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    老夫人趕緊湊過來，要安撫李慣。

    李慣稍微平靜了一下，深吸一口氣，道：“太公，何人襲爵，自有禮法規矩，本不是我一言可定，只是我無男丁，只有嫡弟，自是由他來定……”

    “有無男丁，不光只看眼前，折中之法尚有，”那位老太公卻嘆了口氣，說道：“此事非小，我亦無惡意，多年不問家族之事，今日過來，無非是聽了有人稟報，要先見見老七，也好知道個大概。”說著，便在那李舒昌的指認下，看向了李懷。

    “也是一表人才，是個好孩子的模樣。”老太公點點頭，語氣和善，“聽說你與榮國公家的公子交情不錯？”

    “見過叔父，小國公乃是在下摯友。”李懷知道是沒法當看客了，于是不卑不亢，只是依禮而為，等著看這些人表演，但并未多言，而是要在一周末，先搞清楚這些人的態度。

    當然，還要弄清楚自己兄長的意思。

    要知道，這種事看起來有禮法約束，但貿然出手，也是有可能翻車的，平白浪費了槽點，不如一次性搞清楚再行動。

    好在，目前這些人都跳出來了，能省去不少功夫。

    “那位小國公是個有本事的，他家在長安，亦是權勢不小，與之結交，確實有助于家族，”老太公則微微點頭，但跟著話鋒一轉，“只是打鐵還需自身硬，說到底，咱們還是得立足于本家之中，要對家族之事十分清楚才是，否則的話，便是與權貴結交，也難免會被人看輕，被人說是趨炎附勢，豈不有辱門楣？”

    “不知叔祖所說的本家之事，都有哪些？”李懷嘴上說著，眼睛卻看著那李舒昌。

    “也不算什么大事，無非就是家中有多少田莊，又有多少產業，每歲進項幾何，花費多少，咱們侯府又與多少人家交往，與誰為善，與何人有隙，又與那家齟齬。”那老太公笑瞇瞇的說著，最后又問，“不知七郎，可能說出一二啊。”

    李懷微微一笑，故意說道：“此乃小道，自有內外管事處置，后宅之中也有分管，我等何必操心，自是要多注重天下大勢，知曉朝廷內外進退之規，方可立于不敗之地。”

    “非也，”老太公搖了搖頭，便就說道，“這家族運轉，可并非那般簡單的事，多少大族未倒在官場上，卻倒在族人禍事上，或者干脆就是入不敷出，傷了根基，遠的不說，就說咱們家這幾個大院子，里里外外眾多家眷，乃至仆從女使，這月例、月錢、賞錢，可都是個不小的數目，豈能不在意，你這心思就不對，而且你說朝廷內外之勢？這更非你所擅長……”

    李懷當即就皺起眉頭。
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