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    寧王世子在上饒縣大街上調(diào)戲費(fèi)閣老的侄女時(shí)，與挺身而出的徐晉起了沖突，甚至意欲仗劍殺人，最后被孫巡撫驅(qū)逐出城并遣返封地南昌。

    這件事已經(jīng)是街知巷聞了，因此寧王世子與徐晉有怨是不爭(zhēng)的事實(shí)，他在院試之前抓了徐晉便不足為奇了。

    而且，孫巡撫竟派了親兵護(hù)送徐晉前來(lái)參加院試，更加證明了這一點(diǎn)。

    所以輿論很快就反轉(zhuǎn)了，剛才還在嘲笑諷刺徐晉考前宿妓的考生們，轉(zhuǎn)而紛紛對(duì)寧王世子的卑劣行徑口誅筆伐，就連南昌府本地的考生也有人開(kāi)罵。

    雖說(shuō)文人相輕，但若是有人損害讀書(shū)人的利益又不同了，寧王世子在考前把徐晉給綁了，這種行徑刺痛了所有考生的神經(jīng)。

    十年寒窗苦讀為的是什么？為的就是有朝一日能通過(guò)科舉鯉魚(yú)躍龍門，改變自己的命運(yùn)啊，而寧王世子如此明目張膽地綁架考生，毀人前途，自然引起所有讀書(shū)人的同仇敵愾。更何況寧王世子這次可以綁了徐晉，那以后看那個(gè)考生不順眼，是不是也可以在考前綁了他，讓他沒(méi)辦法參加考試？

    所以一時(shí)間，提督學(xué)院前都是怒罵寧王世子的聲音，有人甚至提出考完試后到巡撫衙門陳情，要求巡撫大人主持公道，嚴(yán)懲胡作非為的寧王世子。

    寧王世子若是看到這種情況恐怕要?dú)獾猛卵?，好不容易挑起南昌府和廣信府考生的爭(zhēng)斗，從而在本地考生中刷起來(lái)的好感瞬間化為烏有，正是賠了夫人又折兵！

    隨著三聲梆子響，嘈雜的人群總算安靜下來(lái)了，考場(chǎng)的大門緩緩打開(kāi)，院試開(kāi)始入場(chǎng)了。

    院試是童子試三關(guān)中的最后一關(guān)，也是最重要的一關(guān)，通過(guò)了院試就能獲得秀才功名了，成為正式的“讀書(shū)人”，即使以后考不上舉人，在本地也能體面地生活，最不濟(jì)開(kāi)一間私塾也能混上一口飯，養(yǎng)活一家老小不成問(wèn)題，而且還受人尊敬。

    正因?yàn)槿绱?，所有考生?duì)這場(chǎng)院試都極為重視，懷揣著火山一樣的熱忱，一個(gè)個(gè)神色凝重地等候進(jìn)場(chǎng)，祈求一切順利，尤其不要拿到臭號(hào)。

    然而，這些考生中注定絕大部份人將名落孫山。明朝的各州府的秀才錄取名額是有嚴(yán)格替定的，一般是按照糧食產(chǎn)量來(lái)劃分，產(chǎn)糧2o萬(wàn)石以上的為上府，錄取秀才人數(shù)五十人左右，產(chǎn)糧2o萬(wàn)石以下為中府，錄取秀才三十人左右，產(chǎn)糧1o萬(wàn)石以下的為下府，錄取秀才十?dāng)?shù)人。

    江西省一共有十三個(gè)府，錄取的秀才總?cè)藬?shù)也就三百人左右，而這次參加院試的考生接近兩千人，錄取率不足兩成，所以說(shuō)注定絕大部分考生要夢(mèng)碎考場(chǎng)。

    院試入場(chǎng)的程序跟府試和縣試差不多，先是搜子搜身，然后是唱保，抽取號(hào)牌。

    徐晉和費(fèi)家兄弟來(lái)得較遲，幾乎排到最后了，等了近半個(gè)時(shí)辰才輪到進(jìn)場(chǎng)。

    徐晉跟在費(fèi)懋中的身后出示了考引，那名負(fù)責(zé)唱保的官員竟然正是監(jiān)察御史劉忠，他是這次院試的同考官，唱保這種小事本來(lái)還用不著他親自動(dòng)手的。

    劉忠微笑著接過(guò)徐晉的考引，大聲念道：“上饒縣考生徐晉，年十五，身量四尺又八，面目清秀，皮膚白晳……”
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