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    青居城防線的官軍大部聚集于城內，天色一黑，夜寒江冷，仍然滯留于水寨巡防的官軍屈指可數，僅僅半個時辰換撥調防而已。

    覃進孝率領兵馬在入夜前偷潛至青居城上游，卻沒有匆忙下舟入水。一來派遣出去與徐琿部搭線的使者并未回歸；二來跋涉良久的兵士們也需要喘息休整；三來則是覃進孝憑個人經驗認為剛入夜未久，官軍定然尚未睡眠，保不齊大部分還圍坐在爐火邊扯閑天，等過了子時他們皆松懈熟睡，方才是最好的時機。

    派出去聯系徐琿部的三撥使者良久未歸，覃進孝不由有些浮躁。這次行動，覃奇功并沒有在他身邊，而是被侯大貴留住了，隨軍而來的，卻是對于軍事連半桶水都稱不上的路行云。

    身為先討軍左營參謀的路行云固然分當在此，可富有韜略的叔父覃奇功珠玉在前，覃進孝對他自然老大瞧不上，只不過礙于趙當世“請路先生隨軍鍛煉”的軍令不得已而帶上這個累贅。

    覃進孝從來都是喜怒形于色，而且是會加倍顯露內心的想法，一路來，受盡他臉色的路行云自然心里有數。可他最是倔強不屈之人，別人越輕視他，他便越要較勁。從出發到如今，路上無論多么艱難，他都咬牙默默堅持，未曾發出過一聲嘆怨。原本對他頗為不屑的覃進孝等人在看到他為粗麻繩深深勒陷的雙肩，均暗自驚訝，態度也隨之轉變了不少。

    “路先生，累、累了吧，坐下來歇、歇一歇。”魏一衢見路行云悶聲不響站在江邊，肩上兀自垂掛著粗繩，有些過意不去。這種粗活臟活終究自己這樣的武人做便是了，怎能讓路行云這樣的讀書人受罪。

    即便出了施州衛后陸續補充了不少人員，左營到底還是施州人完全占據主導。而這些施州衛出來的兵士軍官們，又全都源自覃進孝的家丁仆人。他們原本就剽悍粗獷慣了，對路行云這樣的文人不感冒，再加看到覃進孝對于路行云的輕蔑態度，就更不會有人主動來搭理他了。相比之下，魏一衢是漢人，且性格寬厚，行為舉止間也對身為參謀的路行云保持著基本的尊重，故而路行云對此人的印象不壞。

    “嗯，我知。只是走多了路，渾身泛熱，在此間吹吹江風散散熱罷了。”路行云委屈了一路，這時候依然憋著一口氣，所以言語上猶自犯犟。他可不愿給魏一衢等人小看了，所以即使身上凍得不行，還是在說完話后伸長了脖子，抬首眺望遠方。

    魏一衢無奈道：“想不過多時千總便要下令行動。在此之前，先生還是養足體力為好。”他也算知道讀書人多少都有些清高自傲，完全是出于善意提醒路行云。要是路行云和他一般曾經親身體會過以生死為籌碼的戰斗對于人心理生理的雙重消耗，那么現在的路行云絕對不會意氣用事站在這吹什么勞什子的風，而是像彭光那些戰場老兵也似，抓緊任何抓得到的間隙，躲在避風處或是閉目養神，或是拿體溫熱刀。

    耳邊傳來細碎的腳步聲，有人踏著河邊沙石而來，路行云斜睨過去，是覃進孝來了。可以說，在左營中，性直剛烈的路行云誰都不怕，但獨獨對這個臉色時常陰郁的千總暗中畏懼。這不單單因為對方是千總，更重要的是，每當面對覃進孝那銳利而又冷漠的雙眼，他便會自然而然感到一種死亡的味道，若以一動物比喻，那么覃進孝在路行云看來就如同一只悄悄穿梭于深林、時時刻刻窺視著不明就里的旅人并隨時準備給予致命一擊的野狼。

    “怎么，參謀想下水去游游？”路行云裝作沒看見覃進孝，覃進孝就主動開口道。旁人都知道覃進孝在開玩笑，只是他的氣質與神情似乎不太適合開人玩笑，一開口總會令人隱隱擔心他是不是要來真的。

    路行云輕咳兩聲，生怕覃進孝真個將自己丟入刺骨奇寒的嘉陵江中，所以也不敢像對魏一衢時那么孤高，轉身微微抱拳道：“見過千總。”

    “適才西面來人了，再過半個時辰，咱們就出發。”覃進孝抬頭看看漆黑的蒼穹如是而言。由此可知，必是已經和徐琿及青衣軍搭上線了。

    魏一衢鄭重點頭道：“屬下明白。”說完，也不等覃進孝再發話，對著他和路行云各行一禮后先行告退。
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