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    四周靜了一瞬，氣氛有些僵硬。

    這時(shí)，那位姜姑娘提著裙擺，小跑了過(guò)來(lái)，關(guān)心地問(wèn)道：“這位爺，您沒(méi)事吧？”

    皇帝挑了挑眉，目光在對(duì)方巴掌大的瓜子臉上流連了一番，雖不過(guò)是小家碧玉，但勝在膚光如雪，明眸生輝，那纖柔的身姿似是不盈一握。

    皇帝微微一笑，看似豁達(dá)地說(shuō)道：“不礙事，不過(guò)是一個(gè)荷包罷了。”他一邊說(shuō)，一邊搖了搖折扇，儒雅斯文。

    “人沒(méi)事就好，只當(dāng)破財(cái)消災(zāi)就是。”

    姜姑娘抿嘴一笑，清麗中透著一分俏皮，羞澀中又透著一分明艷，宛如一朵枝頭的嬌花隨著微風(fēng)微微顫顫，悄然綻放。

    皇帝心念一動(dòng)，正欲再開(kāi)口，兩個(gè)身形高大健壯的青衣男子從街對(duì)面大步流星地走了過(guò)來(lái)，皆是面露緊張之色，對(duì)著皇帝躬身抱拳道：“爺，讓您受驚了，都是屬下……”皇帝在外被乞兒沖撞，他們救駕來(lái)遲，回宮后怎么也免不了一頓責(zé)罰！

    皇帝眉頭一皺，好像是被澆了一頭冷水似的，“啪”地收起了折扇。

    這聲響本不大，可是聽(tīng)在兩個(gè)錦衣衛(wèi)和那個(gè)小廝打扮的內(nèi)侍耳里，卻像是放大了許多倍，都是冷汗涔涔，背后瞬間就汗?jié)窳艘黄?

    皇帝沉聲吩咐道：“去把劉啟方給我叫來(lái)！”聲音不怒而威。

    “是，老爺，屬下這就去！”其中一個(gè)錦衣衛(wèi)立刻就抱拳應(yīng)道。

    端木緋默默垂眸，心里嘆息，看來(lái)京兆尹劉大人這一回怕是要倒霉了！

    皇帝便不再理會(huì)他們，對(duì)著端木紜和端木緋道：“兩個(gè)小丫頭，陪我進(jìn)去看茶去。”

    四人紛紛進(jìn)了香茗茶鋪，而兩個(gè)錦衣衛(wèi)則一人守在鋪?zhàn)油猓硪粋€(gè)策馬沿著昌興接往東而去，馬蹄聲漸遠(yuǎn)……

    街道上人來(lái)人往，車(chē)來(lái)車(chē)去，仿佛剛才那點(diǎn)小小的混亂完全沒(méi)有發(fā)生過(guò)一般。

    直到近半個(gè)時(shí)辰后，昌興街上再起漣漪。

    不知道是誰(shuí)高喊了一聲：“錦衣衛(wèi)來(lái)了！”

    就仿佛是一滴水濺入了熱油鍋般，整條街道都炸開(kāi)了鍋，路上的行人無(wú)不避讓到兩邊，那些原本要出店鋪酒樓的客人也干脆就暫時(shí)待在里頭不出來(lái)了。

    “踏踏踏……”

    隆隆的馬蹄聲漸漸臨近。

    順著街道朝東邊望去，可見(jiàn)大批錦衣衛(wèi)就像大片大片的烏云驟然壓頂似的來(lái)臨了，氣勢(shì)洶洶地在街上肆意奔馳，所經(jīng)之處，揚(yáng)起一片塵土，讓這原本繁華的街道似是染上了一層陰霾。

    沒(méi)一會(huì)兒，整條街道都被錦衣衛(wèi)封鎖了，就仿佛這里的時(shí)間瞬間靜止了，只余下幾匹高大的駿馬飛馳而過(guò)，在香茗茶鋪前停下。

    最前面的紅馬上躍下一個(gè)身穿蔚藍(lán)色錦袍的青年，守在鋪?zhàn)涌诘哪莻€(gè)錦衣衛(wèi)心中一驚，忙上前半步朝著對(duì)方抱拳行禮：“岑大人。”

    來(lái)人正是岑隱。

    岑隱絲毫沒(méi)有理會(huì)他，徑直邁入茶鋪，就聽(tīng)以一座紅木嵌琺瑯五扇屏風(fēng)間隔的次間中隱約飄出皇帝的聲音：

    “……你們兩個(gè)孩子倒是勤勉，小小年紀(jì)每天不僅要讀書(shū)，學(xué)習(xí)琴棋書(shū)畫(huà)，現(xiàn)在還打算自己開(kāi)鋪?zhàn)樱芎茫　?

