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    離開磐石城，師勇一秒鐘也沒有猶豫，直接朝著獅族領地而去。

    夏天已經結束了，泛黃的樹葉預示著現在是秋神統治世界。說起來，這是四季神靈當中最讓人喜歡的一位，只是從未有人見過，所以在北方蠻族各部落的存在形式不同，區別很大。

    牛族的秋神是個中年人，和藹可親。

    虎族的秋神是個胖大媽，有著圓圓的胸，圓圓的屁股，圓圓的胳膊，圓圓的腿。

    鷹族的秋神是個老頭，總是在笑。

    獅族的秋神是個老太婆，腦袋上頂著巨型發飾，就像文明時代富有墨西哥風情的玉米帽，上面盛滿了麥穗和果實。

    騎著馬，師勇越過兩族之間的邊界，他迫不及待想要回到自己的城市。

    碎金城現在處于收獲期，現在回去正是時候。必須讓下面的人知道城主還活著，同時頒布明年的新稅率。師勇仔細考慮過，稅收將比今年低一些，得安撫人心，尤其是那些失去家人的平民。

    路上，他一直在思考關于玉米和土豆的問題，包括天浩在監獄里與自己的對話。師勇覺得隱隱似乎抓住了什么，卻無法找到具體線索。

    正前方，遠遠可以看到邊界哨卡。那是一座矗立在鹿砦與壕溝內部，被木制寨墻嚴密防護的塔樓，以及散布在周邊的數十座木屋。依托附近地形與山勢，構成一個小型軍事據點，由碎金城方向定時輸送給養。

    隱隱綽綽能看到幾個站在塔樓上的獅族士兵，師勇覺得心里頓時變得火熱，不由得雙腿用力夾緊馬腹，催促胯下的坐騎加快速度。

    腦海里浮現出妻子的面容，還有兩個兒子……師勇是個家庭觀念很重的男人，他迫不及待想要回到碎金城，緊緊抱住他們，挨個狠狠地親一親。

    “嗖！”

    一支羽箭從塔上射來，牢牢釘在距離馬頭三米左右的地面上，催馬狂奔的師勇被嚇出一身冷汗，連忙用力勒住韁繩，被阻住沖力的馬頓時揚起馬蹄，伴隨著劇烈呼嘯，被迫側向跳了一下，師勇以精湛的操控技術撥轉馬頭，原地轉了個圈，好不容易保持平衡，沒有摔下來。

    “混蛋，你們竟敢……”

    剛爆出這句粗口，后面的話尚未說完，六名全副武裝的獅族士兵立刻從哨卡里沖出，他們手持長矛，沿著鹿砦排列開來，將銳利的槍尖指向師勇。

    “你們眼睛瞎了嗎？是我……”師勇怒從心起，騎在馬上破口大罵，他隨即控制著怒意，用狂怒的聲音發出解釋：“我是碎金城城主，立刻把路讓開！”

    不是所有士兵都認識自己這個城主。

    士兵們面面相覷，卻沒人按照師勇的話去做。

    就在這時，一名身穿半身甲的統領從塔樓里匆匆跑來，他穿過士兵列成的長槍陣，用力從鹿砦之間搬開一條足夠通行的縫隙，快步來到師勇面前，抓住栓在馬頭上的韁繩，頗為激動地說：“大人，您回來了？”

    師勇看了一眼來人左臂鎧甲上的百人首圖案，目光隨即移至對方面孔，仔細端詳了幾秒鐘，不太確定地說：“……你是永志？”

    他想起來了，這個人曾經是自己身邊的親衛，前年被提拔為百人首，派至邊境哨卡擔任統領。

    永志連忙點點頭，他拉住韁繩，不由分說，將馬匹拖進路邊的樹林。師勇雖然心中疑惑，卻沒有反對，任由對方動作。

    這里相對僻靜，永志側身朝著遠處的哨卡看了一眼，轉過身，壓低聲音，焦急地說：“大人您怎么回來了？”
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