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    周昂沖她笑笑，回答說：“覺得好多了。精神也好了，也有勁兒了。”

    婦人聞言仰著頭，仔細看了看他的臉色，頓時喜上眉梢，“果然臉色好看了許多，可見是要大好了。”

    又雙手合十，不住地做拜佛狀，喜氣盈眉地念叨：“可見前日那柱香是靈的，菩薩最是不會負人。阿彌陀佛！”

    周昂笑笑，目光打量起面前的這個小院。

    說是小院，其實還行，不算小。尤其是對于一個在現代社會大都市里住慣了兩千塊錢十幾平的人來說，光是房前的院子，看上去就能有結結實實的二三百個平方，真是不算小了。這院子不但種著菜養著雞，院子角落還栽了一排花椒樹，門口那里，還有一棵已經有四五米高的柿子樹。

    正房三間，土屋，房頂鋪的是茅草，每年入夏前是一定要重新走一遍泥的，就那也擋不住漏雨。偏房一間，做廚房用，除此之外，還搭了個簡陋的茅廁。

    這就是這個家。

    現在的周昂，就是這個家庭的兒子，和哥哥。

    但至少到目前為止，他覺得自己應該是這個家里最沒用的一個。

    這些年來，自從父親去世，日子一下就難過起來，做母親的就開始接一些幫人洗衣服，以及縫縫補補的活兒。除此之外，她年輕時就有一手刺繡的手藝活兒，總是見縫插針的做活兒，拿去賣了錢，就換成家里的柴米油鹽。

    每天每日，她都忙忙碌碌的，幾乎片刻不得閑。

    而妹妹周子和別看今年才十二歲，卻從很小就會幫著燒火，稍大些就已經可以做一些簡單的粥飯，八九歲就已經開始跟著母親一起洗衣服、晾衣服，至于什么喂雞、晾柴、割草之類，就更是熟練之極。

    窮人的孩子，就是這么一點一點，早早地就當家頂梁了。

    周昂記得她最喜歡撿雞蛋，每次去雞窩里揀出雞蛋，她總是特別高興，會笑著喊人——

    “娘，娘，今天有兩個！家里一共十四個啦！”

    “娘，娘，今天有三個！三個！”

    “哥，你要去揀雞蛋嗎？我猜今天可能有三個……”

    只有自己，除了讀書，別的幾乎什么都不會。

    比如現在，一大早上起來，太陽正將出未出時候，院子里已經亮起來，她們兩個都各有各的事情要做，忙忙叨叨的，唯獨自己站在院子里，一時間竟有些茫然。因為原來的他，的確就是基本不參與這些事情的。

    他要負責的是讀書、讀書、再讀書，將來能舉茂才固然好，就算難入太守法眼，也可以去謀一份舞文弄墨的活計。

    如果能像他那已經去世的父親那樣，由文吏而典史，已是光耀門楣。

    這就是母親堅持培養他去走的那條路。

    當然，此周昂已非彼周昂。

    他覺得既然現在是自己成了這個周昂，那就很有必要對自己的人生規劃做出一些改變了——路子沒錯，但死讀書可并不是什么好事。

    …………

    母親周蔡氏見兒子臉色不錯，很是開心，叮囑周昂再回去躺著歇息，隨后就又忙著收拾一家人的早飯去了。

    這時候周子和拌好了雞食，“咕咕咕”地把家里的七只雞都招呼過來吃上，然后就蹦蹦跳跳地跑過來，仰著臉兒看著周昂，片刻后，說：“哥，你今天眼睛比昨天亮，臉色也好看了許多呀！”

    知道自己“得病”這些天來，她也跟著母親一起不知道多擔心，周昂笑著揉了揉她的腦袋，還好奇地摸了摸她的雙丫髻，笑著說：“哥沒事兒了，再有幾天等病好了，哥帶你去報國寺玩。”

    小丫頭眼睛一亮，脆脆地應了一聲，“好！那說好了，不許變！”

    周昂點頭，“說好了，大丈夫一諾千金，不變！”

    “拉鉤！”
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