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    后方一陣雞飛狗跳，丫鬟反復(fù)地叫著“三姑娘”，又有人在楚青誼的吩咐下叫來(lái)了婆子，把昏迷的楚青語(yǔ)帶走了。

    端木緋從頭到尾都沒有回頭看楚青語(yǔ)一眼，跟在成氏身后進(jìn)了楚老太爺?shù)臅俊?

    黃昏的屋子里光線有些昏暗，書案邊點(diǎn)起了一盞羊角宮燈，楚老太爺就坐在書案后的一張花梨木太師椅上。

    端木緋、成氏和楚青誼紛紛地給楚老太爺行了禮。

    “端木四姑娘，坐下說(shuō)話吧。”看著笑吟吟的端木緋，楚老太爺?shù)男那闀晨炝艘恍佳坶g露出一抹溫柔之色，看得一旁的成氏暗暗心驚。

    楚老太爺生性寡言少語(yǔ)，處事嚴(yán)謹(jǐn)，他不是個(gè)難處的人，卻也不是一個(gè)易討好的人，以前家中的姑娘們也就是辭姐兒能入他的眼，其他的姑娘們?cè)谒岸际菓?zhàn)戰(zhàn)兢兢，像是老鼠見了貓兒似的，根本不敢多說(shuō)話。

    沒想到這位端木四姑娘不僅得了婆母幾分另眼相看，連楚老太爺也對(duì)她有一兩分不一般。

    “多謝國(guó)公爺。”端木緋笑瞇瞇地謝過(guò)了楚老太爺，在窗邊的一把圈椅上坐了下來(lái)。

    下午她在秋水閣外看到楚老太爺走路的樣子有些僵硬，就知道他足痹之癥犯了，而且恐怕還不輕，這才急急地跑來(lái)探望。

    “緋兒，事情我都聽誼姐兒說(shuō)了，這次真是多謝你了。”楚老太爺目光溫柔地看著端木緋那張精致的小臉，心里不勝慨嘆。

    自從楚青語(yǔ)孤身來(lái)到獵宮后，他就知道她應(yīng)是有所圖，偏偏他近來(lái)足痹之癥發(fā)作，痛楚不堪，這幾天幾乎都只能躺在榻上，無(wú)法下地行走，才沒來(lái)得及管束楚青語(yǔ)，沒想到這才幾天她就鬧出這樣的事。

    這一次，要不是端木緋出手相助，楚家的百年清譽(yù)就徹底毀在楚青語(yǔ)的手里了。

    想著，楚老太爺又朝坐在端木緋身旁的楚青誼看去，捋了捋胡須，微微頷首。二丫頭平日里性子謙柔，幸而關(guān)鍵時(shí)候，還算沒失楚家的風(fēng)骨。

    一旁的成氏面露慚愧之色，楚青語(yǔ)畢竟是她的女兒，是她沒有太狠下心來(lái)，才會(huì)釀成今天的苦果。

    端木緋涎著臉，故意逗楚老太爺開心：“國(guó)公爺，我聽說(shuō)您府上珍藏了不少寶貝，您想謝我，賞我?guī)讖埰遄V、字帖的拓本就好。”

    她一副“不與他客氣”的模樣，神態(tài)活潑可愛，引得楚老太爺不禁輕笑出聲，連聲道“好”，屋子里原本有些拘謹(jǐn)?shù)臍夥找粧叨铡?

    “你來(lái)得正好，我前兩日剛從游君集得了幾張嚴(yán)子卿的棋譜，就贈(zèng)與你了。”楚老太爺笑著隨手拿起了一本棋譜，給了端木緋。

    嚴(yán)子卿素有棋圣之名。端木緋登時(shí)兩眼放光，仿佛得了什么寶貝般，忍不住翻了翻棋譜，神采飛揚(yáng)。

    很快她就樂滋滋地抬起小臉，一本正經(jīng)地說(shuō)道，“國(guó)公爺，我正好也備了一份回禮。”

    端木緋做了個(gè)手勢(shì)，碧蟬就把手里的木匣子放到了案上。

    端木緋從中取出一對(duì)用羊皮縫的襪套來(lái)，道：“我在這對(duì)襪套里縫了艾草，”說(shuō)著，她又拿出幾個(gè)手掌大小的小皮囊，“這里面縫了水囊和石灰，只要稍稍用力，捏破里面的水囊，就會(huì)發(fā)熱，可以塞在襪套里配合使用。我把這水和石灰的配比都寫在了這張單子上，以后您可以令下人照樣補(bǔ)充。”

    聽小姑娘認(rèn)真地細(xì)細(xì)道來(lái)，楚老太爺心里是既驚訝又感動(dòng)，自然看出來(lái)這是對(duì)方特意為自己準(zhǔn)備的一份禮物。

