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    冬夜寒冷，多數人都早早的上了床，沒有多少人注意到二更天的時候天空飄起了碎雪。一道黑影翻入秦宅，在花木叢后蹲下，側耳傾聽。沿著回廊有腳步聲響，有人舉著燈籠走過來。

    “天都這么晚了，他們還在喝，還要加菜，他們能一覺睡到中午，我們可得早起干活啊。”

    “春梅姐，別說了，快點把菜送去，要是冷了挨罵的還是我們。”兩個丫環裝著托盤匆匆經過，黑影悄然起身，尾隨而行。

    前面是一處精舍，門窗緊閉，燈火通亮。二個丫環送完菜離開，黑影躲在柱后，稍等了片刻，見四處無人，悄悄地潛到窗下。點破窗紙，單眼往里窺看。屋內一張大桌，桌上杯盤狼籍，兩個人醉熏熏地還在喝，其中一人正是秦海明。

    黑影從腰間撥出短刀，徑直推開門，闖了進去？

    寒風裹著雪花飄入，氣溫驟然一寒，任行和抬頭正想怒罵，醉眼中發現來人一身黑衣，不像是丫環，張口結舌地道：“你，你是誰，想干什么？”

    黑影不說話，寒光一閃，任行和慘叫倒地。秦海明嚇得從椅子上摔落在地，爬著向桌上鉆去。黑衣人嘿嘿冷笑，抓住秦海明的腳脖子將了拽了出來，秦海明上下牙直碰，嚇得話都說不完整，“饒命……錢……給錢……啊”。

    黑衣人用手抓著桌上的菜，胡亂地塞了幾口，又拿起酒壺灌了一氣，這才轉身按原路消失在黑暗中。半柱香后，兩個丫環再次出現，見大門敞開，往里一看，兩個人倒在血泊中。

    “殺人了。”凄利叫聲在秦宅上空回蕩，四處的燈光亮起，急促的腳步聲響起，哭聲響起。

    人命案，非同小可，何況死的人有一位是舉人，馮刺史帶著衙役親自趕到。今年以來著實不順，先是元天教、緊接著迎接欽差大臣，年底了還遇上殺人案，馮紹鈞坐在椅中，面沉似水。

    秦父在一旁老淚縱橫，哭哭啼啼地請府臺大人做主。功夫不大，仵作進來稟報驗驗尸的情況，蔣捕頭走了進來，叉手稟道：“大人，小人發現了兇犯的足跡。”

    “哦”，馮紹鈞正聽得昏昏欲睡，聞言站起身道：“帶本官去看看。”一行足跡在雪地中分外清楚，跟著足跡來到圍墻邊，兇手顯然是翻墻離開。

    蔣捕頭辦案多年，指著足跡道：“大人請看，兇犯鞋長七寸五，估計身高在七尺以上，從足印的深淺看體重約在一百七十斤左右。鞋印前深后淺，說明此人走路前傾，或是行走之時提氣上行，從墻頭留下的痕跡來看，應該是有功夫在身。”

    馮紹鈞連連點頭，嘉許道：“蔣捕頭不愧是積年好手，從一個腳印就能看出這么多事情來。此案如破，你當首功。”

    回到屋內，馮紹鈞問道：“秦海明平日可與人結怨。”

    秦父擦擦眼淚，道：“昨日小兒曾在門前與人發生爭執，那人還打了任舉人，該不是他行兇殺人吧。”

    “喔，那人叫什么？”
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