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    秋八月，榆林道，鹽州。

    鹽州地處榆林道南部，西接靈州，東連夏宥，是大漢西北最主要的軍事重鎮(zhèn)之一。早在三十年前，朝廷就開始經(jīng)營此地，在劉皇帝專心統(tǒng)一，無力西顧之時，鹽州更是朝廷維護(hù)對西北統(tǒng)治、對黨項(xiàng)諸胡監(jiān)視最重要的支點(diǎn)。

    王彥升就曾坐鎮(zhèn)此地長達(dá)十年，「啖耳將軍」的名聲至今流傳當(dāng)?shù)兀寺勚儭Ｓ赏鯊┥皇钟?xùn)練出的定邊軍，編制依舊保持著，兵員雖然換了幾輪，但其精神與傳統(tǒng)是保留下來了的。

    時下，由于李繼遷的叛亂，黨項(xiàng)離心，整個榆林都有些不穩(wěn)，但鹽州卻始終安定，三千定邊軍顯然起到了極大的震懾作用。

    當(dāng)然，都司對李逆的窮追猛打，以及至今為止平叛都以夏州兵馬為主，未曾調(diào)用定邊軍，也是原因之一。

    三十年經(jīng)營，朝廷對鹽州的統(tǒng)治，還是很牢固的，當(dāng)年強(qiáng)力推行的移民政策，其中有很大一批遷戶，其目的地就是鹽州。

    前前后后，鹽州遷入的漢民，足有三千多戶，這個數(shù)量，從整個移民體量來看，實(shí)在微不足道，但于一州而言，卻實(shí)在不是一個小數(shù)字。朝廷對鹽州的重視，可見一斑，有些邊遠(yuǎn)州縣，所得移民，多則千戶，少則數(shù)百戶，在整個榆林，也就夏州、靈州能稍微勝過鹽州。

    加上一些流放的罪人，漢人遺民，以及這些年的自然增長，到開寶二十一年，鹽州當(dāng)?shù)氐臐h人，已經(jīng)突破六萬口。

    再兼以境內(nèi)的黨項(xiàng)及諸胡，鹽州人口，超過三十萬，在偏僻的榆林，已經(jīng)是個不小的成就了。這個人口規(guī)模，就是拿到人煙輻輳的中原地區(qū)，也是排得上號的，在榆林地區(qū)，就更顯可貴了。

    當(dāng)然，整個榆林道的人口分布，也基本圍繞著夏、靈、鹽、銀、綏五州展開，而以整個榆林道來看，總?cè)丝趨s不足兩百萬，這還是在有朝廷移民實(shí)邊的基礎(chǔ)上。

    為此，榆林道曾經(jīng)上朝廷請求，希望將南部的環(huán)、慶、延幾州劃歸榆林治下，這一點(diǎn)朝廷不及表態(tài)，就引起了關(guān)內(nèi)道的強(qiáng)烈反彈，最終不了了之。

    而從劉皇帝的想法，榆林道設(shè)置，目的有三，一是鎮(zhèn)撫諸胡，二是拱衛(wèi)秦隴，三則是提高行政效率，自然要輕裝上陣，哪怕不考慮關(guān)內(nèi)道的意見，也不可能同意擴(kuò)大轄地。

    回到鹽州，此地有著榆林乃至西北地區(qū)最顯著的一些問題，胡漢雜居，民族矛盾，隨著時間的流逝，非但沒有得到緩解，反而日益深重。

    鹽州轄地，超過一萬平方公里，這么大的地盤，哪怕有不少沙磧荒漠，但宜耕宜牧的也不少，供三十萬人生存，是沒有任何問題。

    更何況，以鹽為名，因鹽得利，作為西北最重要的青白鹽產(chǎn)地，在過去的二十年中，經(jīng)濟(jì)繁榮，堪稱榆林之最，比夏、靈二州也不差。

    但是，青白鹽這個過去黨項(xiàng)人最依賴的財(cái)源，被官府給掌控了，這是硬生生割黨項(xiàng)人的肉，從供鹽者，變成購鹽者。

    即便后來朝廷開禁鹽事，其中的利益，也被權(quán)貴及漢人商民占據(jù)，黨項(xiàng)人根本難以從中分一杯羹，這也是黨項(xiàng)人不滿朝廷的根本原因之一，再沒有比利益之爭更為深重的矛盾。
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