沿著馬克的目光一直向遠處延伸，延伸……越過那飛船尾焰的藍光和衛星的太陽能板，越過天桴四淡紅色的恒星光暈，一直連接到更遠，更遠的地方，馬克自己并不知道那個方向有什么，他很奇妙的看了一眼后便收回了目光，他不知道的是，他所看的方向，恰好就是人類曾經家園的方向，隔絕了三十光年的距離。

    在天桴四恒星系安家的這一批人并不是宇宙中積存的人類，地球和月球都已經進入天桴四新家園的軌道了，可在原來的太陽系中，依然還有人類存在著，有一批人一直被他們遺忘，他們當年并沒有被劫持事件所波及，所以就這樣一直活在太陽系當中。

    隨著地球離開的人們一直認為這些人活不下去的，失去了母星的支援，以人類目前的技術水平，是不可能在太空中存活的，但這些人的確活下來了，而且活得還很不錯，他們的人口數量和天桴四中的人類人口幾乎持平。

    他們就是當年星耀城的后人。

    這個由地外空間站組成的聯合體居然頑強的存活了下來，并且在沒有適居星球的情況下發展出了巨大的人口，曾經的星耀城還在，只不過已經不再是一個巨型的圓筒了，以星耀城作為核心，人類在它周邊不斷擴建，在人口壓力下不斷建造更多的太空城，如今圍繞著星耀城建造起了一個巨大的圓環，它由三層結構組成，每一層都是數個太空居住地拼接成的，就這樣一層繞一層，不斷向外延伸，從遠處看過去，宛如一枚泛著金澤的萬花筒。

    大概有百分之七十的人口都居住在這個環狀的巨型太空城當中，這座太空城的大小也已經到達了極限，雖然人口相近，但星耀城的后人在科技水平上落后了許多，既是因為物資匱乏，也是因為失去了外部的壓力，星耀城發展到現在連一艘大型太空飛船都沒有，只有一些小型的貨運船，航天技術不僅沒有進步反而倒退了，再也造不成新生號那樣的太空戰艦，更看不到馬克看到的那萬艘太空城起落紛飛的壯觀場面。與之一起退步的還有材料學，如今的星耀城還是用半個世紀前的鋼材建造的，如今的大小已經達到它所能承受的極限了，如果再擴大一些，整個圓環就可能產生撕裂，一旦出現一個破口，星耀城巨環的自轉力就會把自己拆解掉，快速分崩離析。

    其余的人只能居住在新的太空城當中，人們在火星軌道上又修建了兩個新的大型太空城，不斷向外轉移人口壓力，原先的星耀城中早已人滿為患了，以中央為原點將圓環劃分為三層，越往外生活配給和基礎建設就越差，但人口密度越高，而越靠近中心，人口密度越小，生活質量也越高，在星耀城每一個新生都公民都可以分配到自己的一間居所，以及屬于他的工作，如果想要提升自己的階級，則需要付出很大的代價和努力，大部分人終其一生也做不到這一點，只能不斷寄希望于下一代身上，不過教育也是一筆巨大的開支，將子女送到更靠近內環的地區接受教育，差不多是所有外環人的愿望。

    與住在天桴四星系內，每天要與黑幕恐懼對抗的人們相比，這里或許也算是一個悠閑自在的地方了，雖然科技水平差了一些，但生活得無憂無慮，至少……他們知道的少，有時候無知本身就是一種幸福，這里的人們不知道地球被帶走的真相，也不知道地球最后的下落，更不會知道泛星域聯盟和黃昏的真相，他們的探測范圍連太陽系都沒有出過，一直在為自己能逃出那場災難而感到慶幸，甚至開始故意讓人們忘記當初的遭遇，忘記地球的存在……試圖用這樣的方式來掩蓋那道歷史的傷疤，也掩蓋掉他們對于外來文明的恐懼。

    然而，一切總是不隨人愿，黃昏將至，宇宙很快將泛起風波，風暴之中，沒有一塊海面是可以保持平靜的，即使躲在宇宙一隅，即使不離開這片溫暖的天堂，該來的還是會來的，誰也無法逃出這命運……無論你有沒有做好迎接它的準備。

    就在星耀城還處在沉睡之中時，遠在他們無法窺見的虛空之外，一抹艷紅正在緩緩靠近，它從遙遠且冰涼的黑暗中來，表面還凝結著一層光潔的冰，等太陽稀薄的光芒照在上面，才會發現，那并不是冰，它本身就是那樣光亮，像是一塊美麗的晶體。

    只是這一塊晶體的大小有些太大了，它的一端原本屬于一顆彗星，而現在已經只剩下一半了，另外一邊被延伸出去的晶體所替代了，感受的恒星的光，那晶體原本光滑的表面發生了變化，無數細小如汗毛般的小晶體簇生長了出來，微微抖動著伸向光的方向。它們像是得到了春雨澆灌的幼苗，迅速生長起來，不斷左右搖晃著，轉眼間原本細小的晶體絨毛已經變成了長達數米的尖刺……那晶體宛如無數只渴望著光芒的手，遠遠的伸向那顆發光的星球，像狂熱的信徒祈求著光明和救贖，越伸越高，越伸越高，最后達到了它的延展極限。

    可那晶體刺和太陽之間的距離還是在一點點逼近，晶體已經不再生長了，是彗星在移動……那被晶體附著的巨大巖石塊，緩緩的改變了自己的軌跡！在沒有任何預兆的情況下，彗星幾乎轉了一個直角大彎，然后朝著那顆發光的恒星撲去。

    “嚇！”尼普從噩夢中驚醒了，夢中離奇的場景讓人匪夷所思，他全身都被冷汗浸透了，手腳還在微微顫抖著，不知道是因為恐懼，還是因為冷。

    周圍很冷，這可不正常。

    尼普摸了摸床邊的發熱管道，那玩意簡直快要比冰還冷了，供暖在這個時候斷了，呵，醒來了才發現，噩夢正要開始呢。