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    ，nIms)在4.2微米段勘查到該大氣層的吸收特征，從而證實(shí)了它的存在。據(jù)估計(jì)其表面壓力為7.5    x    1o?12巴，粒子密度為4    x    1o?    cm?3。這層大氣是如此稀薄，僅僅需要四天，組成它的物質(zhì)就會(huì)逃逸殆盡，所以該大氣一定源源不斷的得到了補(bǔ)充，補(bǔ)充來(lái)源可能是從該星體冰質(zhì)地殼中升華出的干冰，這也與該星體表面明亮地區(qū)瘤狀地形的冰體升華形成假說(shuō)相契合        。

    木衛(wèi)四的電離層則是在伽利略號(hào)的數(shù)次飛掠中被次現(xiàn)，其高電子密度為7-17    x    1o?    cm?3，這種密度與大氣中二氧化碳的光致電離作用的效果不相符合。所以有人預(yù)測(cè)木衛(wèi)四大氣層的組要成分應(yīng)該是氧氣（含量為二氧化碳的1o倍到1oo倍），但是尚未在該大氣中探測(cè)到氧氣的存在。

    木衛(wèi)四（左下角）、木星和木衛(wèi)二（位于木星大紅斑的左下方）。木衛(wèi)四是距離木星最遠(yuǎn)的伽利略衛(wèi)星，其軌道距離木星約188萬(wàn)公里(是木星半徑——7萬(wàn)1398公里——的26.3倍)，比之距離木星次近的木衛(wèi)三的軌道半徑——1o7萬(wàn)公里——遠(yuǎn)得多。由于軌道半徑較大，故其并不處于軌道共振狀態(tài)，可能永遠(yuǎn)也不會(huì)處于這種狀態(tài)。

    木衛(wèi)四不參與軌道共振，這意味著它永遠(yuǎn)都不會(huì)產(chǎn)生明顯的潮汐熱效應(yīng)，而潮汐熱效應(yīng)是星體內(nèi)部結(jié)構(gòu)分化和育的重要?jiǎng)恿?。由于距離木星較遠(yuǎn)，所以其表面來(lái)自木星磁場(chǎng)的帶電粒子流較弱——比之木衛(wèi)二表面的帶電粒子流弱了3oo倍。所以較之其他幾顆伽利略衛(wèi)星，木衛(wèi)四表面的帶電粒子光滲效應(yīng)較弱。

    和大部分的衛(wèi)星一樣，木衛(wèi)四是一顆同步自轉(zhuǎn)衛(wèi)星，即木衛(wèi)四的自轉(zhuǎn)周期等同于其公轉(zhuǎn)周期，約為16.7個(gè)地球日。其軌道離心率很小，軌道傾角也很小，接近于木星赤道，同時(shí)在數(shù)百年的周期里，軌道的離心率和傾角還會(huì)以周期函數(shù)的形式受到太陽(yáng)和木星引力攝動(dòng)的影響。變化范圍分別為o.和o.°。這種軌道的變化使得其轉(zhuǎn)軸傾角在o.4-1.6°之間變化。

    木衛(wèi)四內(nèi)部結(jié)構(gòu)的部分分層（該結(jié)論由無(wú)量綱轉(zhuǎn)動(dòng)慣量數(shù)值推斷而出）表明該星體從未被充分加熱以使其冰質(zhì)部分融解。因此，其最可能的形成模型是低密度的木星次星云中的緩慢吸積過(guò)程。

    這個(gè)持續(xù)時(shí)間甚久的吸積過(guò)程使得星體最終冷卻，而無(wú)法保持在吸積過(guò)程、放射性元素衰變過(guò)程和星體收縮過(guò)程積聚的熱量，從而阻斷了冰體融化和快分化過(guò)程。其形成階段所耗時(shí)間大約在1o萬(wàn)年到1ooo萬(wàn)年之間。

    瘤狀地形而之后木衛(wèi)四的進(jìn)一步演化則取決于放射性衰變的產(chǎn)熱機(jī)制和靠近星體表面熱傳導(dǎo)的冷卻機(jī)制之間的競(jìng)賽，以及星體內(nèi)部到底是處于固態(tài)還是亞固態(tài)對(duì)流狀態(tài)。冰體的亞固態(tài)對(duì)流的具體運(yùn)動(dòng)狀況是所有冰衛(wèi)星模型中最大的不確定性因素。

    基于溫度對(duì)冰體黏度的影響，當(dāng)溫度接近于冰體的熔點(diǎn)時(shí)，就會(huì)出現(xiàn)亞固態(tài)對(duì)流。在亞固態(tài)對(duì)流中，冰體的運(yùn)動(dòng)度十分緩慢，大約為1厘米/年，但是從長(zhǎng)期來(lái)看，亞固態(tài)對(duì)流事實(shí)上是非常有效的冷卻機(jī)制。在木衛(wèi)四寒冷而堅(jiān)硬的表層——被稱(chēng)為“密封蓋”（stag

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