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    出了永昌坊，繼續往東走，便漸漸離了繁華地帶。黛瓦粉墻、整齊精致的二三層樓房徹底消失，取而代之的是些個低矮破舊的平房……江浙一帶氣候潮濕，平房住起來十分遭罪。一個漫長的梅雨季節，便會連人帶東西，一起長出美麗的綠毛。

    是以整個江浙民居都以小樓為主，人們住在樓上，以免又潮又濕。但對蓋不起樓的中下人家來說，卻只能先忍著……然后攢錢蓋樓，或者一直忍下去。

    但他們絕不是最慘的，還有些赤貧的窮人，連平房都建不起，只能在更偏僻的河邊‘結廬而居’。這四個字看起來很美，但落到實處卻只剩下無奈……所謂結廬便是搭建草舍……屋頂是曬干的稻草編成草爿，如魚鱗般鑲嵌而成；橫梁是粗大的毛竹；支撐屋頂的立柱呢，便是更加粗大的毛竹；至于房屋四壁，則是用北方人叫做干打壘的土坯墻糊弄。

    這樣的草棚也只能勉強算作容身之處，連遮風擋雨都不合格，一陣臺風便能將其卷到琉球去。但是一個月前，沈默和沈賀便居住在這樣的草棚里，而姚長子一家，現在仍然住在這里。

    循著記憶在這片貨真價實的棚戶區穿行，沈默看到了原先住的小草棚，佇足望之，里面已經有了新的主人。他便打消了進去一觀的念頭，輕輕的走開，沒有再回頭。

    不一會兒便到了長子家。讓沈默十分郁悶的是，這里也如趕集一般熱鬧。站在大門口，往四敞大亮的正屋里一看——嚯！左鄰右舍的老婆漢子齊聚一堂，正在興致勃勃的詢問長子，在山陰的日子里受過什么虐待，住宿條件如何，吃的飯里是米多還是石子多？事無巨細都要反復追問，仿佛十分羨慕長子能被黑社會抓去一般。

    看到長子爹娘在里面端茶倒水，沈默心中不禁涌起陣陣愧疚，若不是長子去探望自己，若不是自己去城隍廟找老頭，他也不會與虎頭會發生沖突，更不會被逮去，讓爹娘飽受驚嚇。

    但走到門口了總不能再回去吧？大不了讓他爹娘打幾下出出氣就是了。沈默只好硬著頭皮進去。

    聽見有人進來，屋里眾人齊刷刷轉過頭來，老鄰居們眼神十分好使，稍一錯愕便認出了沈默，登時興奮的不能自持。呼啦一聲圍了上來，激動的不知道該說什么好。方才還炙手可熱的姚長子，一下子被棄之如敝屣，那失落的表情，讓飽受冷落的沈京嘿嘿直笑，暗叫痛快。

    這些老鄰居可比沈家大院里那些光說不練的親戚實在多了，他們一邊圍著沈默‘潮生長、潮生短’的叫著，一邊讓女人回家，把好吃的統統搬來。那股親熱勁兒，讓他十分的熨帖。

    長子的爹娘也無比熱情的支桌子，架椅子，壓根就沒半分埋怨他的意思。這讓沈默更加不好意思了，向眾人告個罪，勾勾手把沈京招到身邊，輕聲道：“身上有銀子嗎？”
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