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    “既然你那么想知道，我便說給你聽……”敞開心扉的枯骨人唐宮娥，終于愿意講出自己從前的故事。

    她的聲音不快不慢，低沉有力。眾人均豎起耳朵，用心聽她講述。

    “九旗營，是前朝圣上直接統領的三大禁軍之一。之所以叫九旗營，是因為此營分別有九名千人頭領各掌三千精兵，以九色旗幟分別施以號令。”

    “我的祖上，便是九旗千人領之一，人稱摘星奪命手唐樹義，更是被尊為九旗之首的旗營將軍。”

    “按理說，九旗營是三大禁軍之一，旗營將軍在華夏的地位非凡。但是，我祖上執掌九旗營的時候，恰逢前朝危難之時。既有內憂外患，又有連年的災荒，百姓于水深火熱之中，衣不蔽體，食不果腹，對朝廷的官兵，自然沒有什么好臉色。”

    “朝廷的那些官宦之間，個個貪腐無道，賑災的款子到了他們手里，都被奸臣中飽私囊。而稅收，依舊不減，只是讓百姓叫苦不堪。到了后來，許多忍饑挨餓的百姓聚在一起，或是當了山賊，或是起義作亂。臨此危亡之時，當朝的圣上仍然無心朝政，整天只想著在后宮尋歡作樂。”

    “那些有識之士，也是有心無力，被這許多事情弄的焦頭爛額。此后，災荒影響了大半個中原，不要說普通士兵，就連禁軍的糧餉都成了問題。”

    “沒有吃的，可怎么辦？就是精兵強將，也是人啊。我的祖上為了解決這個問題，便想出了一個點子。那時候，鬧得最兇的一些小股起義軍里面，有個會點功夫的書生叫做涴花劍寧景山的，帶著數萬人，占了一座山頭連帶周邊的一大片田園和土地。”

    “據說，那伙人仗著肥沃的土地，就是荒年，也有足夠的收成，能叫他們過上自給自足的日子。按理說，若是尋常百姓，我們絕不會去打擾。但這幫人根本就是占山奪田的土匪，既不上繳納余糧，也不朝貢，活脫脫就是國賊。”

    “祖上便將情況上書朝廷，自告奮勇要去前往剿滅匪軍。但祖上偏偏又把那奏折寫的過于狠了，只把涴花劍寧景山那幫人寫成了十惡不赦的暴徒，羅列出百來條罪狀，里面確實有許多夸大其詞的地方。圣上閱此奏折后，龍顏大怒，不僅批了個準字，還下旨要將整個山寨，除婦孺之外，一律斬殺。”

    “雖然奏折寫的叫人心虛，但一想到關乎兩萬多九旗營子弟的口糧，祖上也不再心慈手軟，領著精兵強將，一路殺向山寨。”

    “本以為那個涴花劍寧景山只是個繡花枕頭，沒想到還確實有些本事，一手涴花劍法使得天衣無縫，便是九位掌旗聯手，也奈何不了他。但整個山寨，除了寧景山，余下大多是些草包，最多是些懂得揮鋤掄鐮的農民。”
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