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    自從楊廷和在升了詹事府詹事，隨即又出人意料地升了南京吏部左侍郎，平靜地離開了京城之后，盡管皇帝大婚在即，京城上下的百姓都沉浸在一片喜慶的氛圍中，但李東陽終于品嘗到了心力交瘁的滋味。

    內閣之中王鏊雖和他一同勉力支撐，但焦芳是他的同年，從前也一直往來極多，對于他的秉xing習慣弱點都是知之甚深，他招架的時候只能小心再小心。哪怕面對焦芳笑瞇瞇扔出來的那一份削減江西科舉解額的條陳，他也不能和王鏊一樣聲嘶力竭地反對。而自打吏部尚林瀚養病請求致仕，吏部尚換成了劉宇，而兵部尚則由曹元遞補之后，他更是感到了一種劉黨一時之間一手遮天的壓力。須知就在不久之前，徐勛方才大大壓過了劉瑾，他根本沒有想到須臾之間會發生這樣的逆變。

    事情是什么時候開始有這種變化的？是了，是從張彩竟然出人意料地和徐勛起了齟齬，隨即立時三刻靠上了劉瑾，不但幫著劉瑾把楊廷和調去了南京，而且如今以吏部左侍郎的名頭完全把持了吏部的銓選事務，就連劉宇這個尚也只能眼睜睜看著大權旁落。這樣一個人從前在徐勛身邊瞧不出什么，只覺得是徐勛的臂膀之一，沒想到現如今一到劉瑾身邊，卻綻放出了讓人無法逼視的光芒！

    “一招算錯，滿盤皆輸……”

    坐在回家的馬車中，李東陽喃喃自語著這八個字，第一次感到，他和楊廷和此前恐怕是高估了徐勛，楊慎的事情興許根本就不是徐勛的手筆，而是另有文章。突然之間，他只覺得馬車陡然停下，旋即車外就傳來了一個熟悉的聲音。

    “師相！”

    李東陽打起車簾一看，見是門生趙永。他立時皺眉問道：“爾錫，可是發生了什么事？”

    “錦衣衛都指揮使葉大人……剛剛過世了。聽說平北侯趕去見了他最后一面。”

    驟然聽見這樣的消息，原打算使點什么法子讓徐勛和劉瑾爭一爭的李東陽頓時愣住了。自打徐勛因為東廠在葉廣旁邊的宅子設了戲班子吹拉彈唱，大發雷霆之后更是和劉瑾聯手把丘聚趕去了南京。他就知道誰若想染指錦衣衛，必然會招致不得了的反彈。因而此時此刻，想到徐勛又遭此挫折，興許會更加挫敗，他略一思忖后就下定了決心。

    “改道，去葉府看一看。”

    趙永深知恩師的xing子，雖則對勛貴武將們一貫有禮。但總是保持著相應的距離。葉廣即便是錦衣衛多年的老人了，可又不是那些公侯伯，故世之后哪用得著李東陽親自去？他須臾就醒悟了過來，卻是拱了拱手就退到了路邊。眼看著那馬車和寥寥幾個隨從改道往葉府而去，他忍不住輕輕搖了搖頭。都到了這份上，劉瑾一招一式越發猖狂了，師相就算想委曲求全，也得看別人答應不答應才行。這實在是太被動了！

    葉府上下已經是籠罩在一片素白之中。倉促之間靈堂尚未齊備，身為喪主的葉祿尚未成服，正癡癡呆呆地跪在父親躺著的那張床前。仿佛連眼珠子都不能挪動了，聽憑李逸風指揮幾個錦衣衛之中通曉喪儀的人來回忙碌著。而徐勛站在床前，默默看著雙目緊閉永遠不會再蘇醒過來的葉廣，腦海中不由自主浮現出了初見這位北鎮撫司之主的情景。

    和那些曾經叱咤風云，結果卻不得善終的歷任緹騎之主相比，從總旗起步，一步一個腳印扎扎實實穩穩當當的葉廣，應該算得上是一個另類的傳奇。哪怕并沒有留下什么青史上濃墨重彩的一筆，但卻是幾乎沒有什么惡名。想到這里，他便彎下腰去。在葉祿的肩膀上輕輕一按：“逝者已矣，節哀，別讓葉大人九泉之下也不得安寧。令郎的事交給我就好。”

    “多謝……多謝侯爺。”

    徐勛又掃了一眼腦袋伏在床上哭得已經沒了力氣的葉堯，知道此刻還是讓小家伙陪在這兒的好，便悄悄退出了屋子。才一出來，他招手叫來李逸風。還沒來得及開口說話，便只見外頭一個錦衣衛校尉蹬蹬蹬沖了進來，尚未站穩就急急忙忙地說道：“侯爺，大人，外頭首輔大人……首輔大人來了！”
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