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    屏風(fēng)外，兩個(gè)婦女說得是眉飛色舞，口沫橫飛，這一字字、一句句清晰地傳入了屏風(fēng)后的兩姐妹耳中。

    端木紜根本就不知道這兩個(gè)婦人到底是在說誰，也就沒多想。

    而端木緋聽到她們說起“皇覺寺”、“為國(guó)祈福”、“天家那位貴人”以及“豢養(yǎng)男寵的女兒”云云，便是心念一動(dòng)，不由想起了半個(gè)月前封炎與她說的某件事來。

    不過，當(dāng)日封炎與她說得十分含糊，以致現(xiàn)在她聽這兩個(gè)婦人道來還有些一頭霧水，一知半解。

    端木緋只是疑惑地微微一挑眉，石掌柜就看出些門道來。

    等伙計(jì)送走了外面的兩位婦人后，石掌柜便清了清嗓子，壓低聲音解釋道：“大姑娘，四姑娘，她們剛才是在說太后娘娘……”

    最近關(guān)于賀太后的流言傳得是沸沸揚(yáng)揚(yáng)，這繡莊里往來的都又多是一些喜歡道些家里長(zhǎng)短的婦人，石掌柜難免也聽過一些風(fēng)言風(fēng)語。

    想著，石掌柜看著兩位姑娘眼神有些微妙。

    說來，端木家的太夫人賀氏那可是賀太后的胞妹啊！

    太后？！端木紜怔了怔，就想起了太后與長(zhǎng)慶去皇覺寺為國(guó)祈福的事。

    石掌柜清了清嗓子，看外面暫時(shí)沒客人，就大致地把最近京中的傳言給說了：賀太后和長(zhǎng)慶長(zhǎng)公主半個(gè)月前去了皇覺寺為國(guó)祈福，至今未回宮，如今京里的流言傳得是沸沸揚(yáng)揚(yáng)，繪聲繪色地說是賀太后與人私通……

    等從石掌柜那里再次聽到“私通”這兩個(gè)字，端木紜方才恍然大悟，一瞬間面色漲得通紅，急忙抬手捂住了端木緋的雙耳。

    “……”端木緋根本就沒反應(yīng)過來，傻乎乎地由著端木紜的雙手捂在了她的兩側(cè)耳朵上，小臉被擠壓得微微變形。

    石掌柜也被端木紜的動(dòng)作驚得傻眼了，忘了再往下說。

    四周一時(shí)靜了下來，只有街上似近還遠(yuǎn)地傳來車轱轆聲、往來行人的步履聲、說話聲……氣氛有些怪異。

    端木緋和石掌柜都直愣愣地看著端木紜，還是石掌柜率先反應(yīng)了過來，清清嗓子道：“瞧我，在兩位姑娘跟前說些什么呢……”

    也是，四姑娘才十歲，大姑娘當(dāng)然不想她聽這些腌臜事臟了耳朵。

    端木紜這才放下了雙手，皺了皺秀氣的柳眉。

    雖然這些都是京中的流言，但是空穴來風(fēng)，未必?zé)o因……想著長(zhǎng)慶長(zhǎng)公主的那些風(fēng)流事，端木紜的眉頭皺得更緊了，朝窗外皇宮的方向望了一眼，眸底閃過一道幽芒。

    這天家還真是亂極了！

    ……

    關(guān)于賀太后的這些流言不僅在京中傳得滿城風(fēng)雨，同時(shí)也傳到了皇帝的耳中。

    “砰、呤、啪、啦……”

    御案上的文房四寶全數(shù)被震怒的皇帝一臂掃在了地上。

    茶盅落地后砸成了無數(shù)碎片，茶水四濺，那些筆墨紙硯更是滾了一地，滿地狼藉，御書房?jī)?nèi)的空氣沉重得讓人喘不過氣來。

    “好大的膽子，真是好大的膽子！竟然敢非議皇家！”皇帝大發(fā)雷霆地怒吼著，氣得額頭上一片青筋凸起，形容猙獰。

    垂首站在一邊的岑隱整個(gè)人籠罩在書架的陰影處，看似低眉順眼，實(shí)際上眼神一片淡漠。

    皇帝根本不想去回想那天的事，雖然那之后，賀太后和長(zhǎng)慶都去了皇覺寺，像是一切都過去了，但是皇帝卻如同驚弓之鳥般，哪怕是偶爾遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著慈寧宮，就足以令他老羞成怒。

    好不容易事情過去半個(gè)多月了，他的心才算慢慢平靜了下來，沒想到京中突然又鬧起了這些關(guān)于太后的流言，哪怕半個(gè)字沒提到長(zhǎng)慶府里的事，也足以令皇帝心驚肉跳，心神不寧。

    好一會(huì)兒，皇帝的臉色才緩過來一些，但是眼神還是一片陰鷙，猶如那深不見底的無底深淵。

    皇帝勉強(qiáng)忍著心口洶涌的怒意，咬著后槽牙問道：“阿隱，你可查到這事的源頭……到底是何人透出來的？”

