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    英國公張倫和武定侯郭勛離開，去玩換小妾游戲了，雅間內(nèi)便只剩下了魏國公徐鵬舉，他獨(dú)自喝著茶沉思片刻，站起來拉了拉繩鈴。很快，管家徐平便推門行了進(jìn)來，恭敬地道：“老奴參見老爺。”

    徐鵬舉點(diǎn)了點(diǎn)頭，客氣地問：“平伯，今天文會(huì)的消息放出去了沒？”

    老管家徐平是魏國公府的“三朝元老”，徐鵬舉的祖父徐俌還在生時(shí)便是府里的管家，所以徐平在國公府的地位很高，就連徐鵬舉都對(duì)他禮敬有加。

    徐平答道：“文會(huì)剛結(jié)束，老奴便派了快馬趕回城，此刻文會(huì)的經(jīng)過和結(jié)果估計(jì)已經(jīng)在各大茶樓酒肆傳開了，明天就能傳遍大半個(gè)京城。”

    徐平為人穩(wěn)重老練，謙虛謹(jǐn)慎，說話做事從來不會(huì)逾越身份，這也是他長期受重用的原因。

    徐鵬舉滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，又問：“那現(xiàn)在賭坊的情況如何？”

    徐平咧了咧嘴，露出菊花似的笑容道：“在今日之前，湖廣舉子楊維聰還是會(huì)元的最大熱門，盤口已經(jīng)低至十賠五。不過今天文會(huì)的消息傳開后，盤口回升到十賠六了，估計(jì)明天徐晉的盤口會(huì)低于楊維聰，成為最大的熱門。”

    徐鵬舉捋須微笑道：“讓下面的人再添把油，把徐晉的賠率拉得越低越好，押多少吃多少，來者不拒！”

    徐平有點(diǎn)擔(dān)心地道：“老爺，以徐子謙的才學(xué)奪得會(huì)元不是沒機(jī)會(huì)，若到時(shí)他真的中了會(huì)元，即使是十賠三，咱們的損失也會(huì)很大。”

    徐鵬舉信心十足地道：“平伯盡管放心好了，徐晉十有八九是成不了會(huì)元的。”

    徐鵬舉之所以這么篤定徐晉中不了會(huì)元，除了不久前跟張倫和郭勛所講的原因外，他還收到一條可靠消息，皇上正在金陵命兵仗局試制佛郎機(jī)炮呢。

    眼看春闈大比馬上就要開始，皇上竟然還滯留金陵不歸，前些天國子監(jiān)的學(xué)生和部分舉子已經(jīng)跑到承天門抗議，朝中的大臣也急眼了，兩名內(nèi)閣留守大臣楊廷和與梁儲(chǔ)已經(jīng)上了幾十疏促請(qǐng)，皇上卻置之不理。

    據(jù)說佛郎機(jī)炮的圖紙就是徐晉通過張忠的手獻(xiàn)給皇上的，如今皇上滯留金陵命工匠造炮，文官們恐更要把氣撒到徐晉身上了，就石珤那臭脾氣，能不能讓徐晉通會(huì)試都難說，至于會(huì)元就更加別想了。

    徐平聞言道：“那老奴現(xiàn)在馬上派人運(yùn)作。”

    “嗯，去吧！”徐鵬舉揮了揮手。

    徐平剛要轉(zhuǎn)身退出去，徐鵬舉忽又道：“讓初春初夏收拾一下，派人送到徐子謙的住處。”

    徐平不由有些迷茫，老爺既然不看好那徐晉，為何還要把初春初夏贈(zèng)送給他？不過，徐平很識(shí)趣地沒有追問，外面雖然傳言自家老爺是草包，但徐平卻知道自家老爺其實(shí)是個(gè)相當(dāng)聰明的人，之所以這么做，肯定有他的道理。

    “好的，老奴馬上著人去辦！”徐平答應(yīng)了一聲便恭敬地退出了房間，順手把門給關(guān)上。

    徐鵬舉將杯中茶水飲盡，臉上露出一絲淡笑，自語道：“美人環(huán)侍，嘿嘿，不知那小子還有沒有閑暇備考？”

    徐鵬舉當(dāng)年守備金陵，正好碰到士兵嘩變，嚇得立即逃了出城，從此得了徐草包的外號(hào)。誠然，徐鵬舉確實(shí)膽小怕死，也沒有領(lǐng)兵打仗的才能，但毫無疑問是個(gè)相當(dāng)聰明的家伙。
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