上一次來地下時馬克乘坐的還是簡易軌道，而如今，地下已經建立起一座巨大的城市了不禁擁有錯綜復雜的交通網絡，還居住著大量的長住人口，地面自從火月出現后環境發生了嚴重的破壞，特殊材料鏡面覆蓋了整個地面，在地表的居住環境未必比地下要好多少，對于普通人來說，地下比較封閉的小環境還較為舒適。

    在地下的縱深通道中有一個個規模不大的小鎮，麻雀雖小五臟俱全，里面診所、學校以及各種民用設施應有盡有，大部分的居民都是以鉆井為生的工人和技術人員，這些人輻射出的產業則可以養活其他人，例如服務業、餐飲業一類。

    地下城市的生存環境并不惡劣，水、電、網絡供給都和地面無異，周圍環境稍差一些，不過電子產品已經可以滿足人們對娛樂的需求了，即使生活在這樣的環境中也不會感覺到壓抑。

    文明卵即將出土的新聞這些地下小鎮自然是最先得知的，爆炸性的好消息攪亂了小鎮平靜的生活，越來越多的人慕名而來，希望能看一眼那顆神秘的文明卵，小鎮是平時也有旅店，一般是供臨近城鎮的旅行商或者地面游客居住的，生意不錯但從來沒有現在這樣全鎮爆滿的盛況，地下的居民們心情則十分復雜，多年的努力終于要迎來結果了，他們和其他人一樣感到興奮，然而一旦文明卵被取出，超級鉆井的任務也就結束了，人類將不再需要這么多人維持鉆井中的大型機械，也不再繼續為地下投資，地下城鎮中大部分人將會失去經濟來源，如今的繁榮是地下城鎮最后的一場狂歡了。

    馬克一行人也在其中，他們在地下最深的一個小鎮落腳，打算暫時休整之后就去觀看文明卵打撈。距離文明卵出土還有八個小時，捕捉探機正在緩慢上升，一切都在有條不紊的進行著，人們為了這一天已經付出了太多了，打撈文明卵的流程也已經演練過上萬次，任何可能發生的意外他們都做好了應急措施。

    這個小鎮的名字叫做南十字鎮，是人類目前為止最深的一個聚居點，這里的常住居民有五千人，是個民風淳樸的礦工小鎮，如今礦工已經不再像老電影里那樣，揮舞著稿子揮汗如雨，渾身沾滿煤灰的在狹窄的礦道里工作了，他們的主要工作內容是操作各種大型挖掘機械，所有危險的工作都交由無人機來完成了，即使如此，有些東西依然沒有改變過，這里的人們性格大方豪邁，小小一座城鎮里就有五間酒館，小孩子嬉鬧著成群結隊的在街道上跑過，玩著只有他們自己知道的游戲，和二十世紀的礦工小鎮沒有什么區別。

    在這樣的地方休息一會，也能舒緩一下一路趕來的舟車勞頓，孫坦帶著馬克在小鎮上四處游覽，給他介紹一些地下居民才會用到的生活設施，當兩人走到一處廣場上時，孫坦面色有些不對提議回旅店，馬克卻看出了些什么，又往前走了幾步。

    這個廣場面積不算大，但在對于一個空間極其珍貴的地下城鎮來說已經很寬敞了，馬克隔著很遠就看到了屹立在廣場正中央的一尊雕像，它下方是一個方形的平臺，上面雕刻著一個站立著的女人。

    等走至近前，馬克才看清了那個女人的樣子，他頓時愣在了原地，他認識這個人，而且還是一個曾經和他很熟悉的人，這是一尊紀念雕像，屹立在距離地心最近的小鎮上。

    “妮娜？”馬克有些不敢相信自己的眼睛，自從醒來之后，自己就沒有收到過她的消息了，馬克不是沒有想起過她，只是孫坦說人類的壽命已經大大提升了，他原本還以為她還在第六區工作并且活得很好……

    “對，我本來不想這么快告訴你的……伯父伯母的事情已經對你打擊很大了，我想讓你緩一緩。”孫坦一面悲傷的從他身后走來。

    他們三人是從月球一路走來的摯友，一同面對危險，患難與共，是可以將后背交托給對方的戰友，是互相最值得信任的人，而且不用別人說，孫坦也能看得出來，馬克和妮娜之間有另一層羈絆，只是馬克和妮娜互相都沒有戳破，他夾在中間倒是看得很清楚，如果馬克沒有出事的話，再過個幾年，兩人或許會牽手走到一起……這可惜這份心意，他們永遠也無法傳達給對方了。

    馬克嘆了口氣，沒有太過激動只是搖了搖頭道：“我沒事的，既然選擇冬眠了，也應該做好這個準備了……她怎么會……”他看著紀念塑像基座上的刻文，上面記載著：妮娜·艾斯美達，此塑像紀念她為探索未知領域做出的奉獻，她沒有離開我們，只是靜靜的在世界的某處，等待未來的我們接她回家。

    “神秘空洞。”孫坦和馬克講起了當年那期事故：“你冬眠后的第二個天桴年，人類社會完成了重建，經濟政治都恢復了穩定，發展迎來了第一個飛躍期，超級鉆井的進度大大加快，之前被擱置封閉的神秘空洞研究計劃再次重啟，而計劃的帶頭人，就是妮娜，事實上這個計劃能夠重啟全部都是她的功勞，她當時找我聊過這個問題……”

    “我冬眠后……她經常來找你嗎？”

    “對，她很難過，自從你離開了，她像是變了一個人，笑容少了，性格也冰冷了許多，她越來越抗拒和其他人接觸，你的事情對她打擊真的很大，她每天都把所有的時間在工作上來麻痹自己，不過她依然是一個很出色的學者，這幾年里她有很大的建樹，你還記得嗎？你們在那次超級鉆井危機中，都體驗到了神秘空洞的奇妙力量，從那以后她就一直致力于研究神秘空洞，就是因為這個想法……才發生了后面的慘劇……”