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    因昨夜夜談過晚，趙當世起榻略晚。才洗漱完，周文赫報外頭已經候了好幾撥人。

    很早以前，在忠州聚云寺，趙當世曾與吹萬廣真禪師交談。當時，廣真禪師提醒他也許終有一天會面臨“亢龍有悔”之局。他迷惑不解，問其故。廣真禪師并未詳說，僅以十六字誡勉：“高而不躁，貴而不驕。心如止水，動而無悔。”

    時至今日，趙當世方漸漸感受到當初禪師對自己的忠告不無道理。隨著趙營蓬勃壯大，作為一軍之主，他不免要主動或被動面臨紛至沓來的難解之題。縱然心堅似鐵，終究有焦躁煩亂的時刻。每當遇此情形，他都會以這十六字自勉，這十六字就如同清流，總能在瞬間將他的躁動不安沖刷得干干凈凈。

    子曰：龍德而隱者也。不易乎世，不成乎名，遯世無悶，不見世而無悶，樂則行之，憂則違之，確乎其不可拔也，潛龍也。

    趙當世不是潛龍，也無法似吹萬廣真禪師那般超脫于世。他自知自己命中注定是高飛于九天之上的“亢龍”，而若最終是個“有悔”的下場，那么萬事皆成枉然。他背負著非常人的壓力與責任，他只能選擇“無悔”。

    正如當下，一睜眼就是無窮的軍務雜事，他沒來由心生一股厭煩。但最終，他將巾帕往銅盆里一丟，穩定心神，開始正

    襟危坐接見求見者們。

    頭一個進來的是郭如克的人，通報出征唐縣的起渾營前哨午后即凱旋而歸。對于郭如克的處置，趙當世早有定計，所以這里也就沒有多費口舌，簡單談了幾句就罷。

    隨后的是一個夜不收，他被指派往南面追蹤北上的石屏土副將龍在田軍的行動。龍在田是個頗為重要的人物，趙當世振作精神，問詢詳情。一問之下，倒是情況略變。原來就在兩天前，曹操羅汝才、亂世王藺養成等部流寇由河南流竄到了湖廣，并為亂黃岡、羅田等地。官軍在武昌附近的軍備相對薄弱，應付不暇，所以龍在田臨時接到調令，暫緩北上，先南下救火。趙當世原本預計過幾日就要親自造訪龍在田，看來計劃得隨之延期了。

    等那夜不收退下，接著上來的人卻與龍在田一事也有關系。那人自稱是許州左家人，奉左思禮之命來投信。趙當世將信件看了一遍方知，此番驅逐黃岡、羅田流賊的行動除了調動龍在田外，左良玉的軍隊也在征召之列，不過因左良玉自己尚在他處，所以暫由麾下參將金聲桓帶千人左右赴援。當然，左思禮來信不是為了區區一個金聲桓，據信中說，隨軍而行的，還有左良玉的長子左夢庚。

    左思禮的來信是非正式的，且左夢庚還未及弱冠，所以其人此次隨行，十有八九是左良玉私底下授意安排。

    雖然左思禮口口聲聲說左良玉望子成龍，故特遣愛子隨軍鍛煉，并替父探望趙當世。但趙當世基本能猜到，這個左夢庚十有八九主要就是沖著自己來的。說實在的，左良玉身為方面大將，一來常常領兵在外難抽空閑，二來礙于身份不太方便與趙當世私晤，因此派自己的兒子為使者，代替自己來與趙當世先期碰頭，確是明智之舉。

    信的末尾，左思禮還特地提到了劉國能作為將佐，亦會同來。明面上當然是以故人之姿與趙當世敘舊，但以趙當世對左良玉的了解，他恐怕還是擔憂左夢庚年幼易受擺布，故讓劉國能這個沉著冷靜并相對而言清楚趙營底細的人來加一道保險罷了。對與左良玉接觸，趙當世已有準備，對方不來他自己也會找上門去。且不論來的是左良玉本人還是他兒子，見招拆招即可。

    最后一件事，倒也不算緊要，有關老回回馬守應。趙當世之前由張雄飛之死了解到回營等流寇最近的行蹤，但卻始終不太理解素稱雄勇的張雄飛軍面對郭如克為何會一觸即潰。現在才知，其實在大半個月前，興許是在河南久而無功、師老兵疲，又興許是受到張獻忠與自己等人接受招安的觸動，總之馬守應與革里眼賀一龍、混十萬馬進忠也向朝廷傳達了投降的意愿。又因為馬守應與賀一龍長期為亂河南，與河南的官軍關系極差，所以他兩人雖在河南，但舍近求遠，派人前往木蘭山寨向湖廣方面求撫。而馬進忠則就近向河南巡撫常道立求撫。

    目前兩邊結果如何還未有定論，是以，很可能由于這個原因，在澄水邊逡巡的張雄飛才沒有與官兵作戰的意愿。實質上，若當時馬守應是向河南官軍求撫，那么河南方面自己協調好關系，也就不會有唐縣求援這一說。當下馬守應一廂情愿與湖廣官軍交涉，反在河南吃了癟，即便他最后招安成功了，趙當世也不用承擔什么責任。

    處理完這些事，已近正午，仆役端上飯菜，趙當世沒什么胃口。只拌著咸梅菜吞了兩碗稀粥，已有七分飽腹感。昨夜穆公淳獻上的一策甚是可行，他今日重點便是先將這事搞掂。而這一策的重中之重，又在營中一個人身上。


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