第(2/3)頁

    陳洪范道：“家家有本難念的經(jīng)，賢弟不必訝異。”轉(zhuǎn)而問詢，“賢弟既然負(fù)責(zé)協(xié)守襄陽、南陽，不知這半月以來，有未發(fā)覺些異樣。”

    “異樣？”趙當(dāng)世略微沉思，而后故作醒悟，“兄長指的，難不成是近期突增流寇的事？”

    陳洪范一拍手道：“正是！近期襄陽府內(nèi)流寇襲擊日益頻繁，這些流寇數(shù)量甚多，分為無數(shù)小股行動，十分狡猾。已有許多地方遭其眾荼毒了。”這話說出來，朱翊銘的臉色明顯一苦。

    趙當(dāng)世若有所思道：“聽聞近期回賊等麇集南陽，而曹賊等亦從河南流入承天府等處，南北皆近襄陽，襄陽府賊寇猛增之因或許與此有關(guān)。”

    陳洪范點(diǎn)頭道：“無論是何原因，現(xiàn)下襄王殿下的產(chǎn)業(yè)可受到了巨大的威脅。”

    趙當(dāng)世雙目圓睜，詫異道：“王爺?shù)漠a(chǎn)業(yè)？”

    朱翊銘自重身份，沒有回答，陳洪范替他說道：“王爺賢良，在襄陽府乃至周遭州縣產(chǎn)業(yè)頗繁。賊寇一起，波及最多的，即是襄藩。”

    有明一代，宗室親藩一直是國內(nèi)最頂級的地主階層。最開始，宗藩的收入主要來自祿米以及皇莊兩項(xiàng)。祿米的支度經(jīng)歷洪武、嘉靖兩朝的先后縮減，數(shù)額有所下降，但因宗室人口的迅速增加，朝廷總的開支實(shí)際上是日趨繁重，以至于無力支付。譬如嘉靖三十二年，戶部尚書梁材就曾指出“天下歲貢京師米四百萬石，而各處祿米凡八百五十三萬石”這樣的事實(shí)，祿米對于朝廷的負(fù)擔(dān)之重由此可見。

    然而相較之下，大部分宗藩賴以為生的手段還是皇莊。洪武年間，太祖朱元璋賜給宗藩們一些無糧之地自給自足，如草場、河灘等。但往后經(jīng)歷建文、永樂等到了英宗朱祁鎮(zhèn)時期，宗藩們或賜或請，已然兼并土地?zé)o數(shù)。縱使天順、弘治二朝三令五申，不許宗藩們再強(qiáng)占民田，然而“奏獻(xiàn)不絕，乞請愈繁”，已成尾大不掉之勢。時人甚至驚呼有“若復(fù)如此搜刮，民田皆變?yōu)橥跚f矣”的言語。

    襄藩是湖廣數(shù)一數(shù)二的強(qiáng)藩，即便沒有福藩“中州之地，半入藩府”那么夸張，但在襄陽、南陽、德安、承天、荊州等府依然保有數(shù)量巨大的膏腴田地，尤其襄陽府的田畝租賦是其中的大頭。這些田地皆需佃農(nóng)與雇農(nóng)耕作，流寇一起，這些人或死或逃，荒蕪了田地，自是對王府造成很大的影響。

    除此之外，時至今日，宗藩的觸手早已伸向了其他產(chǎn)業(yè)。明初，在賜給宗藩田地的同時，偶爾會視情況加賜他們湖池魚課補(bǔ)貼用度。此項(xiàng)制度首開于朱元璋，洪武五年，秦王就獲賜湖池魚課歲米九千二百石，晉王、燕王各三千石。永樂年間，朱棣將在賜田外加賜商稅定為慣例，以此拉攏人心。源頭一開，各地宗藩利用資本強(qiáng)行介入商業(yè)獲利的事便日增難遏，乃至于“占守水陸關(guān)隘，抽分財物”等等。更有甚者，一些強(qiáng)藩插手當(dāng)?shù)佧}鐵專賣，牟取暴利。尤其在萬歷朝，因神宗寵愛福王，所以對戶科給事中姚宗文、大學(xué)士方從哲等人規(guī)勸禁止藩王染指鹽鐵置若罔聞，于是其他諸宗藩也隨后紛紛效仿。

