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    新羅馬首星軌道空間站，納基維集團(tuán)總部的一間辦公室里或坐或站著幾個(gè)男人，有高有矮、有壯有瘦，從腦后數(shù)據(jù)接口上可以看出這是四個(gè)克隆飛行員，皮膚衣上還有統(tǒng)一的徽記，兩個(gè)白色圓環(huán)中間有個(gè)數(shù)字5。

    這就是統(tǒng)合部第五遠(yuǎn)征隊(duì)的標(biāo)志，像這樣的遠(yuǎn)征隊(duì)多達(dá)幾十個(gè)。他們常年駕駛著龐大的工程飛船活動(dòng)在新伊甸世界的邊境星系，任務(wù)只有一個(gè)，為新伊甸人開路！

    不管高安、低安還是無主權(quán)星系，都是通過他們的艱苦勞動(dòng)才能被新伊甸人使用，如果沒有他們建造的星門，別說什么安全等級(jí)了，就算統(tǒng)合部的海軍去了也同樣沒安全可聊，沒路啊。

    想從一個(gè)星系到另一個(gè)星系少說也得飛行十天半個(gè)月，趕上大的飛半年也是常態(tài)，尤其是星域之間的聯(lián)絡(luò)，那幾乎就是靠探索飛船和遠(yuǎn)征隊(duì)用人命搭建起來的，從某種意義上講，他們才是真正的英雄。

    但不知道從什么時(shí)候起，為同類鋪路搭橋的活開始不受大眾愛戴了，年輕人更熱衷探險(xiǎn)、發(fā)明、從政，甚至去當(dāng)娛樂明星，自愿參加遠(yuǎn)征隊(duì)的人數(shù)越來越少。

    艾瑪?shù)蹏那闆r還好點(diǎn)，奴隸嘛，想不想去也得去，沒選擇的權(quán)利。可聯(lián)邦和共和國就發(fā)愁了，無法為統(tǒng)合部提供足夠的人手，就會(huì)影響本國疆域面積的拓展，疆域小了資源就少，資源少了肯定競(jìng)爭(zhēng)不過帝國。

    于是兩國幾乎同時(shí)采取了一項(xiàng)措施，就是把罪犯送去遠(yuǎn)征隊(duì)里服役，并簽訂一份合同，只要完成合同規(guī)定的時(shí)間就能免除一切罪責(zé)，還能得到一筆安家費(fèi)。

    這個(gè)辦法很管用，遠(yuǎn)征隊(duì)在很短時(shí)間內(nèi)就有了足夠的人員補(bǔ)充，工程進(jìn)度也明顯加快。但凡事兒就有兩面性，星門的修建是快了，可遠(yuǎn)征隊(duì)的死亡率也隨之增高。

    想一想也是，這么多罪犯被集中到一起，能不搞事才怪。但聯(lián)邦和共和國高層對(duì)此事熟視無睹，在他們看來開疆拓土才是最重要的，至于說死亡率的高低根本不算事兒。這些人本來就是罪犯，能死在為全人類造福的工程項(xiàng)目上，應(yīng)該算死得其所，最好全死了一個(gè)別回來才好呢。

    以撒的叔叔丹吉爾就是統(tǒng)合部的項(xiàng)目安全負(fù)責(zé)人，他統(tǒng)領(lǐng)的遠(yuǎn)征隊(duì)編號(hào)5，是一支歷史悠久、成績(jī)斐然的老牌隊(duì)伍，下轄11支分隊(duì)，總?cè)藬?shù)30多萬，配備統(tǒng)合部海軍精銳一萬多人，包括戰(zhàn)列艦在內(nèi)的各種飛船200多艘。

    雖然明面上遠(yuǎn)征隊(duì)還屬于統(tǒng)合部和各國政府管理，但除了駐軍的調(diào)動(dòng)權(quán)之外，在遠(yuǎn)征隊(duì)的轄區(qū)內(nèi)聯(lián)邦法律和統(tǒng)合部法律都形同虛設(shè)，行遠(yuǎn)征隊(duì)內(nèi)部規(guī)定才是真正可執(zhí)行的，用獨(dú)立王國形容也不太過分。
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