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    讓每個光明之地居民初見都會惶恐的繁星漸漸浮現在云層深處。與陽光截然相反，每個沐浴在光芒下的人都會被溫暖填滿心靈，但爬上空洞的浩瀚星河只會激起他們對未知的恐懼——盡管在熟悉之后，曾經的所有懼意都化成對壯觀與瑰麗的驚嘆。

    如果有休息日，居民們可以躺在棚屋外看上整夜的星辰而不無聊，包括那些扭曲藤蔓信徒。

    早餐時間結束，居民們領取螢石燈回到各自的崗位。螢石燈是這糟糕世界誕生的為數不多的好東西。無需燃料，沒有污染，除卻亮度晦暗幾乎沒有任何缺點。

    維納不凍港贊助的露天伐木場，木匠將原木切割成木板，工人扛著它們送去新建棚屋與瑪瑙湖畔。前者為即將到來的第五批居民提供居所，后者為營地修剪通往湖心島的木橋。稀少的農夫在開墾的農田照顧，最初的種子已經埋進農田三個月，但就和光明之地其他地方和外界一樣，久經日照的土地沒有任何植物生長。人們猜可能是土壤出了問題，但他們找不到干凈的土地。女人們也在做和男人相同的事，光明之地太缺人口了，舊貝爾法斯特時期一條街道都比瑪瑙湖營地多。只有孩子們能暫時無拘無束地在棚屋前的空地奔跑玩耍，揮灑飽餐后的精力，以及讓居民們奇異的安心，盡管整座營地只有三四個孩子。

    瑪瑙湖人口相當畸形，女人只占據人口的六分之一，沒有老人，孩童也少得可憐。

    體力薄弱的老人女人孩子在災難來臨時最先死去，而離開維納避難區，在沿岸等待安德莉亞到來又篩選掉許多幸存者。

    但也不需平衡——誰也不知道居民們的后代成年與災難哪個會先來。

    結束進食的扭曲藤蔓信徒們開始在工人周圍、棚屋周圍、還有木墻周圍巡邏，比起明亮溫暖的白天，怪異們更喜愛在昏黑中游蕩，而且也的確難以察覺。

    居民們對它們的情感相當復雜，這些寬敞教服下延伸著可憎觸須的輪廓與那些將他們逼進地下，殺戮他們的同伴與親人的災禍怪異同源，但此刻，這些怪物猶如守護神庇護著他們免遭怪異侵襲——如果這些居民來自荒蕪之地就不會這么矛盾了。

    農田里的農夫們因陸離靠近走來，認出他后變得惶恐不安。

    “我只是隨便看看。”

    平靜話語沒讓他們情緒有所好轉，陸離暫時忽略他們，邁進每天肥沃松軟，種下大量種子但不見任何植物發芽的農田。

    站在農田邊緣，熒光幼樹從陸離身后舒展枝杈，他披灑著柔和的微光，植物在腳下破土而出。

    微光轉瞬即逝，只有農夫們的呆滯和陸離周圍的綠色嫩芽訴說發生了什么。
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