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    寬闊的大廳里空空蕩蕩，只有領主大人和梅麗莎對桌而坐，正在就關鍵問題展開磋商。

    直到去年，部落的處境都還算不錯。我們早就有和龐貝邊境貴族聯姻，不用擔心受到直接攻擊。在沃雅商行里，我們也有一定話語權，收入穩定又豐厚。并且部落里有一位中階法師，足夠震懾心懷不軌的宵小。梅麗莎慢慢陳述著部落的處境。

    李察聽得直咋舌，雖然早就知道精靈元素天賦出眾，但還是忍不住一陣嫉妒。區區幾百人的小部落就能誕生出一個中階法師，這個比例簡直高到可怕。與之對比鮮明的是，人口數千的高山堡到至今為止，還只能靠幾個低能薩滿湊合過日子。

    但是夏天的時候，那位法師突然病逝，回歸到月神艾尼露的懷抱。這位精靈嬤嬤露出一個無奈的苦笑，大堤有時候都會被小小的蟻窩破壞，一個中階法師的離開，對于一個部落來說實在太過致命。

    我們的盟友沒有多么可靠，敵人卻立場堅定?？嗫嘀蝿拥卦忈屩粋€人的內心世界能有多復雜糾葛。

    但最終，他卻以絕大的毅力，硬是強迫著自己搖頭拒絕。

    我需要優秀的弓箭手。他的聲音活像是個輸紅眼后，把最后一點財產也拿來翻本的賭徒。而且話剛出口，就已經開始后悔，恨不得給自己一巴掌。

    李察大人，您也許不清楚。梅麗莎深吸一口氣，不是精靈們好逸惡勞，而是我們真的沒有能力提供兵役。

    什么？李察簡直懷疑自己的耳朵。

    如果您是需要派人比賽射箭靶，那我們責無旁貸，因為精靈有舉世無雙的精準天賦。梅麗莎臉上浮現出幾分驕傲。

    這個確實。領主大人說。

    但精靈是個力量非常孱弱的種族，而對于弓箭手來說，力量意味著射程速度還有威力，是必不可少的素質。其實這本不應該是什么秘密——但自從故國覆滅，遺脈們或是隱居避世，或是漸漸凋零。一般人類很少有機會和精靈接觸，所以印象難免還停留在幾千年前。

    梅麗莎一聲長長的嘆息，目光開始變得很復雜。

    如今的精靈早就已經很少使用弓箭，如果不是還能豢養帕加尼蜂，我們甚至沒辦法保護自己。

    李察聽完頹然倒在椅背上，心都涼半截。

    他早就隱約感覺到，那些雌雄莫辨的精靈美男帥確實真帥，不過體格似乎很難勝任弓箭手。只是傳統印象實在太深入人心，再加上精靈一慣神神秘秘，所以從來沒在這方面多想。

    現在滿心歡喜盼來精靈，卻個個都手無縛雞之力？這個結果讓領主大人完全無法接受。

    我以前在安妮的商隊里看到過精靈護衛，好像水準普遍不錯。他不甘心地繼續追問，一邊問腦海里的思路也愈發清晰，而且起碼在古精靈帝國那時候，大名鼎鼎的精靈弓箭手絕對不是樣子貨。
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