    皇帝的語(yǔ)氣中透著一分贊賞和兩分親切，岑隱并沒(méi)有在意，大步繞過(guò)那座屏風(fēng)。

    緊接著，一個(gè)熟悉的女音不卑不亢地說(shuō)道：“慕老爺，有道是：玉不琢不成器。我和妹妹正是因?yàn)槟昙o(jì)小，才要勤勉點(diǎn)，方方面面多學(xué)點(diǎn)。”

    岑隱腳下的步子一緩，抬眼看著次間里的四人，除了坐在上首的皇帝外，還有三個(gè)年輕的姑娘，而其中兩人正是端木紜和端木緋。

    岑隱微怔，烏黑的眼眸中閃過(guò)一道幽芒。

    “玉不琢不成器，可不正是如此！”皇帝還沒(méi)注意到岑隱來(lái)了，朗聲笑了，看著端木紜的眼神盈滿(mǎn)了笑意，“說(shuō)來(lái)你們姐妹與祐顯、涵星也是表兄妹，應(yīng)該稱(chēng)我一聲姑父才是。”

    皇帝口中的祐顯全名慕祐顯，乃是大盛的大皇子殿下，端木貴妃所出。

    坐在端木紜右手邊的端木緋正捧著茶盅飲茶，聞言，微微蹙眉。

    她放下了茶盅，正欲開(kāi)口，就聽(tīng)另一個(gè)陰柔的嗓音響起：“老爺，那夫人可得不高興了，說(shuō)不得要河?xùn)|獅吼一番。”

    岑隱大步流星地走了進(jìn)來(lái)，唇邊帶笑，向上首的皇帝行了禮。

    皇帝雖被打斷了話(huà)，卻也沒(méi)惱，爽朗地笑道：“說(shuō)的也是，倒是我疏忽了。”

    端木貴妃名為貴妃，實(shí)則只是妾，按禮，妾的親眷可算不上親眷。這聲“姑父”一喊，可不是在打皇后的臉嘛？若是傳揚(yáng)出去，說(shuō)不得那些冥頑不靈的御使們又要上折子了，實(shí)在麻煩的緊。

    “阿隱，還是你想的周全。”皇帝眉眼舒展，看來(lái)心情更為疏朗，隨手招呼道，“出門(mén)在外就別這么多禮了，坐吧。”

    岑隱若無(wú)其事地應(yīng)了，在下首坐下，若無(wú)其事地與皇帝閑話(huà)著，直到，外頭的錦衣衛(wèi)在簾外稟道：“老爺，劉大人來(lái)了。”

    坐在端木紜對(duì)面的姜姑娘心中一驚，但努力壓抑著心頭的震驚，不動(dòng)聲色。

    她多少有些猜出對(duì)方的身份不同尋常，現(xiàn)在這句“劉大人”等于是肯定了她的某些猜測(cè)，看來(lái)這位“慕老爺”很可能是某位宗室勛貴，所以才能隨意把一個(gè)官員叫來(lái)這茶鋪訓(xùn)斥。

    “讓他進(jìn)來(lái)。”皇帝神色微冷，淡淡道。

    岑隱起身，向三位姑娘溫和地笑道：“兩位端木姑娘，還有這位姜姑娘，這里悶得慌，不如去內(nèi)堂喝杯茶！”

    三個(gè)姑娘從善如流地打簾去了內(nèi)堂，跟著，一個(gè)穿著天青色常服、留著山羊胡的中年男子就冷汗涔涔地進(jìn)來(lái)拜見(jiàn)皇帝。

    之后，次間里就傳出了皇帝冷厲不悅的斥責(zé)聲：

    “劉啟方，你這京兆尹就是這么管理京城治安的？！”