    “回皇上，”岑隱作揖稟道，“臣已經(jīng)命東廠查過了，這事最初是從城西的和泉茶樓里傳出來的，一個(gè)說書人去和泉茶樓自薦，說了一天的書……”

    那說書人說的是一個(gè)前朝太后的故事，說什么太后扶幼子登基，自己把持朝政，與人私通，淫亂后宮，其女九鳳公主也是有學(xué)有樣，在公主府豢養(yǎng)男寵，視禮教于無物。故事中的皇帝隱忍多年，在朝中培植自己的勢(shì)力，成年后，就從太后手中奪回了政權(quán)，并把太后和九鳳公主送去了皇覺寺為國(guó)祈福，沒一個(gè)月，太后就在皇覺寺里仙逝，其遺體甚至沒能遷入皇陵。

    這個(gè)故事乍一聽與賀太后沒什么關(guān)系，但是從那豢養(yǎng)男寵的九鳳公主以及太后母女倆去皇覺寺為國(guó)祈福一事，很快就有人聯(lián)想到了賀太后和長(zhǎng)慶的身上，流言便漸漸傳開了……

    “……那個(gè)說書人不僅去了和泉茶樓，還去了京中其他三四家茶樓說了同樣的故事，某一家茶樓的伙計(jì)曾經(jīng)看到那說書人和一個(gè)異族人躲在巷子里說話，那異族人似乎塞了一個(gè)錢袋給那說書人……”

    聽岑隱徐徐道來，皇帝的面色越來越難看，臉上的色彩劇烈變化著，心頭仿佛又被澆了一桶熱油似的，怒火“轟”地燃燒起來，幾乎將他的理智燃盡。

    皇帝憤然抬起右臂，又想摔東西，卻發(fā)現(xiàn)御案上空蕩蕩的一片，上面已經(jīng)沒東西讓他摔了。

    皇帝的雙手撐在御案上，眼底殺氣騰騰，咬牙切齒道：“蠻夷就是蠻夷！”

    是啊，當(dāng)日在公主府的也就他們這幾人，就算他給九華吃了熊心豹子膽，她也不敢在外面亂說，除了耶律輅，又還能有誰呢！

    “給他們一分顏色，就敢開染坊！”

    “在大盛的領(lǐng)地里，還敢如此不把朕放在眼里，欺人太甚！真是欺人太甚！”

    皇帝越說越是怒意翻涌，整個(gè)人如同被激怒的野獸般，一場(chǎng)無形的風(fēng)暴在他眼底一點(diǎn)點(diǎn)地醞釀著。

    “皇上息怒，龍?bào)w要緊。”岑隱在一旁溫聲寬慰皇帝道，“京中這些風(fēng)言風(fēng)語雖然擾人，不過，假的真的不了，等過些日子太后娘娘回了宮，也就等于掐滅了流言的源頭，那些流言蜚語自然會(huì)不攻自破……”

    太后……皇帝聞言臉色非但沒有緩和，反而更陰沉了。讓太后回宮并不能掐滅流言的源頭，真正的源頭是耶律輅！

    要把那件丑事徹底地隱瞞下去，唯一的辦法就是讓那耶律輅永遠(yuǎn)閉嘴！

    想著，皇帝的眼神陰狠冷厲，像淬了毒的刀子般閃爍著幽暗冰冷的光芒，讓人望之膽寒。

    御書房里的小內(nèi)侍皆是噤若寒蟬，連大氣也不敢喘一下。

    須臾，皇帝深吸一口氣，定了定神，抬眼朝岑隱看去，那陰冷的眸子里仿佛下了某種決定：沒錯(cuò)，耶律輅不能再活下去了……

    “皇上，”正俯首作揖的岑隱似乎沒注意到皇帝盈滿殺意的眼神，又道，“雖說是假的真不了，但是目前京里流言四起，實(shí)在有損天家聲譽(yù)，臣以為還是需盡快鎮(zhèn)壓才是。”

    皇帝瞇了瞇眼，眸中閃過一道精光，深以為然。

    他身邊得力之人雖然不少，但是最可靠、最能干的還是阿隱，由他來掌控大局，自己才能放心安心。

    “阿隱，這件事就交給你了。”皇帝沉聲道，跟著又吩咐一旁的小內(nèi)侍，“小德子，給朕傳程訓(xùn)離！”

    “是，皇上。”

    岑隱和那個(gè)叫小德子的內(nèi)侍領(lǐng)命后，就退出了御書房。

    此時(shí)還不到午時(shí)，外面一片陽光燦爛，春風(fēng)徐徐。

    岑隱先去他在宮中的住處換了一身簇新的寶藍(lán)色錦袍后，就朝宮門的方向走去，然而，人才走到宮門口，就看到一道熟悉的身影朝他這邊走來。

    那是一個(gè)白面無須、滿頭銀發(fā)的老者，身材高大，一雙銳目炯炯有神，步履間看來神采奕奕，年過六旬卻不見一絲老態(tài)。

    正是司禮監(jiān)掌印太監(jiān)兼西廠廠公岑振興。

    “義父。”
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