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    測試結束了，所有人員都退到了距離大廳中心那座銀白色金屬柱子有一段“安全距離”的地方，拜倫正在看著前方空蕩蕩的地板陷入思考。

    這里似乎有一道看不見的界限，向前一步便會被認定為進入了某個“判定區域”，然后這座塔中仍在運行的古老系統就會對闖入者進行一次“評估”，不符合某個篩選機制的，將受到警告驅離，否則便無事發生。

    出于理智考慮，拜倫當然沒有讓士兵們冒險試一下無視這份警告繼續向前會發生什么——幾萬年前誤闖此處的原初精靈們已經作過這個大死了，一個超先進的族群直接被起航者留下的黑科技拍了個群體弱智術又上了個遺傳紊亂的debuff，從這里跑出去的時候差點連自己坐的船都忘了怎么開，知曉這段歷史的拜倫當然不會去賭自己帶來的士兵們能不能抗住這座塔的“安保系統”。

    測試的結果已經非常明顯，除了現場的三根海妖和身為龍裔的阿莎蕾娜之外，這里的每一個人都不符合起航者系統的“篩選標準”，或者用警告中提到的話來說，叫做“越界條件”。

    “你怎么看？”阿莎蕾娜的聲音從旁邊傳來，這位紅發的龍印女巫頗為認真地看著拜倫的眼睛，“你覺得問題出在什么地方。”

    “……我懷疑判斷標準是種族，人類不符合這個標準，當年的原初精靈也不符合，”拜倫悶聲悶氣地說道，“但海妖和龍裔符合……或者說，龍族符合。我也不知道深層的原因。”

    卡珊德拉從旁邊蜿蜒爬行過來，這位海妖女士微微皺著眉頭：“那我們有什么區別呢？海妖、龍族和人類在起航者的眼中有什么是必須區分出來的‘特征’么？”

    “要說區別的話那怎么區別可就大了，”拜倫看了這位海妖女士一眼，“這世界上就沒有哪個種族跟你們海妖區別小的，龍族也是——巨龍和人類之間的差異可比人類跟精靈、矮人之間的差異要大的多，你們的起源都能追溯到一百八十萬年前去……”

    “這個判別標準是實力？個體的進化程度？”卡珊德拉認真思索著，雖然大部分海妖給人的感覺都是又莽又諧，但事實上她們也是個喜歡思考的種族——只不過大部分時候思考的方向都讓外族人感覺困惑不解罷了，“還是說按照有沒有尾巴來判斷的？你看，我有尾巴，阿莎蕾娜變成巨龍之后也有尾巴，人類跟精靈就沒有……”

    “你這都怎么想的，用后槽牙腳后跟想想也該知道不可能吧。”拜倫表情異樣地看了卡珊德拉一眼，而他話音剛落，站在旁邊的阿莎蕾娜便突然從思索中抬起頭來，打破了沉默：“你們有沒有注意到，剛才這個警告聲中反復提到‘越界’這個詞？”

    “注意到了，”拜倫點點頭，“你想到什么了？”

    “……首先第一點，這套系統的評估標準應該不是我們的‘種族’本身，因為在起航者到來的時候，人類、精靈與海妖壓根就沒出現在這顆星球上，所以它的判斷標準應該是和種族無關的某個屬性，其次，越界這個詞……讓我想到了神權理事會的許多研究項目……”

    她抬起頭，目光落在不遠處的那金屬圓柱上，若有所思地繼續說道：“越界，逾越自身當前所處的領域，踏入全新禁區，在與神相關的領域，這是個有特殊意義的詞匯，而我們腦海中直接出現的聲音……應該是這座高塔中的先進設備直接掃描了我們的認知和語言體系之后選擇的對應詞句。起航者出現在這顆星球上，最初便與眾神的失控有關，他們留在這里的許多東西也多多少少和神明有著聯系，這一點，從塔爾隆德的記載和前不久聯盟在‘門’項目中發現的線索可以得到證明……”

    拜倫眼神嚴肅起來，他已經隱約猜到了阿莎蕾娜想說什么：“所以你認為這座塔的判斷標準是……”

    “嘗試靠近的生命體所處的族群是否和‘神明’綁定在一起，”阿莎蕾娜點了點頭，并抬頭看了不遠處的海妖們一眼，“人類雖然已經解除了部分神明的心靈鋼印影響，并開始嘗試松動整個眾神體系對族群的束縛，但整體上距離脫困還有一段路，海妖卻沒有這個問題，她們沒有心靈鋼印，而且元素生命的特點也讓她們根本不會受到思潮影響，而至于我……”

    她聳了聳肩，臉上的表情顯得有些古怪：“龍族已經成年了——龍裔也是龍族。”

    拜倫張著嘴巴半晌沒有開口，過了好幾秒鐘才眼睛一動反應過來，他喉嚨里動了兩下，似乎想說些什么，但最終還是承認阿莎蕾娜的猜測有著極高的可能性：“恐怕真是這樣……”

    “我這也都是猜的，”阿莎蕾娜擺了下手，“說到底，咱們也沒法做更進一步的測試和長時間的研究，這座塔看上去也不打算回答咱們的進一步問題，我只是覺得……專門對付眾神的起航者遺產，里面的‘安保手段’肯定也跟眾神脫不了干系……”

    卡珊德拉在一旁聽著倆人的交談，眼睛在拜倫和阿莎蕾娜之間來回晃了好幾遍，這時候才仿佛突然想起什么般開口說道：“哎等等，我突然想起件事啊，你們說人類因為受到眾神影響所以不具備‘資格’，但七百多年前高文·塞西爾可是爬上過起航者的高塔的——當年還是我一個姐們給他帶的路呢，這怎么解釋？他不也是個人類么？”

    這話一出拜倫臉上的表情頓時古怪起來，坦白說私下里這么議論帝國的統治者可不是什么恰當之舉，但此刻開口的這位卻可以說是當年事件的“知情人士”，而且說實話，他這時候也一下子好奇起來，便忍不住摸了摸下巴上的胡茬：“當年陛下所攀登的那座塔不是咱們眼前這個吧？”

    卡珊德拉攤開手：“倒確實不是，那座塔在我們的王國南邊，應該是從這里往東很遠的地方——但兩座塔外表看著好像挺像的，而且既然都是起航者留下的東西，里面的‘評估標準’應該也差不多吧？尤其是這種跟眾神有關的，總不能換一座塔就能鉆漏洞進去了……”
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