    “光天化日之下，皇城根上，就有人敢直接強(qiáng)搶路人了？！”

    “京中流民為患，你這京兆尹又在干什么？！安置流民，維護(hù)京城治安難道不是你分內(nèi)之事！”

    “……”

    皇帝越說(shuō)越氣，起初聲音不大，若隱若現(xiàn)……漸漸地，音量越來(lái)越響亮，隔著那道門(mén)簾都能感受到他的雷霆之怒。

    可憐京兆尹劉啟方只能唯唯諾諾，不敢做一聲辯解。

    內(nèi)堂里，端木紜和端木緋徑自飲茶，只當(dāng)做什么也沒(méi)聽(tīng)到，唯有姜姑娘神色惴惴，不時(shí)朝那道通往內(nèi)堂的門(mén)簾瞟去。

    須臾，劉啟方就被皇帝冷聲揮退了。

    次間里就安靜了下來(lái)，只剩下了皇帝和岑隱。

    皇帝喝了杯內(nèi)侍奉上的熱茶，周身那股懾人的氣勢(shì)淡去了不少。

    他的目光看向了通向內(nèi)堂的門(mén)簾，心念一動(dòng)，想把端木紜她們?cè)俳谐鰜?lái)說(shuō)話(huà)。

    岑隱在皇帝身旁數(shù)年，只從他神色間細(xì)微的變化，就猜出他的意圖，卻是若無(wú)其事地笑著稟道：“老爺，屬下剛才得了消息，太夫人已經(jīng)快到京城，今天天黑前應(yīng)該可以抵京了。”

    岑隱說(shuō)得太夫人當(dāng)然是指太后，太后月前去禮佛，直到今日方才歸來(lái)。

    “不是說(shuō)明天才到嗎？”皇帝有些意外，立刻就站起身來(lái)，“回去吧。”

    皇帝沒(méi)再多留，帶著岑隱和幾個(gè)錦衣衛(wèi)浩浩蕩蕩地走了。

    端木緋聽(tīng)著他們走出了外面的鋪?zhàn)樱?tīng)著外面的馬蹄聲漸漸遠(yuǎn)去，外面徹底地安靜了下來(lái)，連帶內(nèi)堂里都是一片死寂。

    皇帝這尊大佛總算是走了！端木緋暗暗地松了一口氣，下意識(shí)抬眼看著身旁的端木紜。

    端木紜正垂眸捧起茶盅，側(cè)臉的輪廓鮮明，長(zhǎng)翹的眼睫如蟬翼般微微顫動(dòng)著，從窗口灑來(lái)的陽(yáng)光在她的小臉上鍍上了一層淡淡的碎金，美得仿佛不似真人。

    端木緋直愣愣地看著端木紜好一會(huì)兒，心里既自豪又糾結(jié)地暗暗嘆息：姐姐的容貌太出眾了，以后遇到皇帝還是避著些為妙……畢竟，從皇帝平常的行事看，在某些事上似乎不太拘小節(jié)。

    而皇家也從來(lái)就是最不講規(guī)矩的，縱觀歷史，皇帝納姑侄、收乳娘、奪弟媳等等的荒唐事也沒(méi)少過(guò)……今上不是也才剛收了一對(duì)楊氏姐妹花嘛？！

    剛才多虧了岑隱輕描淡寫(xiě)地把“姑父”那個(gè)話(huà)題帶了過(guò)去……岑隱待她們姐妹委實(shí)不薄。

    端木緋想著和岑隱相識(shí)來(lái)的種種，暗自記下了對(duì)方的這份好意與人情。

    端木紜和端木緋又特意多留了一盞茶功夫，感覺(jué)錦衣衛(wèi)引起的騷動(dòng)平息了，這才起身與姜姑娘告辭，姜姑娘熱情地再次相送。

    當(dāng)三人走到鋪?zhàn)涌诘臅r(shí)候，姜姑娘猶豫了一下后，忍不住捏中手中的帕子說(shuō)道：“端木大姑娘，端木四姑娘，剛才那位……”

    她想問(wèn)皇帝的身份，端木緋微微一笑，伸出一根白生生的食指壓在了粉潤(rùn)的嘴唇上，只說(shuō)了五個(gè)字：
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