    襄陽地理位置極佳，襄藩的收入一半來自于租賦，一半來自于商業(yè)。陳洪范當(dāng)下細(xì)細(xì)講述了襄藩在襄陽、棗陽、南漳、宜城等地開設(shè)的錢莊、典行、鹽店、魚艙諸行業(yè)，趙當(dāng)世聽在耳里，喜在心中。

    那日與陳洪范私晤，為解決趙營缺糧困境，陳洪范提出一策。歸根結(jié)底還是做那監(jiān)守自盜的勾當(dāng)。后來趙當(dāng)世令郭如克將功補(bǔ)過，布置的任務(wù)就是要他廣布兵馬，四處襲擊襄藩在襄陽府內(nèi)的產(chǎn)業(yè)。最后結(jié)果表明，郭如克做的很好，既沒有走漏半點(diǎn)風(fēng)聲，也成功引起了襄藩的恐慌。再加上陳洪范的煽風(fēng)點(diǎn)火，本就因朱常法與華清對趙當(dāng)世印象不錯的朱翊銘自然而然會想到尋找趙當(dāng)世幫忙。

    不過趙當(dāng)世穩(wěn)得住性子，先問：“不知兄長對此事如何看待？”

    陳洪范撫須說道：“不過些鋌而走險的小蟊賊，本微不足道。只是行蹤不定、神出鬼沒，令人頭痛。”又道，“按理說，王爺?shù)氖拢惸池?zé)無旁貸。然而陳某需要護(hù)衛(wèi)襄陽城，一旦分兵四散，難免導(dǎo)致城防空虛。如今群賊虎視在旁，不怕一萬就怕萬一，泰山之責(zé)在身實(shí)在難以兼顧他處，還請王爺諒解。”

    朱翊銘搖搖手道：“陳大人說哪里話。小王也是明事理的人，事業(yè)再重，重得過家族？陳大人保衛(wèi)襄陽，就是保衛(wèi)小王家人。道謝還來不及，怎會責(zé)怪。”

    陳洪范動容道：“王爺深明大義，陳某感念之至。”旋即道，“坐視襄陽四面，可恃者寥寥無幾。但卻有我趙賢弟在，王爺可無憂矣！”

    朱翊銘一挑眉道：“此話怎講？”

    陳洪范看著趙當(dāng)世道：“我趙賢弟現(xiàn)為協(xié)守襄陽、南陽的鹿頭店參將，主責(zé)便是守土保民，無論襄陽、棗陽還是宜城，皆在他翼蔽之下。”說完給趙當(dāng)世個眼色。

    趙當(dāng)世立刻接話道：“近日未能及時拜訪王爺，還有一因。受附近各州府大人所托，趙某都將精力花在了掃滅山寇水匪上。世子爺便是趙某在一次進(jìn)剿中救釋出來的。如今棗陽至隨州一線匪寇蕩平，商旅游人來往復(fù)熾，算有趙某不大不小一份功勞。

    ”

    朱翊銘贊道：“趙大人智勇雙全，名不虛傳。”

    陳洪范趁勢又道：“不要說這些小賊小寇。上個月，趙大人還曾派人去唐縣痛擊回賊，斬其悍將。回賊、曹賊等巨寇聞趙賢弟之名，亦要丟盔棄甲而遁。如果說河南有左帥坐鎮(zhèn)，那么我看這湖廣，就要首推我趙賢弟嘍。”

    趙當(dāng)世低頭道：“兄長謬贊，趙某只是盡心竭力罷了，哪敢多想。”

    陳洪范正色道：“賢弟何必過謙。要我說，襄陽匪患雖重，賢弟要壓下去，還不是反掌觀紋般容易。”再對朱翊銘道，“王爺，陳某別的不敢說，貴藩產(chǎn)業(yè)交付給趙大人看護(hù)，陳某敢保證往后再無半點(diǎn)危險。”
    第(2/3)頁