第(1/3)頁

    “姓江的，三更天，城西通濟橋，帶銀子贖人，敢報官，等著收尸。”紙條上橫倒豎歪兩行字，透著猙獰。

    掌柜的哭喪著臉，低聲道：“江公子，你看怎么辦？要是辦了官，我這客棧就要關門了，客人還不得嚇跑了。”說著說著，掌柜的就要給江安義跪下。

    江安義沒理他，進屋查看了一番，房內的東西很規整，包裹里的幾十兩銀子也還在，抓人的人不是為了銀子。不是為錢那就是為人，紙條上有“姓江的”三個字，說明對方針對的人是自己，郭胖子受了自己的連累。

    好友被自己牽累，江安義心如火焚，如果劫匪在眼前，真想用匕首捅他幾個窟窿。最擔心的還是郭懷理的安全，如果出個萬一，自己真不知道如何面對。

    深吸一口氣，告誡自己越是心急越要沉住氣，江安義冷著臉看了一眼跟在身邊陪笑臉的掌柜，道：“人是在你的店里失蹤了，怎么說你也難逃法責……”

    “唉呀，江大爺，您可得救救我，我上有老下有小，全家九口人就仗著這小店混口飯吃，如果讓官府知道了，我這小店就開不下去了。江爺，您可憐可憐我一家人，千萬不要去報官。”

    不等江安義把話說完，掌柜的就跪倒在地，聲淚俱下。江安義看他叫得聲嘶力竭，兩只眼珠亂轉打著主意，分明是想找同情逃脫罪責。

    江安義厭惡地看了一眼掌柜，厲聲道：“不報官也行，你派人打聽打聽，昨天夜里誰看見了什么？這兩天你店的附近有什么異常？”

    店小二想起來，道：“這兩天我發現‘公雞’老在店旁邊轉悠……”

    “吳阿三，你亂說什么，不要命了。”掌柜的瞪起金魚眼，大聲地喝斥著店小二。

    江安義氣不打一處來，這掌柜的著實可惡，冷笑道：“看來掌柜的是想吃牢飯了，包庇劫匪，說不定這家店就是黑店。”

    “哎呦喂，可要了我的命了，這不是兩大難為小嘛。”看見江安義甩袖子往外走，掌柜連忙上前拉住江安義，恭身賠笑道：“江爺，您消消氣，我不是怕惹事嗎？吳阿三，你知道什么就跟江爺說吧。”

    “我這兩天看到街上的‘公雞’帶著個青皮老在店前店后打轉，還尋思掌柜的怎么沒給例錢，可是他們只是打轉沒進店，所以沒往心里去。”吳阿三一邊瞧著掌柜，一邊畏畏縮縮地道。

    “公雞是誰？”

    “是這條街上的無賴，靠著勒索店家過活，唉，我們開店的苦啊。”

    江安義打斷掌柜的話，直接道：“你趕緊派人到四周問問，昨晚有沒有人看到‘公雞’，還有這‘公雞’有沒有后臺？”

    前門人來人往，不可能劫走人沒誰發現，江安義來到后面的角門，門外是個胡同，門口的青石板上還清晰地留有混雜的腳印，郭懷理應該是從這里劫走的。江安義順著腳印出了胡同，外面是大街，失去了痕跡。

    回到小院，等了片刻，掌柜的急匆匆地來了，道：“江爺，昨晚有人看到有輛馬車從小店后門出了胡同往南走了。”

    “可看清是什么人駕車？是不是那‘公雞’？”

    “天太黑，看不清人。”

    “那馬車可有標志？”
    第(1/3)頁