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    周昂保持面帶笑容，邁步走進正堂。

    從他走進院子開始，呂端這位前任的宰相，就一直面帶笑容地看著他。

    走進正堂，把懷里的一抱書放到正堂門口的書案上，周昂這才笑著躬身行禮，唱個肥諾，“周昂見過先生！”

    這個禮行得頗重，但呂端不避不讓，卻是坦然端坐，受了周昂一禮。

    他笑吟吟地問：“讀了幾遍？”

    周昂坦誠地道：“三遍。一遍粗讀，一遍精讀，一遍趣讀?！?

    “哦？何謂趣讀？”

    “比如，晚生讀到武皇帝馬踏神廟一節，便會忍不住想：此前漢代諸帝，多對神廟禮敬有加，想來這神廟應該是極有神通的，故明祖、太祖、文帝等諸帝入神廟，皆白服，出，輒大喜，為何到了武皇帝，竟一時張狂至此？”

    “難道到了武皇帝，不但馬踏神廟，遺矢殿上，還帶著前呼后擁的幫手不成？不然的話，所謂‘遺矢’、‘囁喏不敢言’之語，誰人記下？”

    “思來想去，晚生以為，只有兩個可能……”

    “第一，這應該是著史之人瞎編的，奉承而已，第二，是武皇帝自己下山之后吹噓。結合武皇帝此人的生平，能耐固然很大，卻也不免好大喜功！所以，晚生以為，應該是武皇帝自己吹噓的可能更大?！?

    呂端聞言哈哈大笑。

    “果然有趣！”

    笑罷，他拈須片刻，道：“聽周生此言，不由想起四十多年前，老朽年輕束發讀書時候的一些趣事。少年之人，激揚文字，糞土王侯，本是理所當然?。　?

    頓了頓，他笑笑，身子前傾，笑瞇瞇地，小聲道：“我也覺得武皇帝在吹牛！”言罷不理周昂，自顧自哈哈大笑。

    周昂不由也跟著笑起來。

    一老一少兩人的大笑聲中，看院老仆拎著水壺進來，一臉木然，開口陡然打斷：“老爺添水否？”

    呂端臉上并無不悅之意，擺了擺手，卻又提高了聲音，道：“去給這周生沖一壺好茶來！周生方才所言，當值一壺好茶！”

    “??？”老仆側耳，狐疑。

    呂端大吼一聲，中氣十足，“沏一壺好茶來！”

    “諾！”

    老仆蹣跚而去。

    呂端臉上笑意不減，道：“善哉！我聞周生如此趣讀，便知是真讀書之人。三遍讀罷，可有疑惑之處？”

    “有。很多?！?

    “一一道來！”

    “神廟到底是什么？”

    “我亦不知?！?

    頓了頓，呂端收起笑容，一臉正色地道：“神廟是一座廟？一家宗門？或是別的什么？老朽一概不知！”

    說到這里，他嘆口氣，道：“當今世上，我最好奇的事情里，就有一樁，正是方才周生所問。神廟之記載極早，最初散見于先秦筆記、志怪之書，至《秦書》，仍數見不鮮，前后相加，約莫二千歲有余。”
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