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    侯、徐都是明眼人，會上已經從趙當世的態度上清楚了這一點。不過他倆的心境截然相反：徐琿本性淡然，郭如克又算是自己一手提拔起來的，就不說高興，也不抗拒；侯大貴則頗有些坐立不安的意思。此前，他一直將徐琿視為自己的主要競爭對手，眼瞅著幾月來此人的風頭都壓著自己，正沒奈何，郭如克這小子又冒了出來。倘若二人結為一心，那么自己往后的日子可不好過了。

    焦慮之下，侯大貴強自鎮定，掛起微笑，其實心底已經開始盤算接下來該如何應付這棘手的情況。

    且不說這些，軍務當前，趙當世緊接著就拋出了對付袁韜的計劃。按老規矩，先由主要將領們表態。

    徐琿沒說話，看了看郭如克，郭如克曉得這是“老上級”有意讓出機會好讓自己在眾將面前確立地位，也不謙讓，直截了當表示袁韜必須要滅。

    他話音方落，不等徐琿說話，侯大貴便搶先表態了。只不過這一次，他沒有如往常一般反對“徐琿派”將領的提議，而是極力贊成郭如克。這一方面在于他確實覺得袁韜該打，另一方面也因自危之心驅動，認為在沒有建立自己的優勢前，先裝孫子，順著“徐琿派”做事，以免招致當紅炸子雞的討伐。

    打袁韜，其實大家都沒什么異議，除了郭、侯，其余幾名高層也認為袁韜不能不打。眾將見趙當世自己也傾向于打一仗，自也無人腦袋秀逗到跳出來唱反調。

    所以議論的焦點自然轉移到了如何打袁韜上面來。據龐勁明提供的情報，當前駐扎在營山縣的袁韜軍依然有數千人的規模，占據著營山縣周遭山區的十余個山寨。袁韜本部軍約在四千人，手下兩名大將李效山與楊科新則分別都有二千人上下的兵力。

    龐勁明后來暗地里探查過，發現袁韜軍占據的那些山寨都險峻異常，且不管其軍戰斗力如何，要在那種艱險地勢下作戰，對攻擊方而言本身就是個巨大的挑戰。此外，袁、李、楊三部各據城寨，互為犄角，攻一處，兩處救，更添困難。這也許也是為什么官軍在將袁韜軍逼入營山縣后沒有一鼓作氣將之蕩平，反而固步自封的原因所在。

    官軍忌憚，并不意味著趙當世忌憚。不打袁韜，趙營就無法繼續東進，這枚釘子說什么也得拔了。他環顧各自思索的軍將們，最終將視線停留在了郭如克身上，問道：“老郭，讓你打袁韜，要多少人？”

    郭如克遲疑片刻，老實說道：“粗粗估計，至少五千人。”

    “勝算幾何？”趙當世聞言，登時有些不快。自己有意提拔郭如克，對方應當正是銳氣方張的時候，怎么反而保守起來。

    郭如克搖搖頭道：“五五開。”雖說這是自己表現的好機會，但郭如克還算是個冷靜的人，絕不愿意因為一時的激動夸下海口。綜合情報以及輿圖分析，他認為袁韜軍并不好打，要是話說太滿最后一敗涂地，遭受到了損失絕對是現在認慫的百倍不止。

    趙當世拿他沒辦法，轉問徐琿：“老徐，你呢？”

    徐琿想了想，道：“郭千總言之有理。”繼而又加一句，“即便取勝，恐怕也要付出相當代價。”

    他說的“相當代價”，并不單指傷亡人數。趙當世明白，徐琿和郭如克認為要出動的五千人，一定是囊括先討軍前營以及左營這類營中精銳在內的。其他營頭死點人趙當世不心疼，但要讓這些精銳折損在袁韜手下，未免得不償失。
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