持，拓攀高會臨陣畏縮，原本打算坐山觀虎斗的趙當世答應了一起去見高迎恩的要求。在赴會前一日，就僅僅帶著周文赫等八九名夜不收趕到了拓營。

    果不出他所料，拓攀高隨即向趙營下達了指令，即令趙營撥出部分軍馬，在約定時間趕到指定地點，作為對高迎恩進行打擊的一部分。趙當世對此早有準備，依照來前與諸將定下的策略行動。

    趙當世慢慢回憶著日前發生的一些事，風馳電掣般的騎兵們眨眼就到了小山下。前頭拓攀高等十余騎先下馬，趙當世與周文赫等隨后也帶住了馬匹。

    眾人拾級而上，沿著剛剛開辟不久的小徑走著，無人說話。趙當世邊走邊打量著山勢，但覺此山草木雖盛，但卻是異常陡峻，能開出腳下這樣一條羊腸小路已屬不易，絕無可能再布下許多兵馬。同時偷看拓攀高，他似乎也瞧出此處當無伏兵，故而原先緊繃著的臉，微微緩和了些。

    百米高的小山很快到頂，高迎恩矮瘦的身軀隨著小亭一起出現，他故作熱絡，走上來牽住拓攀高的手，不住噓寒問暖，把眾人往亭中引。趙當世跟著走去，發現亭中早擺了一張八仙桌，上面酒水小菜一應俱全。

    高迎恩、拓攀高以及同來的趙當世、張妙手分四面圍桌坐下。趙當世坐定后看到高迎恩背后還有一個清秀的儒生站著，問道：“敢請教這位先生是？”

    那儒生端端正正作了一揖，答道：“小生穆公淳，見過趙將軍?！?

    趙當世嘿了一聲道：“先生識得我？”

    穆公淳微笑著搖搖頭道：“小生雖未曾瞻仰將軍英姿，可昔日在劉哲掌盤子手下，沒少聽說將軍年少英才。今見，果是聞名不如見面?！?

    聽到“劉哲”二字，趙當世立刻改容，肅道：“原來是劉掌盤的故人，失禮?！?

    拓攀高這時卻道：“向聞劉哲手下有個諸葛亮，就是你吧？依我看，也是言過其實，什么能謀善斷，不過吹噓之詞?！?
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