    “端木四姑娘，你怎么知道我的……”足痹之癥發(fā)作了？

    楚老太爺說(shuō)話的同時(shí)，詢問地看向成氏，以為是成氏透露的。

    “國(guó)公爺，我下午看您似乎腿腳有些不便，就想起之前楚三姑娘說(shuō)起您有足痹之癥，所以就縫制了這襪套，應(yīng)該可以緩解您的疼痛……”端木緋解釋道，雙眼晶亮，一臉的關(guān)切直撞入楚老太爺心底。

    楚老太爺?shù)难矍巴蝗桓‖F(xiàn)了另一張清麗的小臉，也是這樣一臉關(guān)切地望著他。

    明明端木緋與他的辭姐兒無(wú)論長(zhǎng)相、性格、氣質(zhì)都迥然不同，可不知為何，卻讓他想起了他的辭姐兒。

    他的辭姐兒也是這般心細(xì)如發(fā)，而且還“有心”。

    可是，他的辭姐兒已經(jīng)走了……

    楚老太爺不禁眼眶微酸，心里嘆息：這個(gè)小姑娘如此貼心，也難怪他的老妻如此喜愛她。

    楚老太爺定了定神，隨手拿起了放在匣子里的那張單子，一手秀逸的簪花小楷映入眼簾，讓他一下子轉(zhuǎn)移了注意力。

    “你的簪花小楷寫得不錯(cuò)。”楚老太爺不禁贊了一句。

    之前端木緋給楚太夫人抄過(guò)佛經(jīng)，楚太夫人也曾隨口與楚老太爺提過(guò)，說(shuō)端木緋的字寫得不錯(cuò)，此刻，楚老太爺才發(fā)現(xiàn)，小姑娘的字還不僅僅是不錯(cuò)而已。

    這手字已有筋骨。

    “要練好簪花小楷，就要先練好篆書、隸書和楷書。柳公權(quán)有云：用筆在心，心正則筆正。除了衛(wèi)夫人的字帖，我猜你應(yīng)該也練過(guò)柳體吧？”楚老太爺看著手里的絹紙又道。

    “國(guó)公爺真是慧眼如炬。”端木緋笑盈盈地恭維道，聲音軟糯清脆，笑容璀璨明亮，宛如朝陽(yáng)，令得這屋子似乎也亮了亮。

    接下來(lái)，這一老一少就你一言、我一語(yǔ)地聊起了那些書法大家，李斯的篆書，蔡邕的隸書，王羲之的行書……楚老太爺與她頗有種相見恨晚的意思。

    一旁的成氏和楚青誼面面相覷，幾乎是插不上什么話，直到半個(gè)時(shí)辰后，一個(gè)丫鬟匆匆來(lái)稟，說(shuō)是禮部左侍郎前來(lái)道喜。

    楚老太爺神色淡淡，直接拒了：“不見。”

    被拒之門外的也不僅僅是禮部左侍郎，接下來(lái)的兩三天，不少勛貴朝臣都去了楚家所居的宮室道喜，但是楚家卻是一個(gè)人不見，一份賀禮沒收。

    本來(lái)被皇帝賜婚選為皇子妃，對(duì)于任何一個(gè)家族來(lái)說(shuō)，都是天大的喜事。楚家此刻如此作風(fēng)自然也就無(wú)聲地表示了一種態(tài)度，楚家對(duì)這樁婚事其實(shí)并不樂意。

    當(dāng)日發(fā)生在秋水閣的事早就在獵宮中傳遍了，眾人再聯(lián)想起這樁賜婚是怎么來(lái)的，難免有些感慨，唏噓，嘆息……

    有道是，強(qiáng)扭的瓜不甜。

    原來(lái)還有不少人在揣測(cè)著宣國(guó)公府會(huì)不會(huì)因?yàn)檫@樁賜婚而被拉到二皇子的陣營(yíng)，現(xiàn)在卻又調(diào)轉(zhuǎn)了風(fēng)向，大多持觀望的態(tài)度。

    連著幾天，獵宮中的上上下下都在討論這件事，搞得沸沸揚(yáng)揚(yáng)。

    種種議論多多少少還是傳到了端木緋的耳中。

    “呱呱！”

    在小八哥興奮的叫聲中，碧蟬繪聲繪色地把獵宮中的各種傳言都一一說(shuō)了，說(shuō)得是口沫橫飛。

    端木緋抬眼看著在半空中飛著玩毽子的小八哥，心神早已經(jīng)跑遠(yuǎn)。

    楚家到底還是被牽連了！端木緋暗自嘆息著。

    二皇子和楚青語(yǔ)在秋水閣的事鬧得太大了，要是皇帝賜婚后，楚家立刻把女兒逐出族，一來(lái)難免讓外人懷疑楚青語(yǔ)與二皇子“私相授受”；二來(lái)也會(huì)讓皇帝懷疑楚家是不是對(duì)這門婚事不滿。
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