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    貓子沖的曹營兵馬已經有了不妙的預感，李汝桂、楊承恩二將各率三百騎出營寨左右，試圖沖擊趙營陣列。覃進孝、范己威以排銃還擊，但困獸猶斗，曹營馬軍風馳電掣，迅速擊潰了來不及調整序列的趙營前部，僅范己威一哨眨眼間便死傷數十人。

    徐琿見勢，急令覃進孝哨中刀斧手、長矛手由后排前切守御為先。搏殺須臾，曹營馬軍驟然退卻，但過不多時復又沖襲且輪番遞進。趙營步兵追擊幾次，要么為曹騎來去拖疲、要么為營寨所拒無法躍進，覃進孝與范己威都知道這是流寇馬軍一貫愛用的襲擾戰術，可即便明悉此節，囿于自身條件不足，短時間內亦無可奈何，只能聽之任之。

    縱然急于突破桎梏，但曹營馬軍的行動大體上還是嚴格執行著有計劃的進攻策略，進退之間頗有章法，徐琿心中嘿然，但想這一支曹營引以為傲的馬軍倒也并非浪得虛名。他審時度勢，下令覃、范二部向后稍稍退卻，與貓子沖的曹營營寨拉開些距離周旋，避免給敵軍背靠營寨可隨意進出繼而任意轉換攻守的主動權。

    這道軍令一下，貓子沖戰局形勢已經發生的了微妙的變化，表面看來，依然是趙營兵圍困著曹營，但實質上，原先主攻勢的趙營在曹營猛烈的反擊下已不得不逐漸轉為了守勢。徐琿心知此舉只是為解燃眉之急的緩兵之計，想要徹底扭轉頹勢，僅憑自己手上的這一千人實可謂巧婦難為無米之炊。換言之，若兵出西北的韓袞與郭如克失利或沒能及時返還，一旦覃、范力有不抵以至于亂了方寸，那么今日攻寨之事就算黃了。

    即使險象環生，好在徐琿老道沉穩，臉上從始至終都平靜如水無半點漣漪，覃進孝與范己威二將也甚是得力，一直咬牙堅持，故而至今，曹營的屢次嘗試都給他們頑強擋了下來。然而短短幾刻鐘的時間，覃、范二部的傷亡數就已經超過了他們前數月傷亡的總和，可見時下戰事之激烈兇險。

    為了那一線生機，負隅頑抗的曹營馬軍不知疲倦地撼動著趙營兵用血肉澆鑄而成的陣壁，而對于趙營兵來說，攻下貓子沖曹營營寨也是他們唯一的機會。雙方都拼勁了全力想要逼出對方口中的硬撐著的最后一口氣。徐琿、覃進孝、范己威以及李汝桂、楊承恩沒人愿意功虧一簣。

    只不過一刻鐘后，飛捷營馬軍的到來徹底打破了這對峙僵局。

    氣勢如虹的趙營五百精騎似乎將那成百上千名犧牲在棗陽南部的同袍的意志與精神都緊攥在手中一般，分成數排，前赴后繼闖入了貓子沖曹營馬軍的側翼。鐵蹄掀起了遮天蔽日的灰氛彌散四漫，將原本光亮的天地瞬間籠成死寂的灰暗。韓袞的喉頭滾動，爆發出了最為強烈的怒吼，鐵流無情，將曹營兵僅存的那一縷希望的火光完全掐滅。

    再過半個時辰，曾經仿佛地動山摧的貓子沖戰場，廝殺逐漸止息。

    步履輕快的徐琿沿著滿是碎尸血漿的一條小道走入貓子沖曹營營寨的轅門。里頭，同樣由尸山血海鋪就的小校場內，歪斜而立的軍中大纛下，一個盔甲鮮明的將領正垂喪地跪在那兒，再仔細看，他卻是被人與纛桿牢牢綁在了一起。

    “綁在那兒的就是王龍了？”趙承霖自大纛旁小跑上來參見，徐琿問他道。

    趙承霖說道“是。此人在轅門被我軍堵了個正著，他背囊內還搜出好些金銀細軟?！?

    徐琿冷笑道“要錢不要命，該?！?
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