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    翌日清晨，商隊趕了個早出發，按著陳叔的說法，估計也就一兩天的路程便能到蟒金部的夏季草場。

    高家商隊是仲春的時候出關，一般這個時候很少有小商隊出關做買賣，通常都是長夏準備出關，到了草原時便是最肥美的秋季，只有極少數大商幫才一年四季都有商隊往來關墻和草原之間。

    高進以前在內蒙支教的時候，那里的牧民早就沒了游牧的規矩，便是飼養牛羊，用的也是飼料，眼下聽老陳說起蟒金部的夏季草場，不由好奇起來，朝跟在身邊的兀顏問道，“兀顏，你們放牧時，草場也有講究嗎？”

    “少爺，咱們蒙古人世世代代都不定居，這是騰格里定下的規矩。四季草場各有各的用處。”

    見高進詢問，牽馬的兀顏抬頭回答道，他想起自己過去放牧的日子，眼神里滿是懷念。

    “那給我說說，這四季草場都是什么樣子？”高進來了興趣，路上無聊，聽兀顏講講能打發時間。

    “是，少爺。”兀顏應了聲，然后便講起來，“這春季接羔草場的草好，可是草矮，要是定居在那兒，冬天下大雪把矮草全蓋沒了，牲畜便不能活？”

    “夏季草場得靠水近，要不牲畜都得渴死。可是靠水近的地方都在山里面，定在那兒，一到冬天冷得能把牲畜凍死。”

    “秋季草場靠的是草籽多，要是牲畜定在那里，啃上一春一夏，到秋天就打不出草籽。”

    “冬季草場的草長得高，不怕大雪蓋住，要是定居下來，春夏秋三季都在那兒吃草，那到了冬天，哪還會有草？”

    “每季草場，都有壞處，也有好處。游牧就是為了躲開每季草場的壞處，只挑那好處。要是定居下來，便連那好處都沒了，還怎么放牧？”

    “你們這些蒙古韃子當真是麻煩，不如俺們漢人種田來得好。”跟在高進身后的麻猴子，聽完兀顏的話忍不住在一旁道，他以前以為蒙古人放養牲口很簡單，直接往草甸子里一丟別讓狼叼走就是，哪想到還有這么多講究。

    “誰不知道定居舒服，可咱們蒙古人又不會種田。”這些日子和麻猴子李三他們混熟后，兀顏也不像剛開始那樣寡言少語。

    “俺教你種田，俺在家里的時候，阿大說我最會伺候莊稼。”木訥的李三開口后讓高進他們笑了起來。

    對于這三個隨從，高進這些日子也摸清了他們的品性，李三和兀顏都是老實人，麻猴子雖然油滑，但人不壞。

    一路前行，只見沿途的草甸子越來越多，高進估摸著他們離蟒金部的夏季草場怕是不遠了，兀顏告訴他，像是蟒金部這樣的大部，駐牧的夏季草場實際上是一大片區域，其中水草最豐美的地方被汗帳和貴人們占據，大部分底層牧民則是散居在外，各按著劃分的地方放牧。

    果然就如兀顏所說，到了中午時，商隊便遇上了放牧牛羊的牧民，高進看著側前方大約百步開外的草甸子里，大約五六十頭牛羊正在吃草，附近有三個牧民騎著馬，照看這些牲口。

    對面的牧民也同樣看到了商隊，開始還有些戒備，不過當他們看清楚商隊里一輛接著一輛大車的時候，三個牧民到了一塊兒。
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