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    辰時一刻，圣駕起駕，繡著五爪金龍的天子旌旗在最前方搖曳而去。

    跟在皇帝后方的是皇族宗室們的車駕，然后是勛貴重臣，按著按地位高低如眾星拱月簇擁在御駕的后方，浩浩蕩蕩地離去，馬蹄聲、車轱轆聲與士兵的踏步聲隆隆作響，如那連綿不斷的悶雷般。

    眾人皆是心情激越，無論是騎馬的人還是馬車里的人，一個個都是神采煥發。

    馬蹄飛揚之間，眾人談笑風生，說笑聲不絕于耳，所經之處驚得一片雀鳥亂飛……

    “呱呱呱！”

    一輛青篷馬車內，一只小黑鳥聽到車外小伙伴們的聲音，一邊興奮地叫著，一邊用鳥喙掀起窗簾一角就想飛出去，只是被車廂里的幾只素手無情地按住了窗簾，攔下了。

    “小八，別鬧！”

    端木紜罕見地輕斥了小八哥一聲，小八哥頓時就蔫了，可憐兮兮地縮到了車廂的角落里，用一邊的羽翅掩著鳥首，一副“我再也不想看到你們”的小模樣。

    端木紜和端木緋姐妹倆無語地彼此對視了一眼，對這只鳥有些一言難盡。

    她們平日里從不拘著它，也就是因為今天是在路上，生怕它一個忘形就飛遠了，傻得找不回車隊來，所以才沒讓走。

    賭氣的小八哥一不小心就在馬車規律的律動中呼嚕呼嚕地睡著了，這一覺醒醒睡睡地直睡到了傍晚扎營時，端木緋就由著小八哥自己去放飛撒野了。

    然而，小八哥就像是斷了線的紙鳶似的，一去不復返，一直到晚膳時，它還沒有回來。

    這下，端木紜和端木緋都著急了，也顧不上用晚膳了。

    姐妹倆帶著丫鬟分頭去找小八哥，問了周圍的人，又就近去小八哥愛去的樹林里找了一番，眼看著夕陽落下了大半，天空半明半晦，原本青蔥的樹林在昏黃的天色下顯得一片幽邃，樹影在晚風中張牙舞爪地搖動，斑駁陸離，越發顯得靜謐清冷。

    小樹林中，只有端木紜主仆倆喊著“小八”的聲音回蕩在四周，夕陽低沉，很快，天空中只剩下了西方的最后一抹橘紅。

    樹林的盡頭是一片波光粼粼的湖面，殘余的夕陽染得一半湖面呈現深深淺淺的金紅色。

    “姑娘，要不……”

    紫藤正要提議回頭，就聽前方傳來一陣窸窸窣窣的聲音，一道大紅色的身形從樹后走出，驚得紫藤把沒說出口的話霎時咽了回去。

    端木紜在短暫的驚愕后，對著來人莞爾一笑，“督主。”

    岑隱微微頷首，“端木姑娘可是在找你家的八哥？”他一邊說，一邊信步朝端木紜走來。

    端木紜有些不好意思地點了點頭，想來她是打擾到岑隱在此賞夕陽了。

    岑隱抬眼看了看昏黃的天色，天色不早了，等再暗下去，想要找一只黑色的小八哥，就更難了。

    “端木姑娘，這里賞夕陽不錯，姑娘不如在此小坐一會兒吧。”

    岑隱抬手做了個手勢，后方的一棵大樹后就悄無聲息地走出一個小內侍，作揖行禮后，匆匆去了。

    “真是麻煩督主了。”端木紜知道岑隱這是吩咐下屬幫著找小八哥，心里有些不好意思，上次小八哥還搶了岑隱的荷包，這一次它又給岑隱添麻煩了。

    岑隱只是微微地抿唇一笑，神情悠閑，仿佛根本沒放在心上。

    對方越是輕描淡寫，端木紜越發替自家小八哥感到慚愧。她清了清嗓子，亡羊補牢地補充了一句：“其實，小八它平時挺乖的。”

    說完后，連她自己都覺得這句話有些無力。

    小樹林中依舊幽靜，只有風吹湖面與樹葉的沙沙聲不絕于耳。

    而營地的四周卻像是一鍋快要被煮沸的熱水般騷動了起來，那些東廠番子一個個行動起來，那氣勢洶洶的樣子嚇得不少姑娘趕緊躲進了營帳中，還以為這是東廠又要搜查抄家了……

    沒有人知道東廠這次領的新差事不過是尋找一只小小的黑鳥而已。

    端木紜陪著岑隱在湖邊等消息，沒一會兒，她就見識到了東廠雷厲風行的辦事效率，每隔一刻鐘就有人來稟告搜查的進度。

    以營地為中心，東邊的竹林、東南方的山坳、南邊的小村子……

    隨著夕陽在湖面上不斷地下沉，端木紜不禁越來越擔憂，眉頭緊蹙。

    一旁的小內侍似乎是看了出來，得意洋洋地安撫道：“端木姑娘，您就放心吧。誰不知道我們東廠無論想找什么，上天下地，任它插翅也別想飛走！”

    岑隱目光淡淡地斜了那小內侍一眼，狹長魅惑的眸子里似有清冷的流光掠過，那小內侍被自家督主看得心口一寒，遲鈍地意識到那只失蹤的小八哥還真是“插翅”能飛啊！

    小內侍尷尬地干咳了兩聲，幸好，這時又是一陣馬蹄聲傳來，伴著一個激動的聲音：“找到了！督主，找到了！”

    端木紜和那個小內侍皆是精神一振，尤其是小內侍暗暗地抹了把冷汗，幸好他們沒給督主丟人！

    這場尋鳥的騷動來得快，去得也快，東廠出動短短不到半個時辰，就由一隊人馬傳來了好消息——

    蠢鳥……不，小八哥找到了！

    小八哥倒不是因為貪玩忘了回家，它是被獵人置于一片野樹林中的獸夾夾住了翅膀，一個鐵齒穿透了它的翅膀，鮮血自傷口染得它的羽翅濕漉漉、蔫巴巴的，小家伙可憐兮兮地“呱呱”哀嚎不已，一番掙扎后，一根根黑色的羽毛凌亂地掉了一地。

    那小可憐般的模樣看得端木紜可心疼壞了，端木紜的眼睛一下子就紅了。

    岑隱蹲下身，小心翼翼地解開了獸夾，“咔擦……”

    重獲自由的小八哥立刻蹦跳起來，撲棱著想飛，可是它的右翅受了傷，哪里飛得起來，跌跌撞撞，看著就像一只落湯雞一般。

    “小八沒事的！你會好起來的。”端木紜急忙把小家伙捧在了手心，溫柔地摸著它的頸背，安撫它的情緒……
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