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    隨著太陽落山，白天熱鬧喧嘩的太平里就漸漸恢復了寧靜。沿街的店鋪多數下了門板，路上的行人也日漸稀少，各家各戶多半飄起了炊煙，隱約還能聞到各式各樣的飯菜香味。因而，這會兒馬車在那寬敞的道路上風馳電掣般地疾馳著，一陣陣風無孔不入地從窗子的縫隙中鉆了進來，挾帶著市井飯菜的香味和那種燒焦的味道，讓車中的人更覺急躁。

    “到了到了！”

    聽得這聲音，徐勛不等車門開啟，就立刻一把掀開車簾，撞開車門跳下了地。映入眼簾的赫然是一片紅通通的火光，但并不是他起初以為的自己家，而是徐良那破舊的小院。眼見得火苗一陣陣往上竄，那噼噼啪啪的聲音異常刺耳，而旁邊雖也有三三兩兩救火的人，可更多的人卻是在那看熱鬧觀望，一時之間，他幾乎是不假思索地沖了上去。就在這時候，斜里人群中，一個人沒頭沒腦地鉆了出來，恰是和他撞了個滿懷。

    “少爺！”

    徐勛聞言一愣，看了好一會兒方才認出了人來。只見這人臉上被熏黑了大半，一頭長發亂糟糟地用一根破布條束著，身上的衣裳既有被火燒黑的痕跡，也有燒出的一處處破洞，腳上赫然還少了一只鞋子，不是瑞生還有誰？他幾乎是一閃念便意識到了什么，頓時一把抓住了瑞生的手腕。

    “你是從火場里逃出來的？”

    瑞生看著徐勛，仿佛隨時隨地都會哭出來，可總算是硬生生止住了。他使勁吸了吸鼻子，又抬起手那袖子擦了擦臉，這才聲音干澀地說：“不是，金六哥送少爺出去了，我和金六嫂一塊守著家里，后來金六嫂突然風風火火跑進來說這良爺爺家著火了，我就跑出來看，見著了火就回去拿了一床棉被，浸透水之后就裹在身上沖了進去……”

    “你……”徐勛有心想斥責瑞生莽撞，可是看著小家伙那清澈的眼神，他終究是嘆了一口氣，當即問道，“徐良大叔可是不在里頭？”

    “少爺你怎么知道？”瑞生一下子瞪大了眼睛，隨即便訕訕地說道，“良爺爺確實不在里頭，我找遍了幾處屋子都沒找著，要不是蘇大娘看到我進了火場，叫了幾個熱心人幫忙，我也沒那么容易出來……我是怕少爺您當初身上傷還沒好就跳進河里救人，萬一良爺爺有事，您回來后又做什么沖動的事，想著自個打探清楚，總好過您冒險……”

    聽到瑞生居然是為了這樣的緣由沖進了火場，徐勛頓時為之氣結，可想要訓斥卻一句話都說不出來，最后突然屈指重重彈在了瑞生腦門上：“以后記著，再遇著這種危險的狀況不要那么莽撞，今天沒有蘇大娘叫人幫忙，你這條命就保不住了！”

    說完這話，他就撇下瑞生快步朝蘇大娘那邊走去。見這位五十開外身材粗壯的婦人正在那扯起嗓門大叫大嚷招呼人滅火，可終究應和幫忙的人雖有，可更多的人不是指指點點看著，就是推諉自己年老，他不覺往后瞧去。本待是瞅瞅吳守正在哪兒，卻不料這位衣著光鮮的大財主竟是就跟在自己身后。于是他心頭一動，立時開口問道：“吳員外可帶著現錢？”
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