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    第二天一大早，潘龍他們就繼續(xù)上路，一路向南。

    接下來(lái)的這段路，倒也算是風(fēng)平浪靜。走了三天，一個(gè)強(qiáng)盜都沒(méi)見(jiàn)著，讓韓風(fēng)覺(jué)得有些手癢癢。

    “老李啊，你說(shuō)為什么現(xiàn)在就遇不到強(qiáng)盜了呢？”他百無(wú)聊賴地對(duì)李強(qiáng)說(shuō)，“難道說(shuō)天氣冷，雍州的強(qiáng)盜都跟狗熊一樣冬眠了？

    正在趕車的李強(qiáng)忍不住笑了起來(lái)：“狗熊冬眠，靠的是秋天積累下來(lái)的一身油。強(qiáng)盜冬眠，那可是要餓死的。”

    “那他們?yōu)槭裁床怀鰜?lái)打劫呢？”

    “只是沒(méi)遇到罷了。”李強(qiáng)說(shuō)，“這雍州地面上的確是盜匪很多，但其實(shí)也不至于隔三差五就遇到的。如果真的遍地盜匪，我們哪里還敢出門？”

    韓風(fēng)想了想，似乎是這個(gè)道理，嘆了口氣，回到車廂里面，躺在地毯上，一臉的無(wú)聊。

    就像是一條悶在家里沒(méi)辦法出門散步的狗。

    潘龍搖搖頭，沒(méi)有勸他，向李強(qiáng)問(wèn)：“雍州的盜匪真的很多嗎？”

    “是很多，唉！”李強(qiáng)嘆了口氣，解釋說(shuō)，“雍州地處西北，原本物產(chǎn)就談不上豐富。而朝廷每年還要加征一大筆‘金城稅’，用來(lái)準(zhǔn)備物資，支援金城防線。百姓們?cè)缇涂嗖豢把粤耍　?

    潘龍輕輕點(diǎn)頭，也跟著嘆了口氣。

    “如果只是稅，其實(shí)倒也還能受得了，畢竟真沒(méi)錢，朝廷的稅吏也拿你沒(méi)辦法，大不了往地上一趟，讓他們看中了什么就拿走什么好了，反正全都是不值錢的粗重東西，他們不嫌重就扛走吧。真正可怕的是轉(zhuǎn)運(yùn)徭役——從雍州各地將物資運(yùn)送到金城防線，需要大量的人力。這些民夫，自然都是我們雍州本地人。而且金城防線不僅僅需要士兵，也同樣需要大量的苦力，自然也都是我們雍州青壯……”

    “金城防線那是什么地方？那是跟妖獸和荒人廝殺的最前線，是血流成河的戰(zhàn)場(chǎng)！就連士兵們都經(jīng)常血流成河尸橫遍野，何況民夫！十個(gè)民夫過(guò)去，能有七八個(gè)回來(lái)，就是了不得的大喜事；一個(gè)都回不來(lái)，也不是沒(méi)有。所以有些地方，一旦有人被征了民夫，家里甚至?xí)嫠崆鞍押笫陆o辦了。能回來(lái)的話，就當(dāng)是再活了一輩子；不能回來(lái)，也就算了……”

    李強(qiáng)深深地嘆息，滿臉苦澀：“其實(shí)，我們反而很羨慕你們北地人。你們雖然地方寒冷貧瘠，又有各種妖獸出沒(méi)，但好歹不用交額外的稅，也不用服那些永遠(yuǎn)都服不完的徭役……知道嗎，我們雍州人有個(gè)笑話：人活在世上，有五件事是必須要做的。吃飯、喝水、喘氣、睡覺(jué)、還有徭役。”

    潘龍看著他那苦澀的笑容，默默無(wú)語(yǔ)。

    李強(qiáng)說(shuō)的這些，他也知道。每年都有從雍州前往金城防線的運(yùn)輸隊(duì)從定豐鎮(zhèn)路過(guò)，而且不止一趟。跟著運(yùn)輸隊(duì)一起走的，還有大批的民夫，他們神色惶惶不安，高大的身材掩蓋不住滿心的擔(dān)憂。

    至于那些跟著運(yùn)輸隊(duì)返回南方的民夫們，則一個(gè)個(gè)疲憊之中帶著慶幸，人數(shù)也比去的數(shù)量要少了明顯的一截。

    “老李你可不能這么說(shuō)！”韓風(fēng)不高興了，大聲爭(zhēng)辯，“我們北地人雖然不服徭役，但是經(jīng)常被征兵啊！而且我們那里到處都是妖魔鬼怪，動(dòng)不動(dòng)就要出動(dòng)一大批人去跟那些不知道從哪里冒出來(lái)的妖獸廝殺，一年到頭沒(méi)幾天太平日子……我們等于一直都在服徭役好不好！”
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