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    臘月二十三，又稱小年，家家戶戶已經開始籌備肉食了，許多人上街置辦年貨，各個城鎮突然一副熱鬧非凡的場景。

    不少鎮里的商鋪掌柜也發現今年置辦年貨的人比往年都多。

    杏花村也是如此，每個村民臉上寫滿了喜慶之色。

    往年，許多村民舍不得多割一塊肉，如今卻是大塊大塊割回家，許久沒換過新衣的孩子也在這一天買了新衣。

    有了新衣，孩子們迫不及待的穿出來，和小伙伴打交道。

    不過較比往日，他們并沒有到處亂蹦亂跳，而是生怕弄臟身上過年要穿的新衣，仿佛小姑娘般左顧右盼。

    就算村子最舍不得買新衣的人家，見到別人家的孩子都換上新衣裳，也是一咬牙，給自家的孩子買了新衣。

    換做往年，他們可舍不得買，畢竟對于許多困難的人家而言，有買新衣的錢，還不如買多些豬肉來得實在。

    但今時不同往日，因為他們養了些雞掙了些錢，以及賣雞蛋夠讓他們過個好年了。

    何家也不例外，何重大當上捕快，再加上何家幾個小子在牛大力干活掙了不少銀子，何氏給每個孩子買了新衣，換了新鞋。

    原本何氏壓根就沒打算給孩子買新鞋的，但由于何重八說了一句，“破鞋雖然破了些，但能穿就行！”

    何氏登時想到了什么，二話不說就拉著孩子到鎮里買新鞋了。

    牛大力最近也是忙得不可開交，由于上鎮里買置辦年貨的村民太多，村里幾家有牛車的人家根本就不夠用。

    后來，就有相熟的村民找到牛大力，讓牛大力送他們一程，牛大力想著，鄉里鄉親的，有困難當然也要幫一下。

    起初，還沒怎么，可后來漸漸越來越多村民借牛車了。

    就這樣，牛大力當了三天的車夫，收入還不低，三天就掙了五百多文，而且牛大力一般小孩還都不收費，那些坐了牛大力牛車的村民，誰不說一句厚道。

    畢竟要是平時的話，周老柱家的牛車孩子也不收錢，但如今快到過年，許多人家都開始籌備年貨，不少孩子跟著上鎮里玩耍。

    而一輛原本能坐人的牛車，根本坐不了太多孩子，導致孩子也開始收一文錢，不僅孩子收錢，平時大人只收一文錢，如今漲到了二文錢。

    不過，盡管牛車價格漲了，但也抵擋不住村民對過年的熱情，畢竟一年也才這么一次。

    可還是有些舍不得花錢坐牛車的村民，便一家人走走歇歇到鎮里買些年貨。

    一般路上遇到這樣的村民，牛大力會在牛車能坐得下的情況，捎帶他們回村。
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