第(1/3)頁

    教廷。

    教宗本篤17世雖垂垂老矣，但自有一股凜然不可侵犯的神圣姿態(tài)，傲然坐于寶座之上。

    他沒有戴著正式場合的全副冠冕，只戴著一頂小帽，穿著普通的修士服，只有衣領和腰帶的花紋標志了他教宗的身份。

    紅衣主教克萊門特恭敬地立于其下首，聆聽教誨。

    “克萊門特，你傲慢了。”

    “是，圣座，我犯了錯。”

    “你錯在低谷了你的敵人，高估了自己的能力，”本篤17世慢條斯理地說，“你的錯，使得我主的圣物又在異端的手中多停留一段時間。”

    “圣座，請再給我一次機會，我一定會將圣物帶回教廷，不惜代價。”

    本篤17世的聲音很溫和，“那么，如果我再給你一次機會，你打算怎么做呢。”

    “我聆聽您的指示，圣座。”

    本篤17世對他的表態(tài)很滿意，聲音更溫和了，但是其中的力量感并沒有稍減：“我的身體已經(jīng)不行了，在尋回圣物之后，我可能會學習我的前任，本篤16世，提前退位。而你，親愛的克萊門特，你是我最看好的接班人之一。不要讓這件事成為你履歷上的污點，明白嗎？”

    “感謝圣座的厚愛，”克萊門特謹慎地說，“請您安心休養(yǎng)，不要輕易言退。對這件事，您有何指示？”

    本篤17世正要開口，突然劇烈地咳嗽起來。旁邊的侍從忙過來攙扶他，幫他捶背，并遞上熱水。

    “一切都是神的旨意，只是我們自以為可以選擇而已。讓我們且放下傲慢，細心聆聽吧，”喝了一口熱水后，本篤17世喘了幾口氣，呼吸漸漸調(diào)勻：“關于這件事，你去和施羅德談吧。我會讓施羅德全力配合你。”
    第(1/3)頁