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    大婚之后第四ri，便是內外命婦朝賀皇后，并太皇太后和皇太后的ri子。然而，太皇太后王氏并不是喜歡鬧這種虛文熱鬧的人，而張太后也懶得端坐受眾人的磕頭，索xing都下令免去這一趟。而內命婦眼下還一個都沒有，自然便只有大長公主長公主和眾多外命婦們朝賀皇后。

    這一ri一大清早，按品大妝的命婦們云集于奉天殿前，卻是好一番熱鬧景象。這命婦朝賀卻不和尋常人以為都是引入宮中說話，而是和文武官上朝一般在奉天殿前的丹墀序立，然后皇后升殿，除班首兩位夫人之外，其余人都是于露天位一一行禮，最是疲累不過的差事。因而往常每逢千秋節和正旦冬至，兩宮太后往往也不愿意看命婦吹風受苦，自己也懶得折騰這一回，多半都是下旨免朝賀。然而，如今是冊立皇后之后的第一次，自然怎么都難以免去。所幸如今的季節不冷不熱正適合，那一身厚重的冠服穿戴在身上，命婦們倒也還捱得過。

    命婦們從公侯伯夫人到一品夫人二品夫人直到淑人宜人往后，七品以上怎么也有成百上千人，乍一看去卻可以從衣裳分成幾撥，竟是涇渭分明，品級差不多的三三兩兩聚在一塊說話。低品級的不往上頭湊，高品級的卻也輕易不搭理下頭人。

    沈悅自從嫁給徐勛之后，這還是第一次入宮朝賀。盡管數月前才生產過，但因為保養得宜，人又年輕，她站在眾多年紀一大把的公侯伯夫人當中，自然顯得鶴立雞群。諸如和她熟悉的壽寧侯夫人定國公夫人等自然全都拉著說話，就連素來傲氣的仁和大長公主，也親自過來笑著打了招呼。

    應付了這個緊跟著又是那個，好容易喘了口氣，沈悅突然瞥見了一品夫人當中鬢發微霜。腰桿卻挺得筆直的李東陽夫人朱氏。遙想當年靈濟宮中的那一次見面，她忍不住瞇了瞇眼睛，見人沖著自己看了過來，她便微微低頭頷首。又露出了一個笑容。

    朱夫人身為成國公府的千金，當年嫁給李東陽為妻，李東陽元配繼室都已亡故，不少人都覺得她是委屈了。然而，如今當年的閨中女友，嫁入豪門世家之后不過爾爾，她的生活雖談不上豪奢。但丈夫卻是內閣首輔，對她亦一心一意，除了膝下無子之外，其余并沒有不如意之處，走在外頭大多數人都是逢迎奉承。此時此刻，見沈悅善意地打了那么一個無聲的招呼，想到丈夫這些天的心力交瘁，昨晚露出的口風。她沉吟片刻，終究還是走上前去。

    “幾年不見，平北侯夫人卻是讓我幾乎都不敢認了。”

    沈悅沒料到朱夫人竟然會就這么上來和自己打招呼。心下雖覺得奇怪，但外頭的事情她卻還是知道的，當即含笑說道：“夫人還是一如往昔，瞧著比我當年見您的時候還年輕些。”

    “平北侯夫人這話我卻是不敢當，韶華易逝，我自然是老了。”見壽寧侯夫人和定國夫人知趣地讓開了些地方，朱夫人便沖她們感激地微微頷首，隨即便開口說道，“不知道等到朝賀完之后，平北侯夫人有興致重游故地否？”

    盡管不知道朱夫人此舉是代表李東陽。亦或是僅僅作為夫人之間的往來，但沈悅大略聽徐勛透過意思，逼走楊廷和，便是為了讓李東陽覺得孤立無援。因而，聽朱夫人這么說，她立時含笑答道：“那自然是好。聽說靈濟宮中的二位上帝很是靈驗。我也想去朝拜朝拜。”

    兩人不過說了一會兒的話，當即便有太監出來，道是皇后娘娘起駕。眾人自是按照此前序位一一肅立，以英國夫人居首，定國夫人其次，再次則是保國夫人，而等到侯夫人這一級的時候，沈悅人又年輕，徐勛又是新晉的侯爵，原本是應該在最末，卻是有幾位極通人情世故的早早把她拱在了前頭，一時竟是位于建昌侯夫人之后。

    須臾，就只見皇后的鑾駕徐徐而來，最后入殿升座。即便是沈悅這樣正在前排的人，卻也難以看清楚殿中的中宮，更不消說別人。及至班首的英國夫人和定國夫人雙雙由導引的女官帶領入了大殿中去，很快內中便傳來了贊禮聲。

    “跪！”
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