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    午后突然變天了，接近傍晚時份更是下起雪來，朔風漠漠，氣溫急轉直下，年后第一場雪毫無征兆地殺到，雪花夾雜著雨水飄飄灑灑。

    內閣位于皇城午門右則的文華殿附近，此刻，內閣門外的臺階上已經堆了一層薄薄的雪屑，又被檐流滴得坑坑洼洼的。

    屋內的火爐中燃著上等的無煙京炭，熊熊的炭火使四周暖意融融。

    此刻，內閣首輔楊廷和，華蓋殿大學士梁儲正在處理通政使司送上來的各地奏本。

    正德十五年內閣輔政大臣只有四人，分別是首輔楊廷和、次輔梁儲、文淵閣大學士蔣冕、以及東閣大學士毛紀，后兩者去年隨天子南巡，如今還逗留在應天府（南京）未歸。

    所以，作為留守的閣臣，楊廷和與梁儲的工作壓力都很大，從年初六開始便回到內閣處理堆積如山的奏本了。

    楊廷和表字介夫，四川新都人，今年已經六十歲，但依舊頭發黑亮，精神健鑠，長得眉目疏朗，氣質儒雅，看得出年輕時候肯定是個風度翩翩的帥哥。

    事實確也如此，而且楊廷和還是個神童，十二歲參加鄉試便中了舉人，十九歲中進士，這個紀錄至今還沒人打破。

    另外，楊廷和還是帝師，當今天子朱厚照還是太子時他便擔任東宮侍講，教授太子學問，正德二年入閣參贊機務，正德七年接替李東陽成為內閣首輔，可以說一直平步青云。

    楊廷和為人練達，性情穩重而有法度，毫無疑問是個能吏，當今天子雖然寵信宦官，以及江彬、錢寧之流的佞臣，但對楊廷和卻極為倚重，一切政務都放心交給他打理。

    此時，楊廷和審閱著各地的奏本，眉頭卻是越皺越深，因為已經有好幾封奏本上報發生民亂了，幸而都是小規模的民變，當地官府已經輕松撲滅了。

    作為內閣首輔大臣，楊廷和自然明白各地民變此起彼伏的根源，都是因為失地的流民太多所至，其中以京城周邊、山東、河南等地積聚的流民最多，老百姓生活沒有著落，自然便容易生出事端來。

    事實上，流民問題已經成為明廷現階段的心腹大患，全國流民多達六百多萬，占到總人口的十分之一，這足以危及明朝的統治，一旦民變大規模爆發，后果不堪設想。

    而且，造成流民日益增多的原因正是土地兼并嚴重，各地藩王豪強不斷地侵吞民田、官田，甚至是衛所軍屯的土地。其中最大的土地侵占者其實是當今天子，內官太監以進貢之名侵占大量的民田建立皇莊，多達十數萬頃。

    要知道特權階層是不用納稅的，地方豪強大量侵占了民田后，官府稅收自然就銳減了，為了完成征稅任務，地方官不得不把這部分稅收攤派到其他有田的農民頭上，導致這些農民不堪重負，干脆棄田逃跑成為流民。如此惡性循還，從而造成流民越來越多。

    然而，楊廷和雖然明白問題的根源所在，但顯然沒意識問題已經嚴峻成這種程度，就算意識到了，他也沒魄力去糾正，因為牽涉到太多人的利益了，其中就包括當今天子、各地的藩王、還有朝中的權貴，可想而知阻力有多大，弄不好會落得個抄家滅族的下場。

    楊廷和與梁儲正批閱著奏本，這時一名穿著緋紅官袍的官員進了內閣，正是翰林學士兼禮部右侍郎（正三品）石珤。

    “見過兩位大人！”石珤向楊梁二人行禮道。

    梁儲擱下筆微笑道：“石侍郎來了！”
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