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    蔣伯道是個老實人，這時候又是感激又是慚愧，一把抓住周昂的胳膊，竟說不出話來——周昂笑著抓住他的手，拉起一握，隨后便松開，又帶笑拱手，說不出的灑脫，道：“走了！”

    但偏偏這個時候，背后忽然有人道：“若當日我父親拒絕了周郎提親的時候，我便奔至周郎家里，周郎真肯收留乎？”

    周昂轉身，見那女孩子正站在西廂房的門口，手扶門框，目不轉睛地看著自己，便笑了笑，道：“當然！”

    說完了，他又拱拱手，然后轉身自去。

    蔣耘愣了一下才回過神來，道：“且慢走，我命車子送你！”

    但他話才剛說完，腳還沒挪，西廂房那邊，杜氏女子卻已經開口道：“姐夫，你還是先送我歸家吧！”

    一時間，夫婦二人都愣了一下，旋即大喜。

    “好！好！”

    蔣家夫婦二人一時激動，也顧不上讓周昂自己步行回去好不好了，當即便答應下來。蔣耘更是道：“我親自趕車，斷不會叫旁人知曉！”

    …………

    過了沒多大會兒，馬車離了蔣府。

    蔣伯道果然親自趕著馬車，車廂里則坐著他的夫人，和杜小姐主仆二人。

    然而，自從上了車子，那杜家小姐便一直在發呆，車轔馬蕭，眼看就走出去不短距離了，本就都在城內，說到杜府，可能也就是片刻之間，蔣耘的夫人見自家堂妹一個勁兒的出神，終于忍不住伸手推她一下，“小妹，想什么呢？咱們是不是得先對對話，免得回去說漏了嘴？”

    杜小姐被她推醒，卻是笑笑，道：“無妨，姐姐只說我夜行出奔至你家，要離家出走，做姑子去，你死活攔下，硬是把我送回去了就是。”

    這個說法，對蔣耘夫婦而言，自然是最沒有責任的，但蔣耘的夫人聞言卻只是愣了一下，仍是一副心憂難解的模樣，道：“我同你姐夫，雖然畏懼你父，但也不至于一丁點干系都擔不起，關鍵是……接下來，你準備怎么辦？”

    說這話時，她自是發自內心的為自己這位堂妹著急，本以為自家這妹妹肯定也跟自己一樣犯愁不已，然而叫她吃驚的是，杜小姐聞言卻居然只是淡淡一笑，坦然道：“我能怎么辦？父兄若是嚴加逼迫，不過寧死不從而已！”

    蔣耘的夫人聞言張了張嘴，最終卻只能是嘆了口氣。

    這個年代講究父母之命媒妁之言，父母親定下的事情，外人私下里議論幾句，已是聲援的極限，卻是完全沒有任何可能去干涉。

    蔣杜氏雖然也出身杜家，但一來是嫁出去的女兒，夫家又沒有什么叫娘家忌憚的勢力，說話不硬，二來又只是堂親，自然也全無干涉的可能。

    這個時候，愛莫能助這個詞，正是最恰當不過的形容了。

    但偏偏在這個時候，聽自己堂姐嘆氣，杜小姐卻又笑笑，竟無比輕松地道：“姐姐勿憂。若說此前小妹活得渾渾噩噩，遇到事情不如意，也大不過只是想到出奔他人，頂天了以死相迫而已，但此時，已不同彼時了。”

    蔣杜氏訝然地看著她。

    馬車搖晃中，她笑得說不出的燦爛，又說不出的平靜。

    “我不會死的。我也不舍得死了。”

    蔣杜氏又無言。

    此時，杜家小姐微微一嘆，一副說不出的滿足的模樣，道：“此前只是不愿與人做妾而已，其實卻全然不知道，若不與人做妾，又當嫁誰？此生如何？因此也只能是舉目茫然，不知所措，倉促出奔，不過臨溺抱木而已。”

    “但現在，吾生也有幸，得遇這般偉丈夫，其言，其行，若佛光，如霹靂，使我頓覺身前一片光明。”

    蔣杜氏聽懂了這話什么意思，終于忍不住驚訝地張開嘴。

    “你是說，周……周子修？”

    這時候，那杜小姐的貼身丫鬟，也是不由訝然地看著自家小姐。

    在她看來，自家小姐剛才可是被那個周生結結實實地訓了一通、羞辱了一通，但這時候聽自家小姐的意思，居然是對他大生好感？

    這個時候，杜家小姐笑笑，迎著自己堂姐的目光，坦然而又決絕地道：“我此生誓嫁周郎！不做他想！”

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