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    在英國人的推斷中，“逆戟鯨”已經(jīng)高速追逐一條全速逃亡的飛剪船了大半天了。在這個過程中，“逆戟鯨”的蒸汽機一定處于大負載運行的狀態(tài)。英國人不清楚法國人的蒸汽機的水平如何，不過想來也不會比英國更好。畢竟，英國才是蒸汽機的故鄉(xiāng)嘛。

    如果一條英國船上的蒸汽機持續(xù)這么久高負荷運轉，只怕就會有一定的幾率要出故障了。所以他們認定只要加速追趕，他們就一定能追上，并且消滅那條法國蒸汽巡防艦。

    “如果能繳獲這條軍艦就好了，畢竟，它也有比我們更強的，值得我們學習地方，比如說，它沒有明輪。少了一個大弱點。”在追擊編隊最前方的“戰(zhàn)栗”號蒸汽護衛(wèi)艦上，指揮官內維爾中校這樣想著。

    “逆戟鯨”在完成轉向之后，開始努力的加速，但是它加速的動作并不快。雙方的距離還在持續(xù)的接近。

    的確，僅僅就蒸汽機的水平而言，“平等”號上的蒸汽機并不比英國人的船上的蒸汽機更先進，更強悍。但是就推進方式而言，螺旋槳在推進效率上，卻要遠遠超過明輪。再加上另一個藏在水下，正常情況下根本就看不到的球鼻艏，使得“平等號”在達到相當?shù)乃俣鹊臅r候，需要克服的阻力也要明顯的比英國蒸汽船更小。這兩樣綜合起來，使得“平等號”達到十一節(jié)左右的速度的時候根本就不需要讓蒸汽機滿負荷運行。

    因此，不論是比賽短跑，還是比賽長跑，“平等號”都要比他所面對的那些英國蒸汽船要優(yōu)越得多。事實上，如果只是想要擺脫英國人的追擊，馬爾騰少校只需要讓“平等號”持續(xù)加速就夠了。用不了多久，他就能將英國人甩的遠遠的。

    但是，馬爾騰少校卻不想這樣做。因為他知道，在他的第一次出擊取得了不錯的結果之后，軍工聯(lián)合體屬下的幾家船廠都在準備轉產這類軍艦。也許用不了多久，就會有第二條、第三條這樣的軍艦下水了。

    馬爾騰知道，等到那個時候，想要再刷戰(zhàn)績，難度就大多了。到時候狼太多，肉太少——那自己啥時候才能變成將軍？要知道，拿破侖·波拿巴將軍比自己還小一歲呢，都已經(jīng)成為第一執(zhí)政了！

    所以馬爾騰暗暗地下了決心，一定要玩?zhèn)€大的，讓英國人這輩子都忘不了他和他的這條船。

    但是馬爾騰并不敢直接沖上去和英國人開戰(zhàn)，英國人船更多，炮更多。但是英國人的船只存在明顯的弱點，他們的明輪那么大，那么重要，那么不堪一擊。只要在戰(zhàn)斗中命中明輪幾發(fā)炮彈，就能讓它失去航行能力。如果馬爾騰是個英國人，估計他說不定就真的嗷嗷叫的直撲過去了。但誰讓他是法國人呢？

    這么多年來，法國海軍在對上英國海軍的時候，除了在北美大陸的那一戰(zhàn)，因為英國人自己的指揮失誤而獲勝了之外，剩下的基本上都是被英國人吊打的歷史。所以，法國海軍在面對英國海軍的時候，總是心虛得厲害的。基本上，沒有壓倒優(yōu)勢的兵力，是不敢主動進攻的。

    比如說在原本的歷史上，法國和西班牙聯(lián)合艦隊在兵力上相對于納爾遜的艦隊，甚至是略有優(yōu)勢的。他們之所以在特拉法加被納爾遜吊起來打，打出的交換比完全的不成比例，很大的一個原因就是，法國和西班牙海軍在看到英國艦隊之后，第一個念頭就是：“趕緊跑！”第二個念頭就是：“一定要跑得比西班牙人（法國人）快！”

    既想要干掉這些英國軍艦，好讓自己當將軍，又對英國皇家海軍頗為忌憚，于是馬爾騰便選擇了猥瑣流的打法：先拖著英國人跑。
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