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    “你放心，這里偏蔽不起眼，沒有人會尋到這里。”楊招鳳挺胸昂首，盡量將自己瘦削的身材撐的大些。可他越是這么信誓旦旦滿懷責任感地保證，在曠琬看來，更是滑稽可笑。

    在強烈的求生**驅動下，曠琬最終還是忍住了滿腔的怒火與委屈，裝出淡然神情，點頭道：“嗯，我信你，我在這里等你回來。”

    一種被信任的喜悅與自傲在楊招鳳的心底油然而生，他激動之下幾乎要上前抓住曠琬的手一表心跡，不過曠琬卻像察覺了他想法也似提前稍稍退卻了半步。這一細小的動作被楊招鳳看到，當即像一瓢冷水澆下來令他冷靜了不少，他一邊暗罵自己居心叵測、無恥之尤，一邊不好意思地垂下了腦袋。

    聚集于沈水南岸的趙營大軍在整頓了一日后開始行動。整支軍隊一分為三：第一支，由徐琿、郭如克率領先討軍三千人向西北方挺進，前往蓬溪赤城山方向支援駐留在那里的青衣軍；第二支，則由侯大貴率領老本軍前營二千人南下前往遂寧，在那里，覃進孝的二千人也將與他會合；第三支，剩下的老本軍右營、后營、左營殘部以及飛捷軍等總計不到四千人在趙當世的率領下向東南方向前進。

    全軍的下一個目標乃是位于重慶府最北端的定遠縣。那里有數個渡口可渡過嘉陵江。故而，分道而走的三支兵馬定下的戰略也圍繞著定遠做文章。趙當世所帶人馬徑去定遠自不待提，風雪漸大，在雪勢沒有完全封堵道路前，快行一步，就多一分逃出生天的機會。給北上的徐琿的指令是一旦與青衣軍相會，不可戀戰，即刻南下定遠。而給南下侯大貴的指令是盯梢住遂寧縣，要求其保證在本部穿行的期間不會受到彼處的任何襲擾，等本部抵達定遠，便可率部來合。

    按理說，南下的侯大貴任務并不重。遂寧城中的官軍滿打滿算不超過三千，而他加上覃進孝有個四千多人，在趙當世沒要求攻城的情況下，以四千盯住三千，并不是什么難事。只是，心高氣傲的侯大貴卻對這個目標嗤之以鼻。長久以來，因為種種原因，趙當世在時常外放徐琿獨立作戰的同時卻屢屢拒絕侯大貴獨立領兵的請求，眼看著徐琿因此獲得戰功無數，隱隱有爬到自己上頭的趨勢，侯大貴自危之下，哪能不好好把握住這次機會？憋屈了許久的他暗下決心，盤算著這一仗該怎么好好表現，以重獲趙當世對自己的青睞。

    想來想去，唯有攻陷遂寧一途可走。

    趙當世的要求是限制遂寧兵外出襲擾的機會，但至于如何限制，則沒明說。最粗淺的解決辦法當然是把守著城外各處要道，死死盯住城內，但如果能攻下城池，那么一方面沒有越責處事，一方面也能顯出自己的能耐。

    至于如何達成攻陷遂寧的目的，侯大貴并沒有想好。四千人拿來盯人夠用，用來攻擊守備森嚴的縣城，則有些力不從心。尤其是老本軍前營的二千人戰斗力實在不敢恭維，僅憑覃進孝一部，就算侯大貴有心，覃進孝為自己人考慮，想必也不會答應他攻城。

    雪虐風饕中，侯大貴與他的二千兵馬出營投南而行。兵行半日，抵至遂寧北部石馬坪一帶，從這里再行二十余里即可到達北壩。北壩是一處大鄉，肥沃富饒、人口繁盛，根據此前的消息，侯大貴得知呂大器的宗族基本上都在北壩。

    不過和他所想相同，當下北壩的呂家人已經盡數躲入了遂寧縣城的庇護下，甚至連同遂寧周邊包括北壩在內的諸多鎮鄉，也有大批百姓攜家帶口遷入了遂寧。趙營南下甚急，能在短時間內做到這一點，絕不是臨時起意可為，由此可見，呂大器之前早已做了萬全的準備工作，留了后路。

    在北壩，斥候排查好幾遍，將所有房舍屯堡乃至竇窖、地道等等都翻了個底朝天，沒有發現任何有價值的東西。最大的收獲可能就是在呂家的一處暗室內抄到了數根壯陽的海狗鞭。

    擒拿呂家親眷、以此為要挾的計劃落空，攻下遂寧縣城的希望似乎越來越遙不可及，侯大貴心煩意亂，旁人偶然的一句提醒卻令他撥開云霧見青天。


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