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    隨著幾聲禮炮的轟鳴聲，著一式湖色宮裝的宮女們就翩然入殿，捧著各種菜肴酒水送至各位賓客的席位上，殿內的樂人開始奏樂，一個個婀娜多姿的舞姬翩然起舞，又有被請進宮的民間藝人表演上竿、跳索、倒立、折腰等等各種百戲，看得眾人都是目不暇接，連聲叫好。

    酒過三巡后，由幾位親王開始，眾臣開始依次向皇帝獻上他們從天南海北精心搜羅來的奇珍異寶，比如象牙雕刻群仙祝壽龍船、寓意“萬壽無疆”的青花萬壽瓷瓶、萬年如意玉杯、紅珊瑚云蝠靈芝紋如意、銅鍍金嵌染骨盤珊瑚枝琥珀山子盆景……這些個壽禮極其講究，基本上可用“精、珍、奇”三個字來概括，看得不少人嘖嘖稱奇，寶座上的皇帝也是龍心大悅。

    然而，誰也沒想到的是，其中令皇帝大為嘉獎的壽禮竟然是戶部尚書端木憲所進貢的一盒“長生果”：

    “好，很好，還是端木愛卿知朕心意！”

    “朕今日要與民同苦。”

    “來人，快把這長生果煮了，分與眾位愛卿同食！”

    聞言，滿朝文武大臣皆是目瞪口呆，心里暗道：什么長生果，其實不就是幾個銅板就能買到一籮筐的落花生嗎？！

    端木憲這個老狐貍竟然還義正言辭地借口什么淮北災害，他感同身受，真真厚顏狡猾！

    他這不是暗指他們精心為皇帝準備的這些稀世珍寶是奢靡嗎？！

    華蓋殿中的氣氛漸漸變得有些微妙起來，接下來獻壽禮的官員是左也不是，右也不是，已經準備的壽禮還是得獻，卻又不敢過分夸大其珍奇，只能平平帶過，不求有功，但求無過。

    這個時候，連時間似乎都放慢了，連皇帝的心情都被影響，有些意興闌珊。

    也不知道過了多久，一個小內侍悄無聲息地進了殿來，在岑隱耳邊說了一句，跟著岑隱又低聲對著皇帝轉述了一遍。

    皇帝頓時喜形于色，忙道：“宣！快宣！”

    那小內侍又匆匆下去了，而岑隱微一抬手，殿內的樂人就停止了奏樂。

    眾臣皆是一頭霧水地互相對視著，只能隱約從皇帝的面色猜出應該是有什么好事。

    不一會兒，殿外就有了動靜，那小內侍帶著一個身穿鎧甲的士兵氣喘吁吁地朝這邊跑來，隨著他漸漸走近，那鎧甲碰撞的聲音倏然傳入殿內。

    那風塵仆仆的士兵在殿外停了一下，然后大步流星地走到了殿中央，恭敬地單膝下跪，抱拳對著高高在上的皇帝稟道：

    “參見皇上，江城捷報！江城水匪‘浪里蛟’殘匪數百人已盡數剿殺，周邊江淮一帶大小十余股水匪也一并殲滅。”

    “好！”皇帝喜形于色地在雕龍的扶手上輕拍了一下。

    在萬壽節這一日接到這個捷報，真是錦上添花！

    立刻就有機靈的大臣下跪，贊頌“此乃托皇帝洪福”云云，緊接著，其他大臣也紛紛響應，華蓋殿內一片喜氣洋洋。
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