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    異獸土螻溫順地行在前面，梅朵兒與淳于緹縈對這匹土螻甚是好奇，遂奔向前去，到了土螻身前，兩人跳下馬來，伸手輕輕撫摸它的頭頸，那異獸哞哞叫了幾聲，伸出舌頭，在二人掌心舔了舔，似是明白人意。

    梅朵兒與淳于緹縈非常歡愉，圍了這土螻，這個摸摸長角，那個拍拍脖頸，那土螻很是乖順，便如一只小羊羔，跟二人很是親熱。

    梵香大哥，這匹大牦牛叫什么名字呢？真可愛，呵呵。淳于緹縈輕柔地撫摸著土螻細長柔順的絨毛。

    土螻伸出舌頭舔了舔緹縈的手心，用頭輕輕挨擦緹縈手臂，似是很歡喜。

    它叫大力仔，曾經還與我掰過手腕的，力氣很大，所以，我叫他大力仔，呵呵。梵香縱馬前來，下了馬，過來拍了拍土螻的脖頸。

    哦，大力仔！嗯，名副其實呢。眾人伴著異獸土螻徒步前行，輕輕撫摸它的細長絨毛，甚是欣羨。

    梵香等人一路步行，一路說著話，在黃沙大地之間，行了半柱香時間，日頭已是高懸，將路上的沙子烤得愈是滾燙，地表溫度漸漸熱辣起來，沙地間蒸騰起透明的水汽，遠遠看去，便似地面上的空氣像透明的水波，在輕輕蕩漾。

    走了一陣，眾人上了馬，在這西域飛鳥絕跡的干旱荒漠中，異獸土螻在前，五人于毒辣太陽下縱馬奔馳，甚是焦渴。

    看了看大家，梵香騎在大青馬上，手搭涼棚，向遠望去，對眾人說道：我記得來時，沿著茲獨河谷一路走，須經過一座大石橋，沿途林木繁茂，不如我們從那大石橋去到對岸，再沿茲獨河谷下行，應該是可以回精絕古城的。

    其余四人聽了，相視一眼，梅朵兒笑了笑，說道：沿河谷走，當然可以，只是要多繞些彎路的。

    辛子期抬頭看了看天色，亦是手搭涼棚，皺了皺眉頭，說道：梵香大哥說得對，我們還是順著河谷走，從樹木林蔭中穿過去，不會這么辛苦，看看今兒這日頭，愈是毒辣的了。

    嗯，是的，我們便與梵香大哥走河谷吧。淳于緹縈與虞無傷俱是贊同。

    好吧，我們隨梵香大哥的意思，回河汊去，翻過那片胡楊林山崗，距離茲獨河大橋就不遠的了。梅朵兒看了看梵香，對大家說道。

    五人遂兜轉馬頭，回了剛才戰斗的河汊，縱馬進了胡楊林，翻過山崗，便是一處戈壁灘。戈壁平坦如鏡，黃沙漫漫。往前奔行了大半柱香時間，眾人的戰馬已是半日奔波，嗅著從河面飄來的清新空氣，越往前行，樹木漸多。見到一路上漸次多起的鮮草嫩芽，馬兒各各長嘶一聲，放開了四蹄，奔行于這片開闊平坦的草甸上。

    往西南河谷方向行了約模一盞茶時間，忽隱約聽得從河岸邊傳來一陣陣凄厲的哭喊聲呵斥聲打罵聲。眾人抬眼看去，卻被近岸沙地的繁密樹林遮蔽了，無法看見。

    五人知道林中必有踹繞，遂加快速度，越過一處不高的山梁，進入岸邊的林帶，林中靜寂無聲，循著聲音急行前去，在林中曲曲折折的行了約一盞茶時間，看看快到林邊，眾人下了馬，放輕腳步，在林木之間挨身過去，行到林邊上，藏于樹后，側身細看，只見河岸邊上插著一桿白旗，白旗下站著兩撥人，分別為一群黑衣甲士與一群年輕女子。黑衣甲士約有千余號人，年輕女子人數甚眾，約有兩千余